Les développeurs de jeux parlent de ce qui fait fonctionner les rencontres numériques

Nous discutons avec les développeurs de la façon dont ils font cliquer les romances virtuelles

Les simulations de rencontres se sont avérées assez résistantes au fil des ans. Au fur et à mesure que les genres sont passés, la romance virtuelle a certainement augmenté et diminué aussi; mais il n’a jamais complètement disparu, et en 2023, il se sent plus fort que jamais.

L’art attrayant, la narration convaincante et les éléments de gameplay social sont tous des aspects convaincants d’un jeu à part entière, il n’est donc pas surprenant que les développeurs pensent finalement à les mélanger tous dans un collage d’amour électronique. Depuis les premiers jours heureux à Mémorial Tokimeki pour Papa de rêve et Donjon du petit amiles développeurs ont créé une variété d’histoires d’amour dans des paysages virtuels au fil des ans.

Même d’autres jeux commencent à intégrer des éléments de rencontres et de romantisme. Tout comme la façon dont les éléments RPG se sont infiltrés dans une conception de jeu plus large, des éléments du genre social sim se sont infiltrés dans des jeux comme Enfers, Effet de masseet Personnage.

Ainsi, lorsqu’on leur donne la chance de discuter avec les panélistes derrière un LudoNarraCon parle de ce sujet, je voulais savoir : comment fait-on un personnage de jeu vidéo datable ? Comment rendre la romance captivante dans un environnement fictif et virtuel ? Et comment ces disques ont-ils évolué au fil du temps ?

Pourquoi sortir avec des sims ?

Pour Amanda Gardner, directrice narrative de Romancevanieles sims de rencontres puisent dans un fantasme fondamental de cultiver des relations par le biais de choix.

« Les romans d’amour et les personnages à la télévision sont divertissants, mais l’idée que vous pouvez contrôler ce couple ? Super satisfaisant et stimulant », déclare Gardner. « Je préfère beaucoup de nuances dans mes jeux de rencontres – puis-je flirter légèrement avec cette personne, ou dois-je aller jusqu’au bout de la séduction avec mes choix de dialogue ? Je pense que cela répond à la nécessité de s’approprier l’expérience.

Cela est repris par Dani LaLonders, producteur sur Valider, qui dit que les simulations de rencontres montrent un côté de la romance que vous « ne voyez généralement pas dans d’autres parties du média ». Teddy Dief, directeur créatif de Team OFK, regarde les sims de rencontres un peu différemment; ils apprécient le travail impressionnant sur le terrain, mais pour Populaire. Aimer. Panique! L’histoire de l’OFKils ne mettaient pas en œuvre des éléments de simulation de rencontres, mais des éléments romantiques, alignés sur leur approche de série interactive.

Et il est important de noter que les sims de rencontres, et plus largement les aspects romantiques des jeux narratifs, ne sont pas uniquement destinés à la réalisation de fantasmes ou à la gratification sexuelle. Comme me le fait remarquer la coordinatrice marketing Yasmine Lee, les simulations de rencontres peuvent être amusantes même lorsque quelqu’un n’est pas d’humeur pour la romance.

« C’est formidable d’encourager quelqu’un dont l’histoire ou la personnalité vous plaît, en capturant ce » quelque chose « de spécial lorsque vous avez besoin d’un petit remontant dans vos sessions de jeu », déclare Lee.

Quelle que soit la raison pour laquelle vous pourriez vous engager dans la romance dans un jeu, l’attrait existe et peut être plus large que vous ne le pensez. Et ça grandit aussi petit à petit. Alors que les plus grands jeux AAA ne sont pas encore complètement verrouillés, Lee note qu’il est « impossible d’ignorer » l’impact des simulations de rencontres sur la scène des jeux indépendants, ainsi que la longue histoire du genre au Japon.

« Je ne crois pas que KFC aurait fait une campagne de marketing axée sur leur jeu de rencontres avec le colonel Sanders si les éléments de rencontres n’étaient pas populaires », dit Lee.

Faire une bombasse

Le format est populaire, mais cela ne fait que faire entrer les fans dans la porte. Un attrait doit exister chez les candidats potentiels à la romance eux-mêmes. Comme le fait remarquer Gardner, tout doit commencer par la motivation. Que veut un personnage, et pas seulement de manière romantique ?

« Je pense que cela rend l’histoire plus résonnante et rend la relation vraiment pop », a déclaré Gardner. « Parce qu’honnêtement, qu’y a-t-il de pire qu’un intérêt romantique à deux dimensions ? Personne n’est intéressé par ça—ils deviennent des personnages de base et l’histoire d’amour devient jetable.

Parfois, ces éléments peuvent vous surprendre. le projet de Gardner, Romancevanie, se concentre sur la datation de personnages de style film monstre. Un vampire, un diable de Jersey ou une citrouille séduisante dans un costume de sorcière sont toutes des options. Il y a un équilibre délicat entre l’humour campy et la profondeur du personnage, mais cette tension superficielle peut vous attirer dans le personnage. Selon Gardner, les fans ont fini par aimer certains de ces personnages comme le fêtard Brocifer beaucoup plus qu’ils ne l’avaient prévu.

Il s’agit de renverser les tropes. Gardner m’a parlé de différents tropes utilisés pour Romancevanieallant des tropes monstres et des tropes romantiques (c’est-à-dire des ex aux amoureux) au décor lui-même, encadré dans un format de téléréalité.

« Même si vous n’en avez jamais expérimenté, il existe des attributs universels qui vous seraient familiers », a déclaré Gardner. « Mais, plus important encore, après avoir relié les points des tropes, j’utilise ce composite pour vraiment me demander—peut-il être une personne crédible? Leur motivation fonctionne-t-elle ? Et, si c’est le cas, je commence à subvertir et à ajouter plus de nuances aux tropes préexistants et je me retrouve avec un personnage pleinement réalisé qui, je l’espère, résonnera avec n’importe qui, indépendamment de ce qu’il a vécu auparavant.

