Après des mois de va-et-vient entre les employés et la direction, le développeur de Just Cause Avalanche Studios – à ne pas confondre avec le développeur de Hogwarts Legacy Avalanche Software – a publié des excuses publiques à ses employés pour sa mauvaise gestion d’une embauche controversée.
La déclaration complète peut être lue ici sous la section intitulée « Notre parcours », et comprend les éléments suivants :
Il y a eu des moments où nous avions plus à apprendre que nous ne le pensions, et réfléchir à ce que nous avons fait est une partie importante de notre cheminement vers l’avant.
Nous sommes désolés de ne pas avoir bien fait les choses à chaque fois.
Pendant ces périodes, le travail inlassable des Avalancheurs qui consacrent leur attention et leurs efforts à l’amélioration de l’entreprise a été inestimable.
Les progrès que nous pouvons célébrer aujourd’hui sont dus à la compassion et aux convictions de nos employés. À tous les Avalancheurs qui se sont exprimés au fil des ans, se sont engagés dans nos efforts DEI et nous ont aidés tout au long de ce voyage, nous voulons dire ceci :
Merci pour vos contributions. Vous avez notre plus profond respect et nous vous en sommes reconnaissants.
Bien qu’Avalanche n’ait pas expliqué les raisons spécifiques de l’ajout de ces excuses à son site Web, IGN s’est entretenu avec un certain nombre de sources familières avec la situation de l’entreprise au cours des dernières semaines et qui ont partagé plus de détails sur la façon dont Avalanche est arrivé ici. . Selon leurs récits, les excuses d’Avalanche surviennent plus d’un an après que l’entreprise a embauché une personne de haut niveau qui avait été publiquement accusée de comportement inapproprié sur le lieu de travail envers les employées de son ancienne entreprise. L’IGN a vérifié les allégations publiques contre l’employé en question, mais choisit de ne pas l’identifier ici.
Mais alors que nos sources disent que l’embauche de cette personne a été le catalyseur de leur frustration, leur véritable conflit est finalement devenu moins avec l’individu en question et plus avec l’entreprise elle-même. Ils disent que la direction et les RH d’Avalanche ont évité à plusieurs reprises de répondre à leurs préoccupations concernant les processus d’embauche de l’entreprise, ont rejeté les sentiments d’inconfort des personnes de l’entreprise qui avaient été victimes de harcèlement au travail dans le passé et ont ignoré les demandes de transparence sur la manière dont Avalanche prévoyait d’assurer la sécurité des employés. aller de l’avant.
Aujourd’hui, plus d’un an plus tard, nos sources nous disent que la volonté d’Avalanche de reconnaître le problème est due à une réaction interne écrasante contre les tentatives perçues de minimiser une situation qui a fait que de nombreuses personnes se sentent en danger et ignorées.
Une avalanche grondant
Nos sources indiquent que la personne en question a été embauchée en 2021 dans un rôle de chef de projet au sein d’Avalanche Studios, une filiale de Nordisk Film avec des bureaux à Stockholm, New York, Malmö et Liverpool.
Presque immédiatement, plusieurs employés ont fait part de leurs inquiétudes à la direction et aux RH du studio au sujet de l’embauche, mais des sources affirment que ces préoccupations n’ont pas été prises en compte. À un moment donné, les employés auraient été rassurés par les dirigeants sur le fait qu’ils n’auraient pas à travailler directement avec cette personne en raison du travail à distance et de son statut d’entrepreneur – ce qui en soi était considéré comme inhabituel compte tenu de son rôle de leadership. Cependant, nos sources nous disent que ces promesses ont ensuite été rompues en 2022 lorsqu’il a commencé à travailler au bureau, notamment en organisant des réunions individuelles avec des employées et en assistant à des événements de l’entreprise. Cette personne a finalement été promue, ce qui a provoqué une nouvelle vague de frustration chez les employés qui n’avaient pas l’impression que leurs préoccupations étaient entendues par la direction ou les RH.
L’individu a finalement démissionné à la mi-2022, mais des sources affirment que le manque de transparence autour de son embauche et la réticence de l’entreprise à reconnaître les préoccupations des employés sont restés une source d’agitation au sein du studio. En octobre, un employé a approché la direction d’Avalanche au nom d’un groupe d’employés pour demander à l’entreprise de s’excuser, mais aucune mesure n’a été prise.
