Les élections partielles à Toronto ont-elles été un signal d’alarme quant à l’approche de Trudeau face à l’antisémitisme ?

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OTTAWA — Un organisateur qui a encouragé les résidents juifs à voter contre les libéraux lors de l’élection partielle de Toronto de cette semaine suggère qu’une montée de l’antisémitisme a motivé de nombreuses personnes à se présenter aux urnes.

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Andrew Kirsch, le candidat progressiste-conservateur de la circonscription aux élections provinciales de 2018, a contribué au lancement du groupe Jewish Ally plus tôt cette année en prévision du vote de lundi.

La course serrée s’est terminée par une défaite écrasante des libéraux et par une victoire de Don Stewart des conservateurs par près de 600 voix.

Kirsch affirme que les membres de la communauté juive se sentent « abandonnés » par les libéraux au pouvoir, et il estime que cela a joué un rôle plus important dans les résultats que toute opinion sur la guerre entre Israël et le Hamas elle-même.

Les libéraux comme les conservateurs ont reconnu que la crise au Moyen-Orient était un facteur dans une circonscription où un habitant sur six s’identifie comme juif.

Durant la campagne, les conservateurs ont lancé un appel direct à la communauté juive.

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Les ménages ont reçu une lettre signée par Melissa Lantsman, chef adjointe du parti et députée de la région de Toronto, elle-même juive.

Il a déclaré que les électeurs devraient choisir le candidat conservateur afin de dénoncer la prétendue « trahison » du premier ministre Justin Trudeau.

Le groupe de Kirsch, qui s’est inscrit comme seul tiers parti dans la course, a fait de la publicité dans la région et a tenté de sensibiliser le public au fait qu’une élection partielle d’été avait même lieu.

Comme le Parti conservateur, il a demandé aux électeurs juifs d’envoyer un message à Trudeau.

Kirsch a déclaré qu’il est important que les gens comprennent que les membres de la communauté juive ont des points de vue variés sur Israël et le conflit.

Mais il y a des lignes directrices, a-t-il suggéré.

« Ce qui a vraiment eu une résonance plus large, c’est la montée de l’antisémitisme que nous avons constatée et la réponse du gouvernement », a-t-il déclaré.

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« Nous pouvons être en désaccord sur la manière dont le conflit est mené, sur Israël, sur le gouvernement, sur toutes ces choses. »

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Les résidents ont été témoins de violences dans les centres communautaires, a noté Kirsch, notamment une fusillade dans une école juive. Et ils observent des actes similaires se produire ailleurs au pays, y compris dans d’autres grandes villes comme Montréal.

La circonscription du centre-ville a également été le théâtre de manifestations continues contre la guerre, a ajouté Kirsch.

« Nous pouvons débattre des définitions légales de la haine, mais nous ne pouvons pas débattre du fait que cela constitue une forme d’intimidation pour la communauté juive. Je pense que nous, la communauté juive, ne nous sommes pas sentis soutenus comme nous aurions dû l’être par ce gouvernement. »

Talia Klein Leighton, porte-parole des Femmes canadiennes contre l’antisémitisme, a déclaré qu’il y avait plus à interpréter les résultats qu’une possibilité que certains électeurs juifs souhaitaient soutenir le chef conservateur Pierre Poilievre pour son soutien franc à Israël.

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Certaines personnes qui ont toujours voté pour les libéraux sont peut-être restées chez elles, a-t-elle déclaré, en raison de l’inaction perçue de la part du gouvernement.

« Il y a des Juifs conservateurs et des Juifs libéraux. Je pense que cette élection suggère que cela est en train de changer », a-t-elle déclaré.

Sue Goldstein, une résidente impliquée dans l’organisation Independent Jewish Voices Canada, a remis en question l’idée selon laquelle le résultat de l’élection partielle pourrait s’expliquer par un déplacement des électeurs juifs vers les conservateurs.

Elle a souligné que, de manière générale, de nombreux habitants de la circonscription sont frustrés par les préoccupations économiques.

Elle estime néanmoins que de nombreux Juifs ayant des opinions progressistes ont été déçus par la réponse du gouvernement au conflit.

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Klein Leighton, qui vivait dans la circonscription, a également déclaré avoir parlé avec des gens qui ont du mal à maintenir leur soutien de longue date aux libéraux en raison de ce qu’ils décrivent comme une réponse « tiède » à l’antisémitisme.

Le Premier ministre et d’autres hauts responsables libéraux se sont exprimés à plusieurs reprises contre la montée de l’antisémitisme et de l’islamophobie pendant le conflit.

Cela s’est démarqué, a déclaré Klein Leighton, lorsque Trudeau a déclaré le mois dernier que « le sionisme n’est pas un gros mot ».

La ministre des Dépendances, Ya’ara Saks, représente York-Centre, qui compte une importante population juive. Elle a défendu mercredi les actions du gouvernement dans la lutte contre l’antisémitisme, affirmant que tous les niveaux de gouvernement ont un rôle à jouer.

« Aucune communauté ne devrait jamais être ciblée en raison de sa foi ou de ses liens historiques profonds et – oui, je dirai ceci – avec des liens autochtones vers un monde à l’autre, alors qu’elle a choisi… d’apporter une contribution aussi importante à la vie canadienne », a-t-elle déclaré. dit.

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Pourtant, beaucoup de gens considèrent sa réponse comme du « bout de la parole », a-t-elle déclaré.

Trudeau a tenté d’adopter une position nuancée sur la guerre qui se déroule dans la bande de Gaza.

La guerre a été déclenchée par une attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a tué quelque 1 200 personnes et en a enlevé environ 250 autres. Les offensives terrestres et les bombardements israéliens ont tué plus de 37 600 personnes dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, selon le ministère de la Santé du territoire, qui ne fait pas de distinction entre combattants et civils dans son décompte.

Le Toronto-St. L’élection partielle de Paul était la première élection fédérale depuis le début de la guerre. La circonscription, qui compte le cinquième pourcentage d’électeurs juifs le plus élevé du pays, est vacante depuis la démission de la députée de longue date Carolyn Bennett en janvier.

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Les députés libéraux de plusieurs autres circonscriptions à forte représentation juive ont été parmi les plus virulents durant le conflit.

Ils comprennent l’ancien ministre Marco Mendicino et l’actuel ministre Ya’ara Saks, qui représentent respectivement les circonscriptions torontoises d’Eglinton-Lawrence et de York Centre, ainsi que Ben Carr, député de Winnipeg-Centre-Sud.

Anthony Housefather, député libéral de Mont-Royal à Montréal, a songé à quitter son parti en raison du soutien des députés gouvernementaux à une motion amendée du NPD appelant le Canada à mettre fin aux « exportations d’armes » vers Israël.

Les conservateurs ont les yeux rivés sur la circonscription. Il s’agissait de la première étape d’une tournée de Poilievre au Québec après la levée de la Chambre des communes pour les vacances d’été la semaine dernière.

Il est apparu sur scène lors d’un rassemblement avec le candidat du parti, Neil Oberman, un avocat qui a représenté des étudiants juifs dans un procès contre le campement pro-palestinien de l’Université McGill.

Klein Leighton a déclaré qu’elle n’était pas partisane et qu’elle croyait qu’il était important que des voix comme celle de Housefather continuent de rester au sein du parti libéral « même si elles se retrouvent dans l’opposition ».

Mais elle a laissé entendre qu’il pourrait être difficile pour certains membres de la communauté juive de continuer à soutenir les libéraux sous la direction actuelle.

« Peut-être que c’est un signal d’alarme. »

— Avec des fichiers de The Associated Press.

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