LES EMPORTES DE KOSHAN : Les Maple Leafs ont besoin de Bunting, Liljegren doit être pris en compte

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Retour à Tampa Bay.

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Même s’il peut être agréable de s’éloigner en Floride pour un voyage rapide, les Maple Leafs auraient préféré passer le week-end à la maison, en attendant de connaître leur adversaire au deuxième tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023.

Mais c’est un club éprouvé du Lightning de Tampa Bay auquel les Leafs ont affaire au premier tour, et comme nous l’avons vu dans la série des sept précédents, l’élan n’apporte pas grand-chose.

Additionnez-le et les Leafs n’ont pas pu conclure la série à domicile jeudi soir.

Les Leafs ont perdu 4-2 dans le cinquième match à la Scotiabank Arena, et bien qu’ils mènent la meilleure des sept séries 3-2, ils vont avoir les mains pleines dans le match 6 samedi à l’Amalie Arena.

Considérant que le Lightning a été la meilleure équipe dans de plus grands segments de la série, entre autres facteurs, peu de gens seront surpris si nous sommes de retour à Toronto pour le match 7 lundi.

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Dans cet esprit, quelques points à retenir de la défaite des Leafs dans le cinquième match :

DES CHANGEMENTS À VENIR ?

Premièrement, l’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, serait idiot de ne pas proposer Michael Bunting dans la formation pour le match 6.

L’enthousiasme et la touche offensive de Bunting seraient un avantage. Les Leafs s’inquiètent-ils de savoir si Bunting sera discipliné? Peut-être, mais cette préoccupation potentielle ne devrait pas dicter si Bunting joue. Il a purgé sa suspension et a été éliminé en bonne santé pour le match 5. Il peut faire la différence pour une équipe des Leafs qui n’a pas été en mesure de générer de l’attaque de manière constante.

Asseyez-vous Sam Lafferty, qui a joué moins de sept minutes jeudi et a eu une tentative de tir. Ou peut-être que c’est Zach Aston-Reese qui surveille un match. D’une manière ou d’une autre, Bunting devrait jouer à Tampa samedi.

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Les changements de line-up de Keefe incluraient-ils la ligne bleue ? La paire de Justin Holl et Mark Giordano n’a pas tenu sa fin, et les chiffres de base sur Holl sont mauvais.

Sur les 20 buts du Lightning dans la série (à toutes les forces), Holl a été sur la glace pour 14 d’entre eux. Holl a été sur la glace pour neuf buts à cinq contre cinq. Giordano a été sur la glace pour huit buts à cinq contre cinq.

Jeudi, la paire était sur la glace pour les trois buts de Tampa qui ont fait 3-1 pour les visiteurs.

Timothy Liljegren attend patiemment, qui a pris des mesures dans son jeu au cours de la saison régulière et pourrait venir apporter un nouveau regard.

Keefe doit se demander si Liljegren pourrait être un peu décalé puisqu’il n’a pas encore joué dans la série. Keefe serre-t-il les dents et croise-t-il les doigts pour que Holl et Giordano puissent se ressaisir? Si les deux restent et échouent à nouveau dans le match 6, dans quelle mesure Keefe serait-il à l’aise d’utiliser Liljegren dans un match 7 gagnant ou gagnant?

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« Je suppose que ma première réponse serait de savoir si (Holl) a été seul sur la glace dans ces situations », a déclaré Keefe lorsqu’on lui a demandé s’il était possible d’insérer Liljegren. « Je pense que la réponse est (Holl) n’est pas là tout seul dans ces situations où il se fait marquer.

«Mais nous avons besoin que ces gars (Holl et Giordano) soient meilleurs. Ils ont participé aux buts ce soir. Ils ont également fait du bon travail à différents moments de la série.

Les réponses ne sont pas faciles. Gardez à l’esprit que les Leafs vous diront qu’ils ont de la profondeur. Alors utilisez-le, alors.

PROBLÈME DE CONTRÔLE AVANT

Les Leafs ont eu des problèmes avec l’échec avant de Tampa tout au long de la série, et ils vont devoir régler le problème pour se donner les meilleures chances de gagner l’un des deux prochains matchs, si nécessaire.

