« Jon est un pro depuis longtemps pour une raison. Vous pouvez, espérons-le, vous attendre à ce que, lorsqu’on vous demande de faire quelque chose, vous obteniez le même résultat à chaque fois.
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Pour autant d’air que Matt Mengel a mis sous le ballon cette année, cela ne l’a pas empêché d’être botté par les Elks d’Edmonton.
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Le parieur recrue a été libéré par le club au cours de l’exemption prévue la semaine dernière, malgré qu’il se soit classé parmi les cinq premiers de la Ligue canadienne de football avec une moyenne de 47,2 verges au cours de ses six matchs avec eux.
« Il a fait du très bon travail. Il doit trouver de la constance », a déclaré l’entraîneur-chef et directeur général des Elks, Chris Jones. « Lorsque nous lui demandons de faire quelque chose d’important, nous devons nous attendre au résultat dont nous avons besoin.
« Il a toutes sortes de jambes. Je veux dire, il a une jambe aussi grosse que n’importe qui que j’ai jamais vu. Il doit juste travailler sur une certaine cohérence.
Le potentiel en plein essor de Mengel est devenu évident lorsque, sur demande, il a frappé le système de sonorisation suspendu à 100 pieds au-dessus du stade du Commonwealth pour une vidéo sur le site Web de l’équipe.
« Je pense que ce haut-parleur est plutôt sûr en ce moment », a déclaré son remplaçant, Jon Ryan, un vétéran de 18 saisons de football professionnel, dont une douzaine dans la NFL avant de revenir à la boucle à trois en 2019 avec sa ville natale, les Roughriders de la Saskatchewan. « Il y a peut-être 15 ans, je pouvais faire ça, mais maintenant je suis de l’autre côté de 40. »
Mais l’âge n’a pas empêché Ryan de terminer parmi les deux premiers en moyenne des punts au cours des deux dernières saisons (48,8 et 46,9).
« Jon est un pro depuis longtemps pour une raison », a déclaré Jones. « Vous pouvez, espérons-le, vous attendre à ce que, lorsqu’on vous demande de faire quelque chose, vous obteniez le même résultat à chaque fois. »
Ryan a passé trois semaines avec les Tiger-Cats de Hamilton, mais n’a encore joué aucun match cette saison. Il a été échangé à Edmonton la semaine dernière en retour d’un choix de huitième ronde.
« Je veux juste aider l’équipe comme je peux », a déclaré Ryan. « J’ai regardé beaucoup de leurs matchs et cette équipe est bien meilleure que 2-5.
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« Nous avons une chance légitime de participer aux séries éliminatoires et d’aller au fond des séries éliminatoires, donc je suis juste ici pour aider l’équipe de toutes les manières possibles, que ce soit pour faire ce que Matt a fait et frapper de grosses balles ou peut-être en frapper d’autres types de punts. Mais quel que soit l’appel, je le ferai.
À ce stade, sa tâche n ° 1 se prépare à affronter les Lions de la Colombie-Britannique samedi (19 h, TSN, ESPN +, 630 CHED) en tant que parieur des Elks et titulaire des buts sur le terrain – quelque chose qu’il a commencé à faire en 2006 avec le Green Emballeurs de la baie.
« C’est évidemment une bonne organisation, elle a une longue histoire, alors j’essaie juste de m’habituer à tout », a déclaré Ryan sur le terrain du Commonwealth Stadium après l’entraînement de mardi.
Son parcours professionnel a commencé avec les Blue Bombers de Winnipeg en 2004, lorsqu’il a été repêché comme botteur et receveur éloigné au troisième tour (24e au total). Deux ans plus tard, il est attiré par la NFL.
Et le plan n’était pas toujours de retourner dans la LCF.
« Je ne sais pas ce que c’était, dit-il. « Mon plan était évidemment de jouer au football tant que quelqu’un me prendrait.
« J’aime tellement le jeu que vous allez devoir arracher cette plaque signalétique du dos de mon maillot pour que je m’en éloigne. »
Le fait qu’il soit un Canadien qui a passé tant de temps à jouer au jeu américain et remplace maintenant un Américain qui vient juste de se mouiller les pieds dans le système canadien n’a pas échappé à Ryan.
« J’ai grandi avec le jeu canadien, ayant grandi en Saskatchewan, donc je sais comment fonctionne le ratio », a-t-il déclaré. «Comment ces chiffres sont un peu difficiles à inverser.
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« J’ai parlé à Matt l’autre jour et je lui ai dit qu’il avait fait du très bon travail. Je pense qu’il a fait du très bon travail ici. Je l’ai regardé et j’ai été vraiment impressionné par sa performance. Il a juste le mauvais passeport, tu sais ? C’est vraiment malheureux, mais c’est la LCF. C’est aussi ce qui le rend génial.
Là encore, ce n’est pas comme si Ryan passait presque autant de temps à voyager à la recherche d’un chez-soi que certains compagnons parieurs. Deux ans à Winnipeg se sont transformés en deux ans à Green Bay, puis en 10 ans avec les Seahawks de Seattle.
« Vous devez avoir un sac emballé, pour beaucoup de ces gars dans le jeu spécialisé », a déclaré Ryan. « Avec certitude. »
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @GerryModdejonge