Les choses ont atteint leur paroxysme le 9 novembre lorsqu’un employé d’Avalanche a publié un message sur une chaîne professionnelle Slack disant qu’il n’était « plus à l’aise avec les implications éthiques de la vente de mon travail au groupe Avalanche Studios ». Le message, qui a été examiné par IGN, étiquetait spécifiquement le PDG d’Avalanche, Pim Holfve, et invitait les employés à envoyer l’affiche par e-mail personnel pour plus d’informations sur la situation.
Cela a déclenché un e-mail à l’échelle de l’entreprise de Holfve plus tard dans la journée, dans lequel Holfve a souligné la politique de « tolérance zéro » de l’entreprise et a attesté qu’Avalanche avait en fait effectué une vérification des antécédents de l’employé après que le problème ait été soulevé en interne. La vérification des antécédents, dit-il dans l’e-mail examiné par IGN, comprenait les résultats d’une enquête tierce sur leur ancien lieu de travail.
« La personne a depuis quitté son poste contractuel chez nous, mais elle a choisi de le faire uniquement pour des raisons de projet », poursuit l’e-mail. « Leur décision n’a rien à voir avec les accusations de leur ancien lieu de travail.
« Il n’y a eu aucune réclamation et aucun soupçon d’inconduite de la part de la personne pendant son séjour au sein du groupe Avalanche Studios. » [Emphasis Holfve’s]
L’e-mail se termine en promettant d’ouvrir une enquête sur les pratiques d’embauche d’Avalanche menée par une société juridique tierce et en encourageant les employés à continuer de faire part de leurs préoccupations aux RH et à Holfve lui-même via les canaux internes existants.
Le 14 novembre, la direction d’Avalanche a organisé une assemblée publique pour laquelle les employés ont été invités à soumettre des questions. Plutôt que d’y répondre en direct, la société a promis de distribuer quelques jours plus tard un Q&A avec des réponses aux questions sélectionnées. L’IGN a consulté les questions-réponses, qui mettent en lumière la nature des préoccupations de nombreux employés, auxquelles nos sources ont également fait écho. En particulier, les employés ont exprimé des questions sur le manque de scrupule dans le processus d’embauche qui a conduit à l’embauche de cette personne, pourquoi les nombreux rapports d’inconfort n’ont pas abouti à une action ou même une reconnaissance, et le manque général de transparence de la direction tout au long. Comme l’une des questions des questions-réponses approuvées d’Avalanche se lit comme suit : « La question la plus courante est de savoir pourquoi les préoccupations exprimées par les avalancheurs n’ont pas été prises en compte lorsqu’elles ont été communiquées aux responsables ou aux responsables des ressources humaines, demandant » pourquoi n’écoutons-nous pas nos collègues ‘ expériences?' »
IGN a également consulté les e-mails des jours qui ont suivi la mairie de Holfve et la directrice des ressources humaines Signe Svensson. Une grande partie de l’e-mail de Holfve réitère les points des questions-réponses et de son e-mail précédent, mais le ton général est plus contrit.
« Hier soir, quelques Avalancheurs m’ont contacté ainsi que Signe pour partager leurs expériences de l’année écoulée. Ils ont partagé qu’ils ne s’étaient pas sentis à l’aise et qu’ils ne s’étaient pas sentis entendus. Cela m’a attristé d’entendre ces récits. Personne ne devrait avoir à se sentir comme ça à propos de leur lieu de travail, encore moins à Avalanche.
« Je peux honnêtement dire que vos préoccupations ne m’ont pas atteint au cours de la dernière année, et je n’en étais pas au courant, sinon j’aurais agi en fonction de cette information. Pour cela, je suis vraiment désolé. Si j’avais su ces choses hier e-mail a été écrit, je me serais excusé juste là dans l’e-mail – bien sûr. »
Dans un deuxième e-mail de Holfve envoyé quelques jours plus tard, Holfve note que sa « propre compréhension des événements a également évolué au cours des derniers jours, et de nouveaux faits sont apparus », ajoutant qu’il a appris depuis qu' »il y avait des inquiétudes soulevées En ce qui concerne [the employee’s] style de leadership allant à l’encontre de nos valeurs et de notre code de conduite. »
«
« Tout cela met en évidence un certain nombre de failles dans nos processus. Pour cela, nous sommes vraiment désolés. Je l’ai dit à tout le monde jeudi, et je le répète aujourd’hui : nous avons merdé. »
Holfve répète également un refrain qu’il avait maintenu dans des e-mails passés exhortant les employés à utiliser des canaux internes tels que le système de dénonciation d’Avalanche, ou en s’approchant directement de lui ou du CPO. Il exhorte également les employés à ne pas parler de la situation aux médias, affirmant qu' »une attention extérieure n’accélérerait pas les choses ».