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« Notre D doit sortir un peu mieux la rondelle », a déclaré Morgan Rielly. « C’est la racine du problème. Quand ils mettent la rondelle, ils ont tendance à la récupérer un peu.

« Lorsque nous sommes capables d’exécuter et d’éclater, nous avons eu un certain succès. Nous sommes capables de jouer avec rapidité dans la zone neutre et d’aller jusqu’au bout et de contrôler le jeu. Cela commence par notre arrière-plan.

Il n’y a pas la connexion entre cinq joueurs sur la glace qui est nécessaire pour combattre l’échec avant. Les attaquants doivent faire un meilleur travail pour empêcher l’attaque de Tampa.

Dit Keefe: «Ils jouent dur. Une équipe doit prendre le dessus sur l’autre, et ils ont réussi à nous dépasser assez régulièrement. Nous devons trouver notre chemin à travers cela.

L’EXPÉRIENCE COMPTE

Les Leafs, et nous parlons de ceux qui ont fait partie des défaites au premier tour au cours des six dernières années, pensent que ces cicatrices en séries éliminatoires peuvent les aider à traverser.

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Voici le problème avec cela, et c’est spécifique à leur adversaire en ce moment. Ayant remporté la Coupe Stanley en 2020 et 2021 (onze joueurs de cette équipe de 2020 font partie de cette formation du Lightning), les cicatrices et les leçons des séries éliminatoires que le Lightning a sont beaucoup plus influentes que tout ce que les Leafs ont enduré.

Dans un match serré comme celui de jeudi, cela a aidé à mettre le Lightning au-dessus du fil.

« Nous l’espérons bien », a déclaré le défenseur Victor Hedman. « N’a pas prouvé ce dernier match, étant en avance 4-1 (et perdant 5-4 en prolongation).

«Nous avions faim et je pense que nous sommes vraiment bien sortis. Quand ils ont fait 3-2, nous n’avons pas paniqué et nous nous sommes tenus et avons fait du bon travail.

En tenant compte également du résultat de jeudi : le gardien de but de Tampa, Andrei Vasilevskiy, en ayant apparemment assez entendu parler de ses luttes, était meilleur que son homologue, Ilya Samsonov. Un gardien a une vaste connaissance des séries éliminatoires; l’autre est Samsonov.

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Pour la première fois depuis longtemps, Samsonov a accordé un très mauvais but, lorsque Mikey Eyssimont l’a battu d’un angle difficile au début de la deuxième période pour donner à Tampa une avance de 2-1.

« J’ai dit ceci au début de la série : ne pariez pas contre les gars, pas contre ce groupe », a déclaré l’entraîneur de Tampa, Jon Cooper, à propos de son équipe. « Nous avons gagné un match et nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir, mais pour entrer dans cet environnement et jouer comme nous l’avons fait… (Tampa) a creusé les talons. Celui qui a vraiment creusé les talons était le gardien de but.

ILS L’ONT DIT

« Soyons honnêtes. Ce jeu est tellement amusant. Vous avez deux équipes qui y participent, tellement de scénarios, il y a des stars. Sérieusement, vous n’auriez pas été énervés si ça s’était terminé ce soir ? Alors revenons tous ici pour le match 7. »

— Cooper, citable comme toujours

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« Je sentais que nous étions prêts. Les départs, je ne veux pas dire qu’ils sont un peu problématiques, mais j’ai juste l’impression qu’ils sont durs, surtout dans les cinq ou dix premières minutes et qu’ils dictent en quelque sorte le jeu. C’est quelque chose que nous aimerions nettoyer et être davantage l’agresseur.

—Auston Matthews

LES DERNIERES MOTS

Matthews a raté le filet cinq fois, dont quelques tentatives lorsqu’il a mis la rondelle dans sa timonerie. Son but en fin de troisième avec Samsonov sur le banc est venu d’un rebond dans le pli … Noel Acciari a eu neuf coups sûrs pour mener les Leafs, et ses 34 coups sûrs dans la série dans son ensemble ont mené tous les joueurs de chaque côté … Jake McCabe était un présence physique, disposant Brandon Hagel et Brayden Point avec des coups sûrs sur la glace… Après avoir marqué le vainqueur des prolongations dans le match 4, Alex Kerfoot n’a pas tenté un seul tir pour Toronto… Tampa a dominé Toronto 38-30.

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