Les diplomates israéliens au Canada se joignent à la grève contre la refonte judiciaire

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OTTAWA — Les diplomates israéliens au Canada devraient reprendre le travail mardi après que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a cédé à la pression publique et annoncé un retard dans son projet controversé de refonte du système judiciaire du pays.

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L’ambassade d’Israël à Ottawa, ainsi que ses consulats à Toronto et à Montréal, ont été fermés lundi après que le plus grand syndicat du pays, Histadrut, a appelé ses 800 000 membres à faire grève pour protester contre les réformes prévues par Netanyahu.

En plus de fermer les postes diplomatiques israéliens dans le monde, Histadrout a appelé ses membres à arrêter également le travail dans les soins de santé, le transport en commun, la banque et d’autres domaines, ce qui menaçait de paralyser l’économie et d’interrompre les services essentiels.

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L’appel à la grève d’Histadrut est intervenu après que Netanyahu a limogé le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant, le premier haut responsable du parti au pouvoir, le Likud, à s’exprimer contre le plan. Le limogeage de Gallant a déclenché des protestations spontanées dans tout le pays.

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Confronté à une vague de résistance sans précédent, Netanyahu a annoncé lundi soir qu’il retardait son plan « pour éviter la guerre civile ».

Immédiatement après la déclaration de Netanyahu, Histadrut a déclaré qu’il annulerait sa grève générale.

« Lorsqu’il y a une opportunité d’éviter la guerre civile par le dialogue, moi, en tant que Premier ministre, je prends un temps d’arrêt pour le dialogue », a déclaré Netanyahu dans un discours télévisé à l’échelle nationale.

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Adoptant un ton plus conciliant que lors des discours précédents, il s’est dit déterminé à faire adopter une réforme judiciaire mais a appelé à « une tentative de parvenir à un large consensus ».

Netanyahu n’a donné aucun délai pour parvenir à un compromis, mais a exprimé l’espoir que la nation guérirait et que les gens profiteraient de la prochaine fête de la Pâque.

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Le discours a semblé apaiser les tensions, mais il n’a pas résolu la tension sous-jacente derrière les manifestations. Avant même qu’il ne prenne la parole, le mouvement populaire de protestation antigouvernementale a déclaré qu’un délai ne suffirait pas.

Les manifestations sont une réponse au plan de Netanyahu de donner à sa coalition au pouvoir le dernier mot sur toutes les nominations judiciaires. Le gouvernement veut également donner au parlement israélien le pouvoir d’annuler les décisions de la Cour suprême.

Le plan a été piloté par Netanyahu, qui est jugé pour corruption, et ses alliés au sein du gouvernement le plus à droite d’Israël. Les critiques ont accusé le Premier ministre israélien le plus ancien d’utiliser les changements proposés pour maintenir son emprise sur le pouvoir.

Il nie les actes répréhensibles, alors que le gouvernement a précédemment qualifié les manifestants d’anarchistes pour renverser les dirigeants démocratiquement élus.

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Les responsables gouvernementaux affirment que le plan rétablira l’équilibre entre les pouvoirs judiciaire et exécutif et freinera ce qu’ils considèrent comme un tribunal interventionniste aux sympathies libérales.

Le Canada et d’autres membres de la communauté internationale ont suivi de près les réformes qui ont plongé Israël dans l’une de ses crises intérieures les plus graves.

La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré lundi qu’elle avait récemment évoqué la réforme proposée par Netanyahu avec son homologue israélien Eli Cohen, et que le Canada avait des problèmes avec la refonte proposée.

« Nous continuons à faire pression sur Israël, pour qu’il abandonne sa réforme judiciaire », a-t-elle déclaré en français.

Elle a ensuite ajouté en anglais : « Dans une démocratie, les changements fondamentaux doivent être soutenus par un large éventail de personnes, et nous encourageons les dirigeants israéliens à trouver une voie soutenue par le peuple ».

Joly n’a pas dit si le Canada imposerait des sanctions ou prendrait d’autres mesures au-delà de l’engagement diplomatique et de soulever la question en public.

« Il est important que les gens dans les rues d’Israël sachent que le Canada les entend », a-t-elle dit.

— Avec des fichiers de Dylan Robertson et de l’Associated Press.