Les nouveaux droits incluent l’accès aux informations sur leur cas ainsi que des agents de liaison spécialement désignés qui aideront les victimes à naviguer dans le système de justice militaire.
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OTTAWA — Les Forces armées canadiennes affirment que la charte des droits des victimes de crimes militaires, tant attendue, entrera en vigueur en juin, bien que d’autres réformes visant à combler les lacunes du système de cour martiale du Canada semblent être encore loin.
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Le Parlement a approuvé une déclaration sur les droits des victimes pour les militaires en 2019 après l’adoption d’une législation similaire pour les affaires civiles en 2015, créant un fossé entre la manière dont les affaires sont traitées dans les deux systèmes judiciaires.
Cette lacune, ainsi que d’autres failles dans le système de justice militaire du Canada, étaient devenues particulièrement évidentes alors que les Forces armées s’efforçaient de faire face à des allégations d’inconduite sexuelle contre plusieurs officiers supérieurs au cours de la dernière année.
Les principaux juristes de l’armée ont défendu le rythme de mise en œuvre de la déclaration lors d’une mise à jour mercredi, dans laquelle ils ont annoncé que les nouveaux droits entreraient en vigueur le 20 juin.
Les nouveaux droits incluent l’accès aux informations sur leur cas ainsi que des agents de liaison spécialement désignés qui aideront les victimes à naviguer dans le système de justice militaire, et l’accès à un mécanisme de plainte si elles estiment que leurs droits ont été violés.
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Le juge-avocat général par intérim, le colonel Robin Holman, a déclaré que de nombreuses réglementations devaient être modifiées pour refléter les droits mentionnés dans la déclaration, tandis que des consultations avaient lieu avec des groupes de victimes pour recueillir leurs points de vue.
« Ces consultations ont été très utiles pour comprendre ce que nous devons faire lorsque nous précisons dans les règlements et les politiques comment les dispositions de la loi vont réellement être mises en œuvre », a déclaré Holman.
L’armée mettra en place un nouveau système pour juger les infractions moins graves le même jour que l’entrée en vigueur des droits des victimes, a déclaré Holman. Il vise également à disposer d’une nouvelle base de données pour suivre tous les cas dans le système d’ici 2023.
Pourtant, alors même que les officiers supérieurs vantaient les changements à venir, on ne savait toujours pas quand des correctifs pour plusieurs autres problèmes qui ont été identifiés dans le système de justice militaire arriveraient – si jamais.
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Il s’agit notamment d’appels urgents du juge à la retraite de la Cour suprême Morris Fish demandant que des mesures soient prises pour garantir l’indépendance des juges militaires, des procureurs et des avocats de la défense afin de protéger l’intégrité du système.
Fish a passé six mois à étudier tranquillement le système, qui fonctionne séparément de son homologue civil et est soumis à des examens obligatoires tous les dix ans environ, et a déposé son rapport final au Parlement en juin dernier.
Il a constaté que le système actuel regorge de domaines où il existe un potentiel d’ingérence dans les enquêtes policières et les cours martiales de la part de la chaîne de commandement, c’est pourquoi il faut agir maintenant.
«Nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos homologues du gouvernement du Canada, nous avons eu quelques réunions d’organisation initiales pour ceux-ci et en fait, d’autres groupes de travail, mais le travail ne fait que commencer», a déclaré Holman.
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« Toutes ces recommandations sont interconnectées, et aucune des options n’est nécessairement simple à mettre en œuvre. »
Le plus haut officier de police de l’armée, le brigadier-général. Simon Trudeau a également déclaré aux journalistes qu’il ne pouvait pas fournir de détails sur le nombre d’enquêtes sur les inconduites sexuelles qui ont été transférées à des homologues civils.
La juge à la retraite de la Cour suprême, Louise Arbour, a demandé en octobre au Service national des enquêtes des Forces canadiennes de transférer les enquêtes criminelles impliquant des allégations de comportement sexuel criminel aux autorités civiles, à moins qu’elles ne soient presque terminées.
Arbour a déclaré que la recommandation, acceptée par la ministre de la Défense Anita Anand, était basée sur les préoccupations des victimes concernant le manque d’indépendance de la police militaire lors de l’enquête sur les plaintes contre les commandants supérieurs des forces armées.
«Je peux signaler que des cas sont actuellement transférés et que de nouveaux cas sont renvoyés à un certain nombre de juridictions policières à travers le pays», a déclaré Trudeau. « Les chiffres changent et fluctuent chaque jour. Je ne suis donc pas en mesure de vous donner un chiffre.
Le procureur général de l’armée, le colonel Dylan Kerr, a déclaré que les accusations avaient été retirées dans une affaire impliquant un comportement sexuel criminel et transmises aux autorités civiles. Vingt-huit autres cas dans lesquels des accusations avaient déjà été portées demeurent dans le système militaire.
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