Photo : WKUK officiel/YouTube
Vous cherchez un divertissement comique de qualité à découvrir? À qui de mieux se tourner pour des recommandations de comédie sous le radar que les comédiens? Dans notre série récurrente « Sous-estimé« , nous discutons avec des écrivains et des interprètes du monde de la comédie d’un moment de comédie méconnu de leur choix qui, selon eux, mérite plus d’éloges.
Pendant trois saisons, Un spectacle de croquis de dame noire a livré une comédie pointue et sinueuse sur HBO. Il a remporté huit nominations aux Emmy Awards (dont une victoire), a fait de la place pour les salopes de base dans la conversation nationale et a fourni des moments amusants à de nombreuses célébrités. Selon le créateur de la série Robin Thede, la troisième saison présente plus de 40 célébrités invitées dans six épisodes. Vingt d’entre eux apparaissent dans le seul premier épisode.
Thede a travaillé dans la comédie à sketches pendant des années et était fan bien avant. Elle a amassé un certain nombre de croquis qu’elle montre dans les salles d’écrivains pour illustrer ce qui peut être fait avec le genre – y compris « What Really Happened to Abe Lincoln » de 2007 de Les enfants les plus blancs que vous connaissiez. Fondés par Zach Cregger, Sam Brown, Timmy Williams, Darren Trumeter et le regretté « sexpot local » Trevor Moore, les Whitest Kids ont accroché un abat-jour sur la composition démographique de leur troupe – tout comme ABLSS. Le groupe a fait des sketches politiques mais s’est également délecté de prises profondément stupides sur la guerre civile. « Lincoln » était un prélude à La guerre civile contre la drogue, le magnum opus des Whitest Kids sur cette époque de l’histoire. Thede explique son amour pour « Lincoln » – des niveaux de rage de Moore à la mollesse du chapeau d’Abe. Elle explique également ce que c’est que de peaufiner la troisième saison de ABLSS – jusqu’à trouver des blagues dans le mixage sonore.
Qu’aimez-vous dans ce croquis de Lincoln?
Je le revois beaucoup. Je m’en suis souvenu l’année dernière, évidemment, lorsque Trevor Moore est malheureusement décédé. J’aime la comédie absurde, et les Whitest Kids U ‘Know viennent de faire l’une des plus grandes comédies absurdes modernes. Ce que j’aime dans « Ce qui est vraiment arrivé à Abraham Lincoln », c’est cette histoire révisionniste sur l’un de nos plus grands présidents. C’est vraiment drôle parce que Trevor Moore – qui joue John Wilkes Booth dans le sketch – est tellement frustré par Zach, qui joue Abraham Lincoln. Il est juste une biteet les niveaux d’escalade auxquels ils vont dans le croquis m’ont toujours étonné.
Ça commence tellement bizarre et ça devient encore plus bizarre.
Le sketch commence avec eux en train de regarder une version vampire de Hamlet, qui aurait pu être une esquisse en soi. Et puis, John Wilkes Booth est assis avec sa femme, et il devient vraiment énervé contre Lincoln, qui n’arrête pas de crier après les acteurs sur scène. Maintenant, vous savez, en tant que comédien noir, j’aime les gens qui crient sur scène, parce que c’est ce que nous faisons quand nous allons au cinéma. C’est un appel et une réponse; nous aimons apporter notre soutien. J’aime l’idée qu’un héros historique puisse être un connard.
Ils font un si bon travail de modernisation d’un conte des années 1800, mais il y a aussi tout ce langage moderne. Abraham Lincoln lui crie : « Je ne sais pas pourquoi tu me regardes, salope – la pièce est sur scène ! » C’est juste l’un de ces croquis emblématiques sous-estimés.
Êtes-vous fan du travail du groupe en général ?
Je pense que les enfants les plus blancs que vous connaissez sont sous-estimés. Période. Ils étaient sur deux réseaux différents pendant cinq ans, mais si vous parlez de l’émission à beaucoup de gens, je ne pense pas qu’ils le sachent plus. C’est triste, parce que c’était stupide et ridicule. C’était comme s’ils jouaient d’une manière qui n’était pas entravée par des notes; ils doivent tellement s’amuser.
Ce sketch englobe les choses que j’aime : l’histoire révisionniste, les icônes qui sont des connards et les concepts hilarants. Encore une fois, je regarderais Vampire Hamlet tout seul. Mais ensuite, vous élargissez la scène et vous voyez Lincoln agir comme un connard. Et qui sait? Peut-être qu’il l’était ! Tout le monde dit : « Ouais, Lincoln a libéré les esclaves », mais c’était peut-être un con ! Nous ne savons pas ! Seul Daniel Day-Lewis le sait.
