« Les Dieux auront du sang » d’Anatole France est une fiction historique qui se déroule pendant la Révolution française. Le récit se concentre sur l’ascension et la chute politiques du peintre Evariste Gamelin. « Les Dieux auront du sang » est un récit terrifiant du règne de la Terreur et de ses nombreuses exécutions justifiées par la volonté de punir ceux qui n’étaient pas fidèles à la République.
Evariste Gamelin, jeune artiste parisien et républicain dévoué, travaille sur un jeu de cartes révolutionnaires dans sa tentative de subvenir aux besoins de sa mère, malgré sa pauvreté. Jean Blaise refuse d’acheter les cartes d’Evariste, mais sa fille, Elodie, flirte avec le jeune artiste. Elle le rencontre une semaine plus tard et le convainc de révéler ses sentiments pour elle, le persuadant finalement de s’engager dans une liaison secrète. La citoyenne Rochemaure s’intéresse à Evariste parce qu’elle veut rencontrer Marat, et elle aide Evariste à acquérir un siège de magistrat au Tribunal Révolutionnaire pour le jour où elle aura besoin d’un ami au tribunal.
En tant que magistrat, Evariste juge beaucoup, son sens de la justice conduisant à de nombreuses exécutions. Il accompagne Jean Blaise et un groupe d’artistes dans une excursion à travers la campagne. Après la visite de Rochemaure aux Brotteaux, la lettre qu’elle écrit est volée par son amant, Henry, et emmenée au Comité de sûreté générale. Evariste commence à suivre la doctrine de Robespierre, condamnant encore plus d’accusés à la guillotine pour tenter de préserver la République en massacrant ses ennemis.
Peu après avoir permis à l’abbé Longuemare de s’installer dans sa mansarde, Brotteaux sauve une prostituée, Athénais, qui fait l’objet d’une enquête par l’un des Comités révolutionnaires. Pendant ce temps, Evariste condamne à mort Maubel, un jeune homme qu’il croit à tort être le premier amant d’Elodie. Après que la lettre de Rochemaure ait été portée à l’attention de plusieurs délégués, Brotteaux, le père Longuemare, Rochemaure et Athénais sont tous arrêtés. Lorsque Fortune de Chassagne est arrêtée, Julie, son amante et sœur d’Evariste, rend visite à la citoyenne Gamelin pour demander de l’aide, mais lorsque la citoyenne Gamelin parle à son fils, Evariste insiste sur le fait qu’il dénoncerait Julie lui-même s’il savait où elle se trouvait. Evariste condamne finalement Fortune à mort et dans un procès séparé, il condamne également à mort Brotteaux, le père Longuemare, Rochemaure et Athénais. Fatigué de la Révolution et des morts qu’elle apporte, les gens commencent à comploter contre Robespierre et Robespierre et son conseil sont finalement arrêtés et exécutés, y compris Evariste. Cinq mois plus tard, Elodie prend un nouvel amant, l’artiste Desmahis.