Les enceintes PC BMR1 de Drop sont presque vraiment bonnes

À un moment donné, au fil des années, l’apparence des haut-parleurs de PC a changé. Beaucoup d’entre vous se souviennent peut-être d’avoir branché une paire de petites unités, souvent beiges, à l’arrière de votre PC (là où se trouvait la carte son PCI) et d’avoir fait semblant d’apprécier les résultats. Au fil des années, les interfaces audio intégrées se sont améliorées et les interfaces externes ont trouvé leur place dans un emplacement plus pratique sur nos bureaux. Ceci, à son tour, a conduit à une tendance aux haut-parleurs de style étagère plus grands et conviviaux pour les créateurs. Mais l’essor du bureau à domicile a conduit à un regain d’intérêt pour les espaces de travail rationalisés, rendant les enceintes compactes à nouveau plus attrayantes.

Entrez Drop, une société surtout connue pour ses claviers mécaniques et ses équipements audiophiles. Avec l’annonce de ses enceintes de bureau BMR1, la société espère revigorer la catégorie des enceintes dédiées aux PC. À première vue, le BMR1 regards comme s’il avait plus en commun avec les haut-parleurs Logitech ou Creative d’autrefois (ils les fabriquent toujours, je sais), mais avec la promesse du punch audio généralement réservé aux plus grands haut-parleurs de style « moniteur ».

Compte tenu des références de Drop en tant que destination pour les passionnés d’audio, il était peu probable que la société mette en place quelque chose que vous pourriez trouver dans la section des accessoires PC chez Best Buy. Sans surprise, le BMR1 n’est pas non plus aussi bon marché que ces options de magasins à grande surface. À 129 $, ils se situent dans la partie supérieure de ce que coûtent généralement les alternatives plus traditionnelles.

Ces 129 $ vous offrent une paire de haut-parleurs BMR (Balanced Mode Radiation) de 15 W avec entrée 3,5 mm ou Bluetooth. C’est une quantité respectable de puissance audio pour cette taille. Il n’y a pas d’USB ici, car il n’y a pas d’interface intégrée ; vous utiliserez soit le port casque de votre PC, soit les sorties d’une interface audio dédiée. Comme c’est la norme avec ce type d’enceinte, l’une est l’unité « active » avec les entrées/sorties et vous connectez simplement l’autre avec un câble (propriétaire) pour le canal audio gauche. Cependant, je dirai que le câble inclus est un peu court et qu’il n’y a actuellement aucune alternative.

Physiquement, le BMR1 est une affaire minimaliste. Il n’y a pas de molettes pour l’alimentation, le volume ou l’égalisation et les entrées et sorties sont toutes cachées à l’arrière. Ce sera une nuisance pour ceux qui préfèrent les commandes physiques, surtout si vous n’avez pas d’alternative (comme un clavier avec une souris rotative ou programmable). Le boîtier est en plastique et ne donne pas au BMR1 une sensation haut de gamme, contrairement aux claviers de l’entreprise. Les supports sont également en plastique, ce qui rend les enceintes légères et susceptibles de bouger si un câble tire dessus, par exemple.

À l’avant des haut-parleurs se trouvent deux haut-parleurs : un haut-parleur BMR large bande ainsi qu’un radiateur passif. Une touche intéressante est que les BMR1 peuvent être montés horizontalement ou verticalement, ce qui les rend adaptés à une variété de configurations différentes, que ce soit pour vos propres préférences esthétiques ou par nécessité. Le haut-parleur du côté droit possède le seul bouton du BMR1 le long du bord inférieur pour basculer entre les modes 3,5 mm, Bluetooth et casque.

Le mode casque peut sembler contre-intuitif sur un ensemble de… haut-parleurs, mais c’est un outil pratique qui transmet l’audio de votre PC aux écouteurs sans avoir à débrancher le BMR1, qui, selon votre configuration, pourrait occuper le seul port de sortie. sur votre PC. Il fonctionnera même avec les microphones des casques compatibles (TRRS/4 pôles) afin que vous puissiez prendre des appels professionnels sans avoir à retirer les haut-parleurs pour libérer cette prise casque.

C’est une fonctionnalité intéressante de qualité de vie, mais l’accent principal ici est évidemment sur les pilotes BMR. En termes de volume, les haut-parleurs de 15 W sont probablement adaptés à la plupart des bureaux de petite et moyenne taille. Mon bureau à domicile se situe quelque part au nord de 150 pieds carrés et le BMR1 remplit amplement l’espace. Ils sont décrits comme des moniteurs de « champ proche », c’est-à-dire spécialement conçus pour une proximité rapprochée, mais ils sont capables de remplir cette pièce de son sans trop de difficultés.

