Minute Media, la société de médias sportifs propriétaire de The Players’ Tribune, a obtenu les droits de publication de Sports Illustrated, deux mois après qu’une crise financière chez l’ancien partenaire d’édition de SI ait entraîné des licenciements massifs.
ABG avait précédemment concédé sous licence les droits de publication du magazine Sports Illustrated à une société appelée Arena Group – mais après que le groupe Arena ait manqué un récent paiement de 3,75 millions de dollars, en janvier, ABG a révoqué la licence, ce qui a conduit le groupe Arena à procéder à d’importantes suppressions d’emplois au sein du groupe. publication.
Minute Media, basé à New York, a annoncé son intention de continuer à publier une édition imprimée de Sports Illustrated, dont Arena Group avait annoncé que le personnel cesserait en mai, et de réembaucher certains des employés licenciés sous la direction d’Arena Group.
Authentic Brands Group, la société holding qui possède la marque Sports Illustrated, vieille de près de 70 ans, a annoncé un partenariat à long terme avec Minute Media pour les droits de publication de la marque de sport légendaire sur les plateformes numériques et imprimées. Les autres marques de contenu sportif et culturel de Minute Media sont The Players’ Tribune, fondée à l’origine par Derek Jeter, FanSided, 90min et sa plus récente acquisition, STN Video, qui détient les droits sur les moments forts de toutes les grandes ligues sportives d’Amérique du Nord pour la plateforme vidéo en ligne. distribution.
Les termes financiers de l’accord n’ont pas été divulgués. Dans le cadre de cet accord, Authentic acquerra une participation dans Minute Media. La licence de publication de Minute Media pour Sports Illustrated durera 10 ans, et la société dispose d’une option de prolongation de 20 ans supplémentaires.
Le portefeuille d’édition de Sports Illustrated comprend Sports Illustrated, Sports Illustrated Swimsuit et Sports Illustrated Kids. Minute Media supervisera toutes les opérations éditoriales numériques et imprimées à travers le portefeuille SI.
« Sports Illustrated est la référence en matière de journalisme sportif et ce depuis près de 70 ans dans les médias imprimés et numériques. Le poids et la puissance de cette distinction ne peuvent être sous-estimés », a déclaré Asaf Peled, fondateur et PDG de Minute Media. « Chez Minute Media, notre objectif sera de transposer cet héritage dans de nouveaux canaux émergents améliorant la visibilité, la viabilité commerciale et l’impact durable, tout en veillant à ce que l’équipe SI soit inspirée pour s’épanouir dans cette nouvelle ère médiatique.
En réponse à l’annonce selon laquelle Minute Media prendrait la relève en tant qu’éditeur de Sports Illustrated, le syndicat SI (affilié à la NewsGuild de New York) a déclaré dans un communiqué qu’il « semblerait[s] avec impatience de continuer à faire partie de l’avenir de la célèbre marque. « Nous avons déclaré dès le début que nos principales priorités étaient de maintenir Sports Illustrated en vie, de préserver l’héritage de l’institution et de protéger nos emplois syndicaux. Nous sommes impatients de discuter d’un avenir avec Minute Media qui fasse cela », a déclaré Emma Baccellieri, rédactrice chez Sports Illustrated et vice-présidente du syndicat SI.
En 2019, Authentic Brands Group a acheté Sports Illustrated à Meredith pour 110 millions de dollars (après que Meredith ait acquis Time Inc. et avant que Meredith ne soit rachetée par Dotdash d’IAC). Lorsque ABG a racheté SI, elle a licencié plus de 30 % du personnel de la publication. ABG a concédé les droits médias et d’édition de la marque SI à Maven, qui avait accepté de payer 45 millions de dollars pour les droits SI en plus des paiements annuels. Maven a changé son nom en 2021 pour Arena Group ; Manoj Bhargava, fondateur et PDG de la société qui produit des boissons énergisantes 5 heures, détient désormais une participation majoritaire dans Arena Group.
Daniel W. Dienst, vice-président exécutif des opérations tactiques d’ABG, a déclaré dans un communiqué : « Avec Minute Media, nous avons trouvé un partenaire qui honorera l’héritage loué de SI et dépassera les attentes des fans pour l’avenir. Alors que Minute Media guide la marque SI dans un paysage médiatique en évolution rapide, notre priorité chez Authentic est – et a toujours été – de protéger son intégrité journalistique et sa longévité. Minute Media a prouvé avec succès qu’il ouvre la voie à une nouvelle ère de narration sportive, et nous sommes enthousiasmés et optimistes quant à ce partenariat et à l’avenir de Sports Illustrated en tant que lentille prééminente du sport.