Elden Ring est le plus grand jeu de l’année. Il a catapulté FromSoftware dans la conversation grand public comme jamais auparavant, éclipsant Horizon Forbidden West avec son monde ouvert inhospitalier et ses combats de boss impardonnables.
Dark Souls, Bloodborne et Sekiro avaient tous leurs fans et étaient des succès massifs à part entière, mais il y a quelque chose de différent à propos d’Elden Ring. C’est l’aboutissement de la vision artistique de Hidetaka Miyazaki que beaucoup saluent comme un chef-d’œuvre.
Mais les jeux que nous aimons sont tous des produits directs d’êtres humains. Artistes, designers, écrivains, programmeurs, QA et tant d’autres disciplines se regroupent pour essayer de faire de l’impossible une réalité. C’est un jeu qui a pris des années à faire et qui a probablement entraîné d’innombrables nuits blanches et des sacrifices personnels pour le voir franchir la ligne d’arrivée.
Crunch est un thème commun à l’ensemble de l’industrie des jeux, les entreprises, grandes et petites, faisant tout ce qu’elles peuvent pour lutter contre sa présence dans le pipeline de développement de jeux. Malheureusement, cela semble inévitable dans certaines circonstances alors que cela ne devrait vraiment pas l’être. Insomniac Games n’a pas du tout craqué sur Ratchet & Clank: Rift Apart, résultant en un jeu de plateforme magnifique et confiant qui ne se sentait en aucun cas paralysé. Mass Effect 2, généralement salué non seulement comme le meilleur Mass Effect mais comme l’un des meilleurs jeux de tous les temps, a également été réalisé sans crunch. Vous n’avez pas besoin de crunch pour faire de grands jeux.
Des rapports récents ont fait surface après le lancement du jeu qui décrivent FromSoftware comme un lieu de travail plutôt problématique, en particulier pour les femmes. Un certain nombre de travailleurs ont fait des signalements anonymes sur CareerConnection, un site Web qui permet aux travailleurs de rapporter des détails sur leurs salaires, leurs conditions de travail et leurs sentiments généraux concernant la culture d’une entreprise.
Certains rapports sont plus récents, tandis que d’autres remontent à plus d’une décennie. Malgré la variation des délais, il existe plusieurs points communs dans tous les témoignages, tels que des salaires relativement bas par rapport à une grande partie de l’industrie, tandis que de longues heures sont souvent encouragées pour aider à mener à bien des projets et à atteindre des jalons spécifiques. Il semble que les travailleurs ne soient pas équitablement rémunérés compte tenu des efforts déployés, comme s’il y avait un sentiment d’obligation de continuer à travailler par peur de représailles ou de laisser tomber l’équipe.
C’est un énorme problème dans les industries créatives, et quelque chose que nous avons trop souvent entendu parler du développement de jeux. Nous voyons généralement plus de reportages et d’expositions sur la culture crunch dans les studios occidentaux, avec une couverture médiatique sur les conditions de travail plus courante, mais le fait que les employés japonais font connaître leur sort montre à quel point certains de ces problèmes sont graves. L’atelier est particulièrement pauvre pour les femmes si l’on en croit les témoignages. Il n’y a pas d’aménagement pour la garde d’enfants ou le congé de maternité, et celles qui accouchent doivent souvent renoncer à leur poste dans l’entreprise en conséquence.
Les critiques soulignent également des problèmes passés de harcèlement sexuel et un manque évident d’employées dans l’entreprise, ce qui explique peut-être pourquoi la politique globale est si obsolète et grossière. Je suis heureux que la longue histoire des pratiques en milieu de travail de FromSoftware ait été révélée, car cela signifie maintenant qu’il y a une chance que quelque chose soit fait à leur sujet. Ou pas – parce que j’ai à peine vu un murmure de la part des fans d’Elden Ring à propos de tels rapports bouillonnant à la surface et de ce que cela pourrait signifier pour leur plaisir de leur jeu préféré. Le fait est que vous pouvez toujours soutenir un jeu comme celui-ci et faire entendre votre voix en faveur de meilleures normes de l’industrie, en particulier pour les travailleurs qui font des jeux que vous aimez tant une réalité.
FromSoftware a connu une transformation sans précédent ces dernières années. Demon’s Souls était un classique de niche qui a jeté les bases de Dark Souls, Bloodborne, Sekiro et maintenant Elden Ring – qui sont tous des superproductions en quelque sorte. L’entreprise aurait grandi, évolué et changé sa philosophie pour répondre aux normes changeantes de l’industrie. Sachant tout cela, il semble archaïque de toujours respecter les bas salaires et les conditions de travail rétrogrades qui chasseront les talents et empêcheront leur créativité de s’exprimer. Des travailleurs plus heureux et plus satisfaits se traduiront par des résultats plus ambitieux, sinon vous courez le risque de vous épuiser ou de perdre tout le moral. Nous avons déjà vu cela se produire auparavant, à tel point que beaucoup décident de quitter complètement le développement de jeux parce que le coût que cela représente est trop lourd.
Les employés de l’entreprise méritent mieux, et j’espère que le succès d’Elden Ring et l’émergence de ces rapports seront deux catalyseurs égaux dans la mise en œuvre du changement. Hidetaka Miyazaki est l’actuel président et chef de la direction de FromSoftware, alors peut-être que quelqu’un devrait lui dire que son approche masochiste de la conception de jeux ne devrait pas s’appliquer à la vie réelle. Payez davantage vos employés, accordez-leur du temps libre au besoin et encouragez leur talent. Sinon, vous risquez de les repousser et de ruiner la magie qui vient souvent de la création de jeux.
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