L’e-mail de Svensson annonce aux employés qu’Avalanche passe un contrat avec le groupe d’enquête indépendant DEI Équilibre entre les sexes pour examiner les processus qui ont conduit à cette situation et aider l’entreprise à apporter des changements pour l’éviter à l’avenir. Selon les questions et réponses des employés, l’implication de Gender Balance est le résultat direct des commentaires des employés. Alors qu’Avalanche avait initialement prévu d’engager un cabinet d’avocats, les employés ont repoussé, exhortant l’entreprise à travailler avec une organisation axée sur la mise en place de bonnes pratiques anti-harcèlement et anti-discrimination. Le comité de diversité, d’équité et d’inclusion de l’entreprise a spécifiquement suggéré l’équilibre entre les sexes, le site Web de l’équilibre entre les sexes affirmant qu’il n’enquête pas seulement sur les rapports de harcèlement, mais recommande des mesures « qui prennent en compte plus que l’aspect juridique ». L’enquête a débuté le 21 novembre.
Le Q&A note également que Microsoft, avec qui Avalanche s’est associé au prochain jeu coopératif en monde ouvert Contraband, a été mis au courant de la situation. « Ils n’ont exprimé aucune inquiétude quant à la manière dont nous gérons ce qui est révélé de notre côté. »
IGN a contacté Xbox pour un commentaire, mais n’a pas eu de réponse à temps pour la publication.
Changement dans le vent
Plusieurs sources nous ont dit qu’au cours de ce conflit, un grand nombre des 500 employés d’Avalanche ont exprimé leur mécontentement face à la façon dont Avalanche a géré la situation. Ces mêmes sources ont ajouté qu’elles avaient chacune entendu d’autres personnes dans l’entreprise qui étaient profondément mal à l’aise, mais ne se sentaient pas en sécurité pour dénoncer la direction.
Mise à jour 28/11/2022 10h08 PT : Avalanche a répondu à la demande de commentaire d’IGN juste après la publication de cet article. Bien que la société ait refusé de répondre à nos questions spécifiques, le porte-parole nous a signalé la déclaration sur le site Web et a réitéré les points des e-mails de Holfve concernant sa vérification des antécédents de la personne en question, ainsi que ses excuses pour ne pas avoir agi plus tôt.
« Nous nous engageons à apprendre de nos erreurs et à faire beaucoup mieux à l’avenir », lit-on dans la réponse. « À cette fin, nous mettons en œuvre des mesures concrètes pour revoir et améliorer nos processus. Cela comprend une enquête formelle menée par un partenaire externe pour clarifier la dynamique des événements et identifier les failles de nos processus. Nous sommes également en veillant à ce que nos valeurs et notre code de conduite se reflètent dans nos interactions quotidiennes et en engageant un dialogue constructif avec nos employés afin de nous assurer que nous créons le lieu de travail véritablement inclusif, durable et accueillant que tous les Avalancheurs méritent.
L’histoire originale continue ci-dessous:
Plusieurs personnes à qui nous avons parlé ont exprimé leur frustration qu’il ait fallu autant de temps et autant d’efforts pour amener Avalanche à agir. Une source avec laquelle IGN s’est de nouveau entretenue ce matin a qualifié la déclaration publique de « décevante », affirmant qu’ils s’attendaient à plus.
D’autres ont dit à IGN qu’ils espéraient qu’une reconnaissance publique quelconque servirait à donner l’exemple à l’industrie dans son ensemble. Une source, avec qui nous avons brièvement reparlé après la publication des excuses, a déclaré qu’elle se sentait optimiste et espérait que cela et les autres mesures prises par la société ces dernières semaines finiraient par se répercuter sur la culture des autres studios de jeux de la région.
« Ils disent qu’une marée montante peut soulever tous les bateaux », ont-ils conclu. « Cela ressemble à un changement radical pour moi. »
Rebekah Valentine est journaliste pour IGN. Vous pouvez la retrouver sur Twitter @duckvalentine.