Invoquant une « ingérence électorale » au Brésil, des milliers d’émeutiers ont fait irruption dimanche dans des bâtiments gouvernementaux dans la capitale nationale, Brasilia. Les émeutiers se sont appuyés sur les médias sociaux et les applications de messagerie pour coordonner leurs attaques et échapper à la détection du gouvernement, a rapporté le New York Times, à la suite d’un «livre de jeu numérique» similaire à celui des personnes impliquées dans les attaques du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021. Maintenant, les médias sociaux des plateformes comme Facebook et YouTube ont commencé à supprimer le contenu faisant l’éloge des attaques les plus récentes, a rapporté Reuters, désignant ce dernier soulèvement antidémocratique comme un autre événement sensible nécessitant une suppression généralisée du contenu.
Des chercheurs en désinformation ont déclaré au Times que Twitter et Telegram jouaient un rôle central pour les personnes impliquées dans l’organisation des attaques, mais les applications Meta Facebook et WhatsApp ont également été utilisées. Twitter n’a pas répondu aux informations, mais un porte-parole de Meta a déclaré à Ars et un porte-parole de Telegram a déclaré à Reuters que les entreprises coopéraient avec les autorités brésiliennes pour empêcher la diffusion de contenus susceptibles d’inciter à de nouvelles violences. Les deux plates-formes numériques ont confirmé une augmentation des efforts de modération du contenu à partir d’avant les élections, de nombreuses plates-formes de médias sociaux populaires se préparant apparemment aux émeutes après avoir échoué à supprimer rapidement les appels à la violence lors des attaques du Capitole américain.
« Avant les élections, nous avons désigné le Brésil comme lieu temporaire à haut risque et avons supprimé le contenu appelant les gens à prendre les armes ou à envahir de force le Congrès, le palais présidentiel et d’autres bâtiments fédéraux », a déclaré un porte-parole de Meta à Ars. « Nous désignons également cela comme un événement violent, ce qui signifie que nous supprimerons le contenu qui soutient ou loue ces actions. »
Un porte-parole de Telegram a déclaré à Reuters que l’application soutenait les droits des utilisateurs à la liberté d’expression et aux manifestations pacifiques. Cependant, l’application de messagerie privée surveille les parties de la plate-forme destinées au public et répond aux rapports des utilisateurs pour supprimer rapidement les « appels à la violence », ce que la plate-forme a « explicitement interdit ».
Les attaques au Brésil ont duré plus de trois heures, attirant des foules de dizaines de milliers de personnes. Les émeutiers ont saccagé le plus haut tribunal du pays et vandalisé certaines des collections d’art les plus importantes du pays. Jusqu’à présent, 1 500 personnes ont été arrêtées, a rapporté Reuters.
La BBC a rapporté que ces attaques les plus récentes ont été attisées par certains des alliés de l’ancien président américain Donald Trump, dont Steve Bannon. L’ancien stratège en chef de la Maison Blanche a poussé des «rumeurs sans fondement» affirmant à tort une fraude électorale sous le hashtag #BrazilianSpring. « L’enfer va se déchaîner demain », a prédit Bannon sur son podcast, selon la BBC. Après l’attaque, Bannon a qualifié les émeutiers brésiliens de «combattants de la liberté».
En 2021, de nombreuses plateformes de médias sociaux ont interdit Trump après que les plateformes aient été fortement critiquées pour ne pas avoir supprimé les appels à la violence et les contenus trompeurs sur la fraude électorale américaine. En novembre, Twitter a annulé son interdiction de Trump, et le porte-parole de Meta, Andy Stone, a déclaré au Washington Post cette semaine que Meta déciderait dans les semaines à venir s’il annulait également son interdiction de Trump. Le Post a rapporté que tout ce que Meta déciderait pourrait influencer la décision de YouTube de ramener ou non Trump. Pendant ce temps, Trump a semblé se contenter de publier sur sa propre plateforme de médias sociaux, Truth Social. Certains législateurs se sont plaints qu’il « a continué à publier du contenu électoral préjudiciable ».
Aucune plate-forme numérique n’a encore répondu à la demande de commentaires d’Ars sur la manière dont les attentats du 6 janvier contre le Capitole américain ont éclairé leurs stratégies pour empêcher les appels à la violence de se propager dimanche à Brasilia.
La porte-parole de YouTube, Ivy Choi, a déclaré à Ars que la plateforme de partage de vidéos « resterait vigilante » et supprimerait les diffusions en direct et les vidéos incitant à la violence au Brésil. Il combattra également la désinformation électorale en « mettant en évidence le contenu faisant autorité sur notre page d’accueil, en haut des résultats de recherche et dans les recommandations », a déclaré Choi.
Choi a déclaré que YouTube ne diffusera pas non plus d’annonces sur tout contenu incitant à la violence au Brésil, conformément aux directives de l’annonceur sur les « événements sensibles » de l’entreprise. La politique publicitaire de YouTube offre une fenêtre sur la façon dont les politiques des plateformes numériques sont devenues plus nuancées depuis les attaques du Capitole américain. Le 6 janvier 2021, les directives de YouTube comptaient parmi les événements sensibles tous les « actes atroces entraînant la perte de vies humaines » (tels que des fusillades de masse), les conflits armés, les décès, les événements tragiques et les actes terroristes. Aujourd’hui, la politique de YouTube décrit un événement sensible comme tout événement « ayant un impact social, culturel ou politique important, comme les urgences civiles, les catastrophes naturelles, les urgences de santé publique, le terrorisme et les activités connexes, les conflits ou les actes de violence de masse ».