Une partie du problème résidait dans un « mépris flagrant » des principes de base en matière de passation des marchés publics.
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OTTAWA — Les entreprises dirigées par deux consultants au cœur du scandale ArriveCan ont reçu plus de 100 millions de dollars en contrats gouvernementaux depuis 2011, selon un nouveau décompte du gouvernement.
S’adressant mercredi au comité des comptes publics de la Chambre, le contrôleur général fédéral Roch Huppé a déclaré qu’il avait ordonné un décompte de tous les contrats accordés à GC Strategies et à son prédécesseur Coredal – tous deux détenus par Kristian Firth et Darren Anthony – à la suite de rapports contradictoires du gouvernement et des médias ces derniers temps. semaines.
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Au total, il a déclaré que GC Strategies et Coredal ont reçu 118 contrats d’une valeur de plus de 107 millions de dollars, un chiffre qui ne manquera pas de soulever davantage de questions sur le rapport qualité-prix offert par l’entreprise composée de deux personnes qui se présente comme une société de recrutement en informatique.
GC Stratégies est au cœur du scandale de l’application ArriveCan, en particulier à la suite d’un rapport cinglant du vérificateur général qui révèle que le coût de l’application est passé de 80 000 $ à potentiellement plus de 60 millions de dollars. Une partie du problème résidait dans un « mépris flagrant » des principes « de base » en matière de passation des marchés publics.
GC Stratégies a reçu près de 20 millions de dollars de ce montant, ce que la vérificatrice générale Karen Hogan a déclaré qu’elle ne pouvait pas confirmer parce que la comptabilité du gouvernement pour le projet était la pire qu’elle ait jamais vue.
Depuis lors, il est également apparu que le PDG de Dalian, David Yeo, dont l’entreprise a reçu des millions pour travailler sur ArriveCan, était également un fonctionnaire de longue date qui a travaillé au ministère de la Défense nationale jusqu’à sa suspension à la fin de la semaine dernière.
Le montant de l’argent des contribuables obtenu par GC Stratégies et Coredal a irrité tous les membres du comité, y compris les libéraux au pouvoir.
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Huppé, chef de la gestion financière interne du gouvernement, a déclaré aux députés qu’il prenait les conclusions du vérificateur général « extrêmement au sérieux » et qu’il étudiait toutes les options pour s’assurer que cette situation ne se reproduise plus.
Depuis la publication du rapport, il a déclaré avoir ordonné que tous les responsables de l’audit interne du gouvernement procèdent à un examen des règles de passation des marchés de leur département d’ici un an pour s’assurer qu’ils appliquent toutes les règles et processus.
« Je suis profondément préoccupé par les conclusions du rapport du vérificateur général », a déclaré le contrôleur général.
Mais Huppé et Hogan ont prévenu qu’une leçon clé à tirer du projet ArriveCan était que les règles habituelles en matière de passation des marchés n’étaient pas respectées, et non qu’il fallait des règles plus ou plus strictes.
« Nous ne pensons pas que davantage de règles soient la solution. Les achats sont déjà assez complexes », a déclaré Huppé.
« Cette question rappelle clairement que les ministères et organismes doivent s’assurer qu’ils accordent la plus grande importance à ce que les marchés publics soient équitables, ouverts, transparents et résistent à l’examen public le plus minutieux. »
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Mais les membres du comité de toutes allégeances politiques étaient de plus en plus frustrés par le fait que les hauts fonctionnaires du Secrétariat du Conseil du Trésor (SCT) présents au comité ne voulaient pas dire à qui incombait la tâche de veiller à ce que les règles existantes en matière d’approvisionnement et de conflits d’intérêts soient respectées en premier lieu.
« Une équipe de deux personnes… a réussi à obtenir 100 millions de dollars de notre gouvernement à partir de 2011 sous le gouvernement Harper, puis a changé de nom et a continué à recevoir de l’argent de notre gouvernement par le biais du processus d’approvisionnement », a récapitulé la députée libérale Iqra Khalid. .
« Soit c’était l’entreprise la plus brillante au Canada et dans le monde, soit quelque chose s’est mal passé ici », a-t-elle déclaré aux responsables du SCT témoignant lors de la réunion.
S’adressant au comité mercredi, Emilio Franco, directeur de TBS, a expliqué qu’il appartient aux fournisseurs de garantir au gouvernement, lorsqu’il soumissionne pour un contrat, qu’il ne se place pas dans un conflit d’intérêts perçu ou réel.
Franco a déclaré que dans le cas de la candidature de Dalian et Yeo, « ces mesures n’ont peut-être pas été suivies », a déclaré Franco.
Peu après la réunion du comité, le ministère des Approvisionnements du gouvernement a annoncé qu’il avait suspendu le statut de sécurité de GC Stratégies. Cela signifie qu’il ne peut pas soumissionner pour des contrats gouvernementaux comportant des exigences de sécurité.
Le gouvernement a déjà suspendu l’entreprise de sa participation aux appels d’offres de Fonction publique et Approvisionnement Canada en novembre.
SPAC a également annoncé qu’il avait émis des ordres d’arrêt des travaux pour tous les contrats qu’il avait attribués à une autre entreprise liée à ArriveCan, Coradix, et l’avait suspendu de soumissionner pour de nouveaux contrats soumissionnés par SPAC jusqu’à nouvel ordre.
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