Les embouteillages sont liés à des poids à la naissance plus faibles, de nouveaux rechercher trouve. Les femmes enceintes dans les quartiers les plus encombrés ont donné naissance à des bébés qui pesaient moins que les bébés dans les zones moins encombrées, selon une étude publiée aujourd’hui dans la revue Avancées scientifiques.
Un bébé avec un faible poids à la naissance fait face à un plus grand risque de santé complications — de l’infection au syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). La nouvelle étude s’ajoute à l’ensemble des preuves montrant que l’élimination de la pollution des voitures et des camions aidera les bébés à rester en meilleure santé. Cela montre que ce n’est pas seulement le volume de trafic qui affecte la qualité de l’air et les résultats pour la santé – le flux de ce trafic est également important.
Un bébé avec un faible poids à la naissance fait face à un plus grand risque de complications de santé
Les bébés nés de femmes enceintes dans les zones les plus congestionnées pesaient en moyenne 9 grammes de moins, quelles que soient les différences socio-économiques et les autres expositions environnementales, selon la recherche. Neuf grammes est une très petite différence, L’auteur principal de l’étude, Mary Willis, professeur adjoint d’épidémiologie à l’Université de Boston, le précise. En soi, ce n’est pas « cliniquement significatif », dit-elle. Mais la cohérence de leurs conclusions indique un phénomène répandu qui pourrait potentiellement pousser certains bébés dans la catégorie à risque de faible poids à la naissance.
Willis et ses collègues estiment que les embouteillages élevés pourraient affecter jusqu’à 1,2 million de grossesses par an aux États-Unis, soit plus d’un quart des naissances dans le pays. « Cela se traduit par un impact potentiellement substantiel au niveau de la population », dit-elle.
L’étude a été menée au Texas, principalement parce que l’État dispose d’excellentes données sur la congestion du trafic. Dans le passé, il était difficile de mesurer le trafic, raconte Willis Le bord. Avant les appareils GPS et les téléphones portables, les chercheurs devaient s’asseoir aux intersections et compter les voitures qui passaient. Mais grâce à la banalisation de ces gadgets, Willis et ses collègues ont pu contourner ce processus fastidieux. L’équipe a pu utiliser des données agrégées sur la vitesse des véhicules provenant de ces appareils et des véhicules connectés et les analyser parallèlement aux données de 579 122 certificats de naissance de 2015 et 2016.
Alors que la pollution des tuyaux d’échappement n’est jamais une bonne chose pour la santé, le trafic stop-and-go ajoute au problème
Bien que la pollution des tuyaux d’échappement ne soit jamais une bonne chose pour la santé, le trafic intermittent ajoute au problème. L’usure supplémentaire des pneus et des freins s’ajoute à pollution particulaire dans l’air. Fondamentalement, de minuscules morceaux cassés de l’équipement – ainsi que la poussière de la route – deviennent une pollution par les particules. Et la pollution par les petites particules, qui provient également des gaz d’échappement des véhicules, a déjà été lié à d’autres risquesy compris les naissances prématurées et les mortinaissances.
Heureusement, dit Willis, la réduction de la congestion peut potentiellement être une solution plus rapide que l’élimination de la pollution des véhicules énergivores. Les normes d’émissions d’échappement sont fixées aux niveaux étatique et fédéral, ce qui a déclenché de longues batailles sur la réglementation. Les embouteillages, en revanche, sont souvent traités par les gouvernements locaux. Willis espère que cela signifie que le problème pourra être résolu plus rapidement, en particulier lorsque la santé du nourrisson est en jeu.