Les départs des principaux développeurs de Disco Elysium de ZA/UM ont été entourés de controverses, le directeur du jeu Robert Kurvitz et le directeur artistique Aleksander Rostov n’étant pas d’accord avec ZA/UM sur les circonstances de leur retrait.
Kurvitz et Rostov ont affirmé avoir été expulsés par des investisseurs qui se sont arnaqués pour obtenir une part majoritaire de la société, tandis que les représentants de ZA / UM n’étaient pas d’accord et ont déclaré que le duo avait été licencié pour faute professionnelle.
Kurvitz et Rostov ont détaillé leurs allégations complètes dans un article de Medium et ont affirmé que la participation majoritaire dans ZA/UM, précédemment détenue par l’homme d’affaires estonien Margus Linnamäe, avait été rachetée par Tütreke OÜ, une entité détenue par deux personnes nommées Ilmar Kompus et Tõnis Haavel. Après la transition de propriété, le duo a allégué que Kompus et Haavel les avaient chassés de l’entreprise.
« Dès qu’ils sont devenus actionnaires majoritaires, nous avons été rapidement exclus des opérations quotidiennes, notre emploi a été licencié et notre accès aux informations de l’entreprise a été coupé », ont écrit Kurvitz et Rostov. « Notre licenciement est survenu des semaines après que nous ayons commencé à demander des documents et des données financières, qui nous sont toujours cachés. »
Ils ont ensuite affirmé que Kompus et Haavel avaient frauduleusement obtenu la participation majoritaire en utilisant l’argent de ZA/UM.
« Nous pensons que l’argent utilisé par Tütreke OÜ pour acheter la participation majoritaire a été prélevé illégalement sur Zaum Studio OÜ lui-même, de l’argent qui appartenait au studio et à tous les actionnaires mais qui a été utilisé au profit d’un seul. De l’argent qui aurait dû servir à faire la suite , » ils écrivent. « Nous pensons que ces actions – qui, à notre avis et de l’avis de nos avocats, constituent des actes répréhensibles passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans d’emprisonnement – ont été perpétrées par Ilmar Kompus et Tõnis Haavel avec le soutien de Kaur Kender, un autre actionnaire minoritaire. . »
Le studio ZA / UM a publié une déclaration très différente à Gamesindustry.biz et a déclaré que les employés récemment licenciés – aucune personne n’a été nommée spécifiquement – avaient « limité à aucun engagement dans leurs responsabilités et leur travail, créé un environnement de travail toxique, une mauvaise conduite, y compris des abus verbaux et discrimination fondée sur le sexe », et également « tenté de vendre illégalement à d’autres sociétés de jeux la propriété intellectuelle de ZA/UM ».
Le studio ZA/UM a affirmé que toute « rumeur » d’escroquerie financière n’était pas fondée. Les dépôts légaux sont en cours, a confirmé ZA/UM. Kurvitz a déposé une plainte en octobre pour « obtenir et examiner des documents ».
Selon d’autres sources anonymes qui ont parlé à Gamesindustry.biz, la situation n’est pas « noir et blanc » et il y a eu des conflits entre l’équipe créative dirigée par Kurvitz et l’équipe commerciale. Une source l’a décrit comme « un PDG intrigant d’un côté, un auteur toxique de l’autre ».
Kurvitz et Rostov ont déclaré qu’ils exploraient actuellement des options juridiques et envisageaient « des poursuites civiles et des accusations pénales » à la fois sur la table en Estonie et au Royaume-Uni.
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