Vous souvenez-vous de ces rumeurs sur un iPhone faisant basculer un écran microLED ? Un nouveau rapport de Nikkei Asia affirme qu’Apple s’efforce de concrétiser cette idée et prend le contrôle de sa propre fabrication d’écrans. De cette façon, il réduit sa dépendance à l’égard d’autres fabricants d’écrans (principalement Samsung) tout en ayant un meilleur contrôle sur l’approvisionnement.
Apparemment, Apple a dépensé plus d’un milliard de dollars dans la recherche sur les microLED au cours de la dernière décennie et se prépare à prendre le contrôle direct une fois que la production aura effectivement commencé. Cela signifie que le « transfert de masse », qui consiste à placer les microLED sur le substrat d’affichage, sera effectué par Apple lui-même.
Apparemment, les composants microLED proviendront d’ams-Osram, les tranches de 12 pouces de TSMC tandis que LG Display fournira les substrats. La fabrication se déroulerait dans les installations de R&D d’Apple dans le district de Longtan de la ville taïwanaise de Taoyun.
Ce genre de mouvement n’est pas trop surprenant, pour être honnête. Apple a depuis longtemps la réputation de gérer les choses à sa manière et de ne pas dépendre d’un petit groupe de fournisseurs. De cette façon, il a un meilleur pouvoir de négociation des prix et une surveillance plus directe du développement des matériaux et des composants.
Ainsi, la reprise de la production d’écrans, qui, selon Nikkei Asia, sont les composants individuels les plus chers des appareils Apple, semble être une avancée évidente pour l’entreprise. Même si cela signifie adopter une approche plus pratique de la fabrication physique, plutôt que de sous-traiter le travail à un tiers.
Selon le rapport, Apple espère adopter des écrans microLED dans tous les produits qui utilisent actuellement OLED, ce qui inclut actuellement les iPhones et l’Apple Watch. Cependant, les MacBook et iPad OLED font l’objet de rumeurs depuis un certain temps et pourraient apparaître dans un proche avenir. Vraisemblablement, ils feraient également le saut vers microLED.
Apple déploierait des écrans microLED sur l’Apple Watch Ultra pour commencer, avant de produire en masse les écrans pour iPhones. La microLED Apple Watch Ultra devrait arriver en 2025, mais on ne sait pas quand la technologie fera le saut vers les iPhones.
Les avantages d’un écran microLED
Les écrans microLED ne sont pas nouveaux en soi, mais jusqu’à présent, nous ne les avons vraiment vus appliqués qu’aux écrans de télévision. L’idée est qu’ils sont censés prendre toutes les meilleures fonctionnalités des écrans OLED et minimiser les inconvénients. Cela inclut les composants organiques d’OLED, qui se décomposeront et mourront à long terme.
Chaque écran est composé de milliers de LED individuelles, chacune produisant sa propre lumière. Comme OLED, cela signifie qu’ils peuvent produire des noirs parfaits et une meilleure coloration. L’abandon des composants organiques signifie également que les panneaux microLED peuvent être plus fins, offrir de meilleurs angles de vision et potentiellement même une image plus lumineuse.
De plus, les microLED sont connues pour être beaucoup plus économes en énergie, malgré l’augmentation de la luminosité. Pour un appareil portable comme un iPhone, cela pourrait améliorer la durée de vie de la batterie.
Les microLED sont connues pour être beaucoup plus économes en énergie, malgré l’augmentation de la luminosité. Pour un appareil portable comme un iPhone, cela pourrait améliorer la durée de vie de la batterie.
L’inconvénient majeur est que la technologie microLED est actuellement assez coûteuse à fabriquer. Cela n’est pas aidé par le fait qu’ajouter autant de milliers de LED aux écrans est plutôt compliqué. Cela peut être en partie la raison pour laquelle Apple le fera lui-même, préférant faire confiance à son propre personnel pour faire le travail.
Bien que les prix baissent naturellement à mesure que le volume de production augmente, personne ne veut payer plus pour son iPhone. Ils sont déjà assez chers comme ça. Mais au moins en prenant le contrôle direct de la production, Apple supprime essentiellement l’intermédiaire – un intermédiaire qui ajouterait sa propre marge aux écrans pour augmenter ses propres bénéfices.
Ce n’est certainement pas quelque chose que nous verrons sur l’iPhone 15, ni même sur l’iPhone 16, nous allons donc devoir attendre et voir comment cela se déroule. Mais il est toujours passionnant de penser à ce qui pourrait se passer dans quelques années et à la manière dont les iPhones pourraient bénéficier d’un nouvel écran.