Quant à la qualité de ce son, c’est un peu plus compliqué. Les BMR1 semblent fonctionner mieux lorsque leur volume est réglé entre 40 et 70 % du maximum. Au-dessus de cela, les choses commencent à paraître un peu tendues, ce qui n’est pas inhabituel, surtout pour des enceintes de cette taille. À l’extrémité inférieure, de muet à environ 30 pour cent, les haut-parleurs sont excellents avec la parole – idéaux pour les podcasts, le visionnage de vidéos et les appels vocaux. Mais à ces volumes plus faibles, la musique me semble un peu trop confuse. C’est bien d’avoir quelque chose en arrière-plan, mais c’est une expérience d’écoute légèrement dense.

Augmentez un peu le volume et les choses s’améliorent. Juste au nord de la section médiane de la courbe de volume se trouve l’endroit où les BMR1 font leur meilleur travail. Il y a encore un léger manque dans les basses fréquences, ce qui signifie que la musique basse peut parfois sembler asséchée. Si vous écoutez du rock, de la country, du classique ou tout autre genre où l’action se situe plutôt dans les médiums, vous pouvez passer un bon moment avec les BMR1, mais si vous êtes plutôt Hip-Hop ou Drum & Bass, alors vous pourriez vous retrouver en manque de volume.

L’expérience d’écoute s’améliore si vous pouvez rapprocher les enceintes de vous. Il y a certainement un endroit idéal à environ 18 pouces. Quand les haut-parleurs étaient à environ deux pieds de moi sur mon bureau, le son de Metallica Entrez le marchand de sable sonnait bien, mais un peu mince dans le grave, laissant ainsi les charleys éclaboussants de la chanson et la voix de James Hetfield un peu surreprésentées. Si je me penchais un peu, la ligne de basse rythmique et la grosse caisse étaient nettement plus apparentes.

Même avec un bon placement, le son du BMR1 n’a jamais été aussi robuste que je le souhaitais. Je sais que ce sont des haut-parleurs pour PC, mais Drop affirme qu’ils sont « idéaux pour les films et la musique », en particulier pour le bureau. Et même s’ils font un travail acceptable la plupart du temps, il y a certainement des occasions où je remarque qu’ils font défaut, et plus encore que ce à quoi je m’attendais.

C’était un peu surprenant d’apprendre que le BMR1 ne prend en charge que les codecs Bluetooth SBC et AAC. Évidemment, en mettant l’accent sur les PC, l’inclusion d’AptX ou de LDAC peut sembler un peu superflue, mais la fonctionnalité Bluetooth, pour moi, vise davantage à les rendre compatibles avec votre téléphone également (plutôt qu’un autre mode d’entrée à partir d’un PC). En tant que tel, la prise en charge de codecs de meilleure qualité, même simplement du bon vieux AptX, semble un peu ratée ici.

Le BMR1 est livré en tant que système 2.0 (stéréo), mais il peut également être utilisé en tant que système 2.1 avec un caisson de basses externe. Il y a un interrupteur à l’arrière qui atténuera les basses du haut-parleur principal pour équilibrer les choses, ce qui résoudrait certainement le problème des basses fréquences plus faibles. Hélas, je n’ai pas de sub compatible, mais certains rapports en ligne indiquent que l’ensemble du son est bien plus robuste dans cette configuration. Le plus gros problème est que cela nécessite une autre dépense distincte, probablement une autre chose à brancher et enlève l’un des principaux attraits du BMR1 : une configuration simple et compacte.

C’est en quelque sorte un thème avec les BMR1 : ils manquent légèrement dans certains domaines clés. Dans certaines conditions optimales, ils sont vraiment très agréables. Mais ce sweet spot est limité et ne correspond pas à ce que vous attendez de la marque ou du prix. Certaines plaintes pratiques, telles que le choix des matériaux, le câble propriétaire et le manque de commandes physiques, semblent être des ratés évidents. Le profil sonore est agréable mais les basses font parfois un peu défaut pour certains styles de musique. Le prix n’est pas énorme, mais il est légèrement supérieur à ce qu’il devrait être. Et ainsi de suite.

Faire du BMR2 semble être une tâche pour laquelle Drop n’aura pas besoin de beaucoup d’aide. La plupart des critiques de précommande sur son propre site Web répertorient des désagréments mineurs similaires. Il y avait beaucoup de choses à attendre ici, et le produit final n’atteint pas aussi loin de ses promesses, mais il est suffisamment en deçà pour que les utilisateurs plus exigeants – qui sont un peu tout le truc de Drop – puissent se sentir légèrement déçus.

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