« The Bibi Files, » a documentary about Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, features previously unseen police interrogation footage related to his 2019 corruption charges. Scheduled for streaming on Jolt.film starting December 11, the film faced a failed attempt by Netanyahu to block its Toronto Film Festival premiere. Directed by Alexis Bloom and produced by Oscar-winner Alex Gibney, it aims to offer alternative distribution for politically sensitive films shunned by major broadcasters.
Un nouveau documentaire intitulé « The Bibi Files » se penche sur Benjamin Netanyahou, présentant des entretiens inédits du Premier ministre israélien en lien avec les accusations de corruption qui ont conduit à son procès en 2019. Ce film sera disponible en streaming sur Jolt.film à partir du 11 décembre.
En septembre dernier, Netanyahou a tenté d’arrêter la première du film lors du Festival international du film de Toronto. Réalisé par Alexis Bloom et produit par le lauréat d’un Oscar, Alex Gibney, le documentaire a été projeté au festival après qu’un tribunal de Jérusalem a rejeté la demande de Netanyahou, qui soutenait que le film violait la législation israélienne en utilisant des séquences d’interrogatoire sans approbation.
« The Bibi Files » est un film à empreinte politique. N’étant pas vendu aux diffuseurs traditionnels après sa première au TIFF, Bloom et Gibney ont choisi de le distribuer via Jolt, une plateforme de distribution de films en direct qui a été lancée en mars avec le documentaire « Of Medicine and Miracles » de Ross Kauffman. Parmi les derniers titres présentés par Jolt figurent « Hollywoodgate » et « No One Asked You », et « Gaucho Gaucho » de Michael Dweck et Gregory Kershaw sera également disponible en décembre après sa première au Sundance 2024.
Gibney, membre du conseil consultatif de Jolt, déclare : « Nous recherchions des voies de distribution alternatives, car nous avons réellement besoin d’options face à la consolidation des entreprises. » Selon lui, de nombreux films de qualité peinent à atteindre le public en raison des réticences des grands acteurs à les distribuer. Bloom précise : « Malgré l’actualité constante d’Israël, le film a été évité. Au lieu de céder à la pression et de couler le film, Alex et moi avons décidé de nous tourner vers Jolt pour profiter d’une nouvelle opportunité. »
Cette initiative vise à revitaliser les documentaires indépendants qui, tels des joyaux cachés, méritent d’être vus mais n’ont pas accès à des canaux de distribution classiques. Jolt a été développé par l’équipe qui a fondé Impact Partners, une société axée sur le financement de documentaires engagés socialement, possédant un vaste portefeuille dans la non-fiction indépendante.
Jim Swartz, cofondateur de Jolt et Impact Partners, explique : « Les diffuseurs se montrent réticents actuellemet, aveugles face aux sujets potentiellement sensibles. » Face à une telle impasse, il a été décidé de créer une plateforme favorable aux réalisateurs. Jolt proposera entre 20 et 25 films, tant documentaires que narratifs, chaque année sans frais pour les cinéastes. Ceux-ci détermineront également le prix des billets — « The Bibi Files » coûtera 12 dollars pour le visionnage.
Swartz ajoute : « Nous avons élaboré un modèle d’analyse avancé de l’audience à l’aide d’intelligence artificielle. » Pour chaque film, l’équipe identifie les meilleurs publics et produit des publicités ciblées sur les réseaux sociaux comme TikTok et Instagram afin de maximiser la visibilité. L’objectif est d’engendrer une audience film par film, plutôt que de chercher simplement à faire de la promotion produit.
Jolt ne se veut pas une plateforme de stockage de films — les documentaires ne resteront pas en ligne indéfiniment et seront retirés après 90 jours. Une fois les coûts marketing récupérés, Jolt redistribue les revenus en faveur des réalisateurs, leur attribuant 70 % des recettes. Les créateurs conservent la propriété de leurs œuvres sans engendrer de dettes futures.
« The Bibi Files » représente une étape cruciale pour Jolt, car un film aussi pertinent suscite un intérêt mondial. La disponibilité massive de ce documentaire pourrait renforcer la réputation de la plateforme, incitant davantage de cinéastes à collaborer. « Il est temps de repenser notre approche du film », déclare Tara Hein-Phillips, PDG de Jolt. « Un aspect fondamental est que cela encourage les cinéastes à renoncer aux mauvais contrats tout en montrant qu’il existe des alternatives viables. »
Swartz note que la plateforme vise à créer une infrastructure solide pour soutenir les films avec des audiences plus limitées. « Si nous parvenons à réaliser un film comme ‘The Bibi Files’ tous les six mois, cela nous