Chaque fois que je regarde le sketch, je vois quelque chose de différent. C’est vraiment parfait à bien des niveaux. Je fais regarder ça à mes écrivains – et quelques autres croquis de Chapelle et En couleur vivante et quelques autres émissions – comme ces exemples absurdes de la façon dont vous pouvez prendre quelque chose dont nous pensons savoir quelque chose et le retourner sur sa tête.
C’est fou le nombre, comme vous le dites, de niveaux dans le sketch quand il est aussi court. Et beaucoup de croquis de Whitest Kids étaient courts. Avez-vous une idée de combien de temps un sketch doit durer pour passer à la télévision ?
Oui, j’ai des règles très strictes à ce sujet en fait. Merci de demander. J’avais l’habitude de dire qu’aucune esquisse ne devrait durer plus de trois minutes et trente secondes, mais c’est seulement si vous n’avez pas un début complet, une torsion au milieu et une fin.
Un spectacle de croquis de dame noire est, comme, mon septième spectacle de sketchs sur lequel j’ai écrit ou dans lequel j’ai joué, mais c’est le premier que j’ai créé. Tous nos croquis doivent avoir un parcours narratif. C’est pourquoi j’aime tant le sketch d’Abraham Lincoln. Il a le début où vous pensez que c’est Hameau des vampires, puis, au milieu, ça bascule. Cela devient ce conflit entre deux forces opposées, et il y a tous ces battements sur le chemin. Ensuite, vous arrivez à la torsion, c’est-à-dire que nous avons réécrit l’histoire et c’est en fait ainsi que John Wilkes Booth a tué Lincoln.
Cela a remis en question ce que je pense que la longueur des croquis peut être. Dans notre émission, nous avons fait des sketches qui duraient plus de six minutes, ce que la plupart des émissions ne feraient pas, mais si vous avez un récit fort et un voyage complet et des personnages en trois dimensions, vous pouvez passer cinq, six minutes sans publier. Mais, honnêtement, généralement, tout ce qui dépasse cinq minutes est beaucoup trop long. Et si vous ne faites qu’une seule blague, ou si un personnage ne fait que répéter un slogan, je ne pense pas qu’ils devraient durer plus de trois, trois minutes et demie.
Ce croquis vous permet de savoir dès le saut que ça va être stupide comme l’enfer, car cela commence par Hamlet parlant à un Othello blanc des vampires. Que pensez-vous de votre travail qualifié de « stupide »? Personnellement, je pense que c’est un compliment – il ne faut pas réfléchir pour trouver ça drôle.
C’est, 100 pour cent! Je me souviens que lors de la première saison, nous avions une blague où nous disions qu’un mec avec qui Quinta et moi étions sortis avait une « bite de Flintstone », et tout le monde disait : « Qu’est-ce que ça veut dire ? Nous le définissons dans le dialogue comme « vous devez utiliser vos pieds pour que cela fonctionne ». Je me souviens, même dans la salle des écrivains, j’ai dit la blague et les écrivains disaient : « Certains d’entre nous comprennent cette blague ; certains d’entre nous ne le font pas. Et j’ai dit: « C’est bien, parce que vous riez tous. » C’est une blague où, même si vous êtes vraiment confus, ça sonne drôle. Et c’est une blague stupide; c’est tellement stupide. Mais pour moi, quand les gens disent : « Oh mon Dieu, tu es tellement stupide. Je te déteste », je me dis « Merci beaucoup ! » Vous ne pouvez pas courir voir un comptable et lui dire : « Oh mon Dieu, tu es tellement stupide pour ces chiffres ! Mais dans mon travail, c’est le plus grand compliment.
Le sketch prend l’un des rares présidents universellement aimés et demande : Et s’il était un connard ? Si nous sommes honnêtes, je ne pense pas qu’il y ait un président qui n’ait pas été un connard d’une manière ou d’une autre.
Corriger. Lincoln a libéré les esclaves, mais si vous examinez vraiment pourquoi il a libéré les esclaves, il n’est pas aussi noble que nous serions amenés à le croire. Le bien net était génial, mais il y avait aussi des choses vraiment merdiques que Lincoln a faites. Donc, pour moi, il n’est jamais exagéré de penser qu’un homme blanc vivant dans les années 1800 alors que l’esclavage était encore en vogue aurait été un connard. Il avait le pouvoir ultime. Il faisait partie d’une société qui croyait qu’asservir les Noirs était acceptable – et que tuer des Autochtones était acceptable. Il était un produit de son temps. Il serait un peu con.
Le groupe a dit qu’ils ont fait ce croquis pendant des années et qu’ils n’ont jamais acheté de chapeau de poêle. Zach en fabriquait juste un avec du papier de construction avant chaque spectacle. Votre spectacle a une valeur de production très élevée alors que Enfants les plus blancs a une énergie de bricolage très intentionnelle. Je suis sûr que vous avez fait beaucoup des deux.
Ah ouais, tout ça.
Qu’est-ce qui change quand la valeur de la production augmente comme ça ?
