Un groupe décentralisé d’activistes des rues sûres à San Francisco a réalisé qu’il pouvait désactiver les robotaxis Cruise et Waymo en plaçant un cône de signalisation sur le capot d’un véhicule, et ils encouragent les autres à le faire également.
La «Week of Cone», comme le groupe appelle la farce désormais virale sur Twitter et TikTok, est une forme de protestation contre la propagation des services de robotaxi dans la ville, et elle semble gagner du terrain auprès des résidents qui en ont marre de les véhicules fonctionnent mal et bloquent la circulation. La manifestation intervient dans la perspective d’une audience qui verra probablement Waymo et Cruise étendre leurs services de robotaxi à San Francisco.
La California Public Utilities Commission (CPUC) est sur le point d’approuver l’expansion des déploiements de services de passagers de véhicules autonomes de Cruise et de Waymo à San Francisco le 13 juillet. du domaine des véhicules à moteur. Mais il accorde aux entreprises le pouvoir de facturer aux passagers un tarif pour ce service, qui est un ingrédient essentiel pour faire évoluer de manière durable les robotaxi et les opérations de livraison autonomes.
En mai, la CPUC a publié des projets de résolution approuvant l’expansion, malgré l’opposition croissante des agences municipales et des résidents. Les opposants ont appelé la série de véhicules audiovisuels qui ont entravé la circulation, les transports en commun et les intervenants d’urgence, et ont demandé à la CPUC d’agir avec prudence, de mettre en place des ateliers, de collecter plus de données, d’interdire le déploiement de robotaxi au centre-ville et aux heures de pointe et de limiter l’expansion de la taille des flottes. .
Capture d’écran de la vidéo TikTok de @safestreetrebel montrant comment désactiver un AV avec un cône de signalisation. Crédits image : @safestreetrebel / Capture d’écran
D’autres opposants comme la San Francisco Taxi Workers Alliance et l’Alliance for Independent Workers ont protesté contre la propagation des robotaxis, qui, selon eux, élimineront le besoin de chauffeurs de taxi et de covoiturage.
La campagne de cônes de Safe Street Rebel est une tentative de sensibilisation et d’inviter davantage de San Franciscains énervés à soumettre des commentaires publics à la CPUC avant l’audience de la semaine prochaine.
« Ces entreprises promettent que leurs voitures réduiront le trafic et les collisions, mais au lieu de cela, elles bloquent les bus, les véhicules d’urgence et la circulation quotidienne », lit-on dans une vidéo posté sur les réseaux sociaux. «Ils ont même tué une personne et un chien. Et ils s’associent à la police pour enregistrer tout le monde tout le temps sans le consentement de personne. Et surtout, ils ont besoin de rues conçues pour les voitures, pas pour les personnes ou le transport en commun. Ils n’existent que pour que les constructeurs automobiles à but lucratif restent dominants et rendent plus difficile le maintien à flot du transport en commun.
Bien que la déclaration ci-dessus soit un peu hyperbolique, il y a des pépites de vérité. Les véhicules Cruise et Waymo se sont en effet arrêtés au milieu des routes, bloquant les véhicules d’urgence, les transports en commun et la circulation générale. Récemment, un Waymo AV a frappé et tué un chien, mais il semble que l’accident était inévitable. En 2018, un véhicule autonome Uber a été impliqué dans un accident qui a tué un piéton en Arizona, mais jusqu’à présent, aucun décès n’est survenu à la suite de véhicules audiovisuels à San Francisco. Et, oui, la police a fait appel à Cruise et Waymo pour obtenir des images pour aider à résoudre une poignée de crimes, mais rien ne prouve que les entreprises travaillent en tandem avec les forces de l’ordre pour enregistrer tout le monde tout le temps.
Néanmoins, le groupe soulève une préoccupation commune concernant le déploiement de véhicules autonomes sur les routes publiques – le manque de contribution des gens ordinaires qui doivent gérer les véhicules sur le terrain. Les efforts du Congrès pour réglementer les voitures autonomes ont pris du retard pendant plusieurs années, de sorte que la plupart des réglementations proviennent des départements d’État des transports et des départements des véhicules à moteur.
« Je vois des potes de la technologie se tordre les mains d’horreur : ‘Est-ce que quelqu’un ne pensera pas aux audiovisuels ?!' » tweeté David Zipper, chercheur invité au Taubman Center for State and Local Government de la Harvard Kennedy School, en réponse au défi du cône. “Je ne pourrais pas être plus en désaccord. Les régulateurs californiens obligent les San Franciscains à devenir des cobayes pour la technologie audiovisuelle en cours. La protestation active est une réponse raisonnable.
Ou pour le dire autrement :
« Sûrement pas. Nous ne consentons pas à cela », a déclaré Safe Street Rebel.
Le groupe invite les autres à suivre son exemple et à désactiver les véhicules en « plaçant doucement » des cônes sur le capot d’une voiture sans conducteur – c’est-à-dire vide. Certaines personnes sont apparemment envoi de soumissions, mais on ne sait pas combien de personnes ont envoyé des images à Safe Street Rebel. Le groupe n’a pas répondu à la demande de commentaire de TechCrunch.
Waymo a qualifié le piratage viral de forme de vandalisme.
« Non seulement cette compréhension du fonctionnement des véhicules audiovisuels est incorrecte, mais c’est du vandalisme et cela encourage un comportement dangereux et irrespectueux sur nos routes », a déclaré la société dans un communiqué. « Nous informerons les forces de l’ordre de toute interférence indésirable ou dangereuse de nos véhicules sur les voies publiques. »
Encore une fois avec l’hyperbole. La définition du vandalisme est d’endommager intentionnellement la propriété de quelqu’un – pensez à des pneus crevés ou à des fenêtres brisées. Waymo n’aura probablement pas de chance de coller une accusation de vandalisme sur quelqu’un qui met un cône sur le capot de ses véhicules.
Cruise a déclaré à TechCrunch qu’il avait un solide dossier de sécurité et que, par rapport à un conducteur humain, son conducteur autonome avait 73% moins de collisions avec un risque significatif de blessure.
« La flotte de Cruise offre des trajets gratuits aux travailleurs des services de nuit sans options de transport plus fiables, a livré plus de 2 millions de repas aux San Franciscains en situation d’insécurité alimentaire et récupère les déchets alimentaires des entreprises locales », a déclaré Cruise dans un communiqué. « L’obstruction intentionnelle des véhicules entrave ces efforts et risque de créer des embouteillages pour les résidents locaux. »
Malgré les protestations de la guérilla, le truc du cône n’aura probablement pas d’effet sur la décision du CPUC. Il y a suffisamment de soutien de la part d’autres parties prenantes – y compris les élus, les défenseurs de l’accessibilité, les groupes de l’industrie technologique et les organisations commerciales et de développement économique – pour que la CPUC balaye la dissidence sous le tapis. Et selon l’ordre du jour de l’audience à venir, il semble que l’agence soit prête à approuver l’autorisation du programme.
« Le service proposé par Cruise ne devrait pas entraîner de risques importants pour la sécurité », indique un point à l’ordre du jour. Le même sentiment se répète pour Waymo.
Cet article a été mis à jour avec une déclaration de Cruise.