Enfant, Gertrude aimait beaucoup de choses que les filles apprécient aujourd’hui. Elle aimait meubler une maison de poupée avec des meubles faits à la main et elle aimait lire. Son livre préféré était ALICE AU PAYS DES MERVEILLES. Souvent le dimanche après l’église, Gertrude aimait les voyages pour visiter la ferme de ses grands-parents. En chemin, elle et Frances s’arrêtaient pour cueillir les fleurs sauvages qu’elles aimaient toutes les deux. La fleur préférée de Gertrude était la violette.
Sa famille était très musicale. Ils ont pu avoir un orchestre familial et Gertrude aimait jouer du violoncelle. Son père lui en avait apporté un de New York —un violoncelle, un archet, un étui et un manuel d’instructions. Au total, il a payé 14 $. Plus tard, à l’âge adulte, elle a commencé à jouer de l’orgue à tuyaux et a parfois remplacé l’organiste de l’église.
En raison d’une mauvaise santé, Mme Warner n’a jamais terminé ses études secondaires. Elle est partie au milieu de sa deuxième année et a étudié avec un tuteur. Puis, en 1918, lorsque les enseignants ont été appelés à servir pendant la Première Guerre mondiale, le conseil scolaire lui a demandé d’enseigner en première année. Elle avait quarante enfants le matin et quarante autres l’après-midi. Mme Warner a écrit : « On m’a demandé ou supplié d’accepter ce travail parce que j’enseignais à l’école du dimanche. Mais croyez-moi, l’école de jour ne ressemble en rien à l’école du dimanche, et j’ai certainement appris en faisant — ans, prendre sa retraite à 60 ans pour avoir plus de temps pour écrire. » Finalement, Mme Warner a fréquenté Yale, où elle a suivi plusieurs cours de formation d’enseignants.
Une fois, alors qu’elle était malade et qu’elle a dû rester à la maison pour ne pas enseigner, elle a imaginé l’histoire des Boxcar Children. Il a été inspiré par ses rêves d’enfance. Enfant, elle avait passé des heures à regarder passer les trains près de la maison de sa famille. Parfois, elle pouvait regarder par la fenêtre d’un fourgon de queue et voir un petit poêle, une petite table, des tasses fêlées sans soucoupes et une cafetière en étain bouillant sur le poêle. La vue l’avait fascinée et l’avait fait rêver à quel point ce serait amusant de vivre et de garder sa maison dans un wagon couvert ou un fourgon de queue. Elle a lu l’histoire à ses classes et l’a réécrite plusieurs fois pour que les mots soient faciles à comprendre. Certains de ses élèves parlaient d’autres langues à la maison et apprenaient simplement l’anglais. THE BOXCAR CHILDREN leur a raconté une histoire amusante et facile à lire.
Mme Warner a écrit un jour pour ses fans : « Vous savez peut-être que l’original BOXCAR CHILDREN… a soulevé une tempête de protestations de la part des bibliothécaires qui pensaient que les enfants passaient un trop bon moment sans aucun contrôle parental ! C’est exactement pourquoi les enfants aiment ça. ! La plupart de mes propres exploits d’enfance, comme vivre dans un wagon de marchandises, n’ont reçu que très peu de coopération de mes parents. »
Bien que l’histoire de THE BOXCAR CHILDREN ait subi quelques changements après sa première écriture, la version que nous connaissons aujourd’hui a été initialement publiée en 1942 par Scott Foresman. Aujourd’hui, Albert Whitman & Company publie cette première histoire classique ainsi que les dix-huit prochaines aventures des enfants d’Alden qui ont été écrites par Mme Warner.
Gertrude Chandler Warner est décédée en 1979 à l’âge de 89 ans après une vie bien remplie en tant qu’enseignante, auteur et bénévole pour la Croix-Rouge américaine et d’autres organisations caritatives. Après sa mort, Albert Whitman & Company a continué à recevoir du courrier d’enfants de tout le pays demandant plus d’aventures sur Henry, Jessie, Violet et Benny Alden. En 1991, Albert Whitman a ajouté à THE BOXCAR CHILDREN MYSTERIES afin que les enfants d’aujourd’hui puissent vivre de nombreuses autres aventures au sujet de ce groupe d’enfants indépendant et attentionné.
Livres sur Gertrude : https://www.goodreads.com/characters/…