Vous savez quel est le changement? La moitié de mon placard à la maison était composé d’accessoires, de perruques et de costumes, parce que c’était tellement du bricolage. Maintenant, je n’ai pas une perruque ou un accessoire dans ma maison. C’est donc la différence pour moi : je n’ai pas besoin d’aller au magasin à un dollar et de fabriquer quelque chose ensemble pour que cela fonctionne.
Je pense à l’époque où l’un de mes groupes de sketchs se rendait à Chicago pour faire un spectacle et nous avions des pistolets à hélice. Nous avions retiré les bouchons qui les faisaient paraître faux, et nous nous sommes fait arrêter par la sécurité. Ils disaient : « Pourquoi avez-vous toutes ces armes ?! » Et je leur ai dit: « Nous sommes un groupe de sketchs comiques – ce n’est pas ce que vous pensez! » [Laughs.] Nous avons été un peu détenus par la TSA. Mais, oui, le temps où je devais emporter des pistolets à hélice dans un avion est révolu, car ils n’en avaient pas là-bas et nous ne pouvions certainement pas nous permettre deux ensembles.
C’est beaucoup plus une collaboration – avoir toute une équipe de cinq personnes pour faire des accessoires. Nous essayons d’être très précis à leur sujet dans l’émission. Nous avons mis beaucoup d’oeufs de Pâques avec la conception artistique et la conception de la production. Je ne pense pas que les gens le sachent vraiment autant qu’ils le devraient – et je devrais en parler davantage – mais il y a un œuf de Pâques d’un autre croquis dans chaque croquis. Ils sont visibles et vous pouvez les voir si vous connaissez vraiment le spectacle. Dans la troisième saison, dans le scénario interstitiel, nous allons donner aux gens les réponses qu’ils attendent depuis la première saison. Si vous revoyez toutes les saisons, vous verrez comment tout est interconnecté, et cela a beaucoup à voir avec les accessoires et la conception de la production.
Avez-vous un exemple de petit œuf de Pâques pour inciter les gens à se lancer dans cette chasse ?
Il y en a un facile dans la première saison dans le sketch « Invisible Spy ». Lorsque Trinity se rend chez le label pour abattre le chef du crime qui s’avère être Nicole Byer, derrière elle se trouvent un tas de disques d’or et de platine. Celui juste derrière la tête de Nicole est de Claude and the Boppers. Ils sont un groupe Motown d’un sketch intitulé « Motown Meltdown » plus tôt dans la saison. Des choses comme ça relient le spectacle.
Et cela vient du fait que le spectacle est collaboratif?
Les membres de mon équipe, dont beaucoup sont présents sur le salon depuis le premier jour, adorent y venir, car ils savent qu’ils ont aussi une voix. Mes scénaristes, mon équipe de conception de production, mon équipe d’accessoires, les cheveux, le maquillage, la garde-robe, notre réalisateur, tout le monde – ils peuvent tous venir et dire: «D’accord, j’ai cette idée pour cela; est-ce l’intention des auteurs ? Et sinon, cela l’élèvera-t-il de manière comique? Cela se poursuit avec les accessoires, la scénographie, les choix de plans, les mélanges de couleurs et de sons. Alors que nous mélangeons les deux derniers épisodes, nous trouvons maintenant des blagues, sur le plan audio, dont nous ne savions même pas qu’elles étaient là.
Quelle est la blague que vous avez trouvée dans les accessoires ou le mixage audio ?
Parfois, c’est vraiment drôle d’entendre quelque chose tomber. C’est une sorte de Sketch Comedy 101, mais si quelqu’un tombe, vous améliorez ce son. C’est toujours drôle. Mais l’absence de son peut aussi être très amusante. Dans le sketch de Last Supper l’année dernière, où Mary Magdalene harangue ses trois meilleures copines en les faisant s’asseoir à la table des enfants, le personnage de Skye – c’est une ex-ho qui se sent toujours coupable d’avoir couché avec un groupe d’hommes – est comme, » Quoi, tu n’as jamais couché avec personne pour du pain et du poisson ? Les personnages d’Ashley et de moi sont du genre « … Quoi ? » C’est juste un moment de silence qui déclenche ce moment où nous lui crions dessus – embarrassant horriblement son personnage. Il y a des moments où nous militarisons le silence plutôt que d’améliorer le son pour faire quelque chose de drôle.
Nous réfléchissons à tout cela dans les moindres détails, car nous les considérons comme des courts métrages. Quand c’est le prochain sketch, c’est un tout nouveau langage que nous utilisons. Ce qui est vraiment cool avec cette saison, c’est que certains de ces personnages qui ont été dans leur propre monde vont commencer à se rencontrer. Ce sera donc intéressant aussi, car maintenant vous mélangez différents styles lorsque les personnages se rencontrent. Quel univers est le plus fort ? Nous repoussons vraiment les limites de ce que la comédie stupide peut être.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
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