Les e-mails incessants et les messages Slack rendent le bureau difficile

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En ce qui concerne l’ennui au bureau, je pensais qu’il n’y avait pas grand-chose à dire sur le cafard épuisant et indestructible d’Internet qu’est le courrier électronique professionnel.

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J’ai découvert la semaine dernière qu’il y en avait, lorsqu’une amie au travail m’a dit à quel point son fils de 10 ans était ravi d’avoir son premier compte de messagerie.

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« Il est incroyablement excité chaque fois qu’un nouveau courrier arrive dans sa boîte de réception », a-t-elle déclaré. La plupart venaient d’elle ou de son professeur, mais il les avait comptés au fur et à mesure qu’ils arrivaient et venait d’annoncer qu’il en avait 175 au total.

Alors que j’absorbais la pensée poignante de la rapidité avec laquelle sa joie se transformerait en effroi face à la surcharge gémissante de la boîte de réception, mon ami a dit: « Devinez combien d’e-mails j’ai. Non lu.

« 100 000 ? » J’ai dit, certain qu’elle aurait moins que les miens 120 000. « Non, » dit-elle. « 300 000. » Quand j’en ai parlé à un collègue de travail, il m’a dit que ce n’était rien car il en avait plus de 500 000. En supposant que les journalistes courent un risque particulier d’inondation, j’ai demandé à un investisseur que j’ai vu le lendemain combien de courriels non lus elle avait. « Plus de 400 000 », a-t-elle dit en grimaçant.

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Comme nous tous, elle avait renoncé à lutter contre un bombardement numérique incessant. En tant que membre senior de son entreprise, elle a été copiée dans des scories internes sans fin, tandis que des fonds externes indésirables ont été lavés par toutes sortes de spécialistes du marketing, de promoteurs et de lanceurs.

Lorsque j’en ai parlé à un autre collègue la semaine dernière, il a dit qu’il envisageait de faire quelque chose que j’envisageais moi-même : définir un message d’absence permanent pour avertir qu’en raison d’un déluge d’e-mails, je ne répondrais peut-être pas de sitôt.

Et ce ne sont que des e-mails, que les travailleurs aux États-Unis vérifiaient plus de trois heures par jour en 2019. Ajoutez les pings ininterrompus de Slack, Teams, G-chat ou WhatsApp, et il est étonnant que quelqu’un reçoive quelque chose d’important. fait jamais.

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Certains messages sont bien sûr nécessaires, tout comme certaines des réunions et des appels en ligne qui se sont multipliés depuis le début de la pandémie. Mais nous avons atteint le point où les avantages de la communication sont compensés par une perte de production décourageante.

Cela a été confirmé par un rapport de Microsoft le mois dernier qui a révélé que les travailleurs du monde entier ont du mal à faire face à un « écrasement de données, d’informations et de communications permanentes ».

La recherche a montré que les gens consacrent 57 % de leur journée de travail aux e-mails, aux réunions et à d’autres communications, mais seulement 43 % à la création productive.

Selon Microsoft, un grand investisseur dans l’intelligence artificielle générative, la solution à ce dilemme est, incroyablement, l’intelligence artificielle. Le géant de la technologie affirme que l’IA libérera les employés stressés des corvées chronophages et libérera leur créativité.

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Peut être. Mais il faudra bien plus que cela.

Pour commencer, les employés doivent cesser de penser que les conseils impitoyables sur les « hacks de productivité » les aideront. Vous pouvez faire autant de filtrage d’e-mails, de blocage d’abonnement et d’arrêt de notification que vous le souhaitez, mais cela ne résoudra jamais votre problème de surcharge car ce n’est pas vous qui le causez.

Au contraire, cela provient d’organisations qui adoptent couche après couche des technologies de communication sans penser à la façon dont cela affecte leurs objectifs plus larges – ou la productivité et l’énergie mentale de leurs employés.

J’ai rencontré très peu d’entreprises comme GitLab Inc., une société de logiciels avec des directives détaillées sur le moment d’utiliser le courrier électronique, Slack ou autre chose pour diverses tâches.

Il l’a fait par nécessité : il a longtemps dû rassembler une importante main-d’œuvre à distance. Mais ses efforts pour éviter ce qu’il appelle « l’éclatement chaotique de la communication » qui tourmente les grandes organisations s’appliquent largement.

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Il est réconfortant de voir une entreprise comme l’Allemande Volkswagen AG essayer des mesures telles que la désactivation de l’accès aux e-mails en dehors des heures normales de travail, même si elles sont difficiles à mettre en œuvre dans la pratique.

J’aime aussi la décision du groupe automobile allemand Daimler de permettre aux employés d’utiliser des paramètres qui suppriment automatiquement les e-mails entrants lorsqu’ils sont en vacances. La diffusion de politiques de droit à la déconnexion qui limitent les contacts professionnels en dehors des heures de travail est également la bienvenue.

Mais c’est la façon dont nous travaillons pendant les heures qui mérite notre attention. Jusqu’à ce que cela soit résolu, nous sommes condamnés à endurer une vie de bureau qui ne sera toujours qu’une ombre grinçante et frustrante de ce qu’elle pourrait être.

© 2023 Le Financial Times Ltd.

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