Amour authentique

Pour LaLonders et Valider, l’authenticité joue aussi un grand rôle. Une partie essentielle de ValiDate : Célibataires en difficulté dans votre région c’est que c’est une histoire #OwnVoices ; ce qui signifie qu’il est écrit par une équipe composée uniquement de personnes de couleur, avec un large éventail d’options et d’activités romantiques.

« Valider ne serait pas aussi authentique si nous avions une équipe différente qui y travaillait », déclare LaLonders. «La raison pour laquelle les gens le considèrent comme relatable et si réel est que les personnes derrière ces personnages ont également vécu des vies similaires à celles de ces personnages. Cela frappe simplement différemment d’une manière que vous ne ressentez généralement pas lorsqu’un personnage est écrit par une personne qui n’est pas de couleur.

Cette authenticité se construit également en ayant de «vraies histoires» dans le jeu, basées sur les expériences des écrivains, de leurs amis et des personnes dans leur vie. Il est basé sur le réalisme et vise donc à être aussi réaliste que possible, y compris les mauvaises fins et les rejets, et même des «vibes rances» dans le cadre de l’expérience.

Mais Valider continue également de voir les mises à jour et de recevoir les commentaires des joueurs. Un exemple que LaLonders donne est celui des parents; les joueurs « semblaient aimer » les parents inclus dans Valider, et donc l’équipe en a ajouté plus. Mais écouter les commentaires est un équilibre prudent.

« Pour les commentaires actifs, nous essayons de ne pas trop les écouter car nous avons peur de changer la direction de notre jeu de manière narrative en fonction des commentaires et de nous éloigner trop de notre objectif initial », déclare LaLonders. « Cependant, nous avons [been] prenant activement des notes, le dialogue interne étant parfois trop long et interminable, un parcours étant un peu plus sec que d’autres parcours. Nous voyons les retours et nous nous ajustons légèrement pour améliorer notre jeu ! »

Toiles d’araignée

Comme je l’ai déjà mentionné, tout n’est pas lié aux rencontres. Pour l’équipe OFK et le récemment renommé Populaire. Aimer. Panique! L’histoire de l’OFKil n’y a pas de rendez-vous sim éléments, mais tout simplement datation. Deux membres du groupe sont en couple et un autre—Luca—a ses propres rencontres sur la scène des rencontres à Los Angeles.

Dief et leur co-scénariste Claire Jia ont commencé à écrire Populaire. Aimer. Panique! avec la structure d’une sitcom télévisée, me disent-ils. Et puisque la romance est un élément clé de la vie de ces musiciens, cela signifie également montrer comment ces éléments sont liés à leur vie quotidienne.

« Nous voulions montrer comment sortir ensemble n’est pas seulement une mécanique de jeu ou un effort totalement séparé de la vie, mais surtout pour des personnages artistiques comme le nôtre, la romance est un peu partout autour de vous », explique Dief. « LOL ça a l’air vraiment ringard mais c’est ce que nous ressentons. Romantiques sans espoir. Romantiques désespérés. C’est dur ici. »

Le contraste entre ces deux est intéressant; tandis qu’Itsumi et Jey sont deux membres du groupe dans une relation, naviguant dans une romance de travail, l’histoire de Luca se dirige vers les applications. (Applications de rencontres, c’est-à-dire.) Celles-ci créent des scénarios dans lesquels l’équipe OFK – à la fois l’équipe de rédaction et le groupe lui-même, dans l’histoire – peut explorer les faiblesses, les vulnérabilités et les tensions.

« Oui, vous avez tout à fait raison, ces deux relations amoureuses étaient censées être un contraste visible », dit Dief lorsque j’évoque ces deux relations. «Montrer une romance entre des personnages qui se rencontrent en tant qu’amis et collaborateurs du groupe, par opposition à montrer la romance de Luca avec quelqu’un qu’il a rencontré sur une application. Mais en fait, ce qui est le plus important pour notre histoire, c’est la manière dont ils sont identiques : ces deux scénarios de rencontres se sont avérés problématiques pour les personnes impliquées, les désordonnent, leur causent de la douleur, ne vont pas comme ils le souhaitent. .”

Le vrai désir d’un coeur

Dief fait un point intéressant à la fin de mes questions, sur les objectifs des rencontres.

« Pour OFK, la leçon la plus importante que nous voulons que les joueurs retiennent est que la datation n’est pas un jeu qui peut être « gagné » », disent-ils. « Vous rencontrez des gens. Vous avez sympathisé, ou pas. Vous avez une relation, ou vous n’en avez pas. Ou vous avez une relation platonique ! Il n’y a pas d’histoire romantique qui se termine par une victoire singulière.

C’est un bon conseil de vie, c’est certain. C’est aussi un bon point d’examen pour les sims de rencontres, même de la part de personnes qui ne s’engagent pas toujours dans le genre. De l’extérieur, une simulation de rencontres peut ressembler à beaucoup de choses : un jeu de gestion excitant, un roman visuel rempli de garçons d’anime mignons ou un RPG avec un côté de chaudasses.

La beauté est que cela peut être tout ou partie de ces choses, et cela ne doit pas non plus être uniquement une question de dialogue. Gardner me dit que ses préférences en matière de rencontres de jeux résident dans Effet de masse et Persona 5tandis que Lee se tourne vers un classique comme Clannad. Les jeux à tendance romantique peuvent incorporer différents styles de jeu pour changer les choses ou offrir des variantes comme l’exploration de donjons roguelite ou l’action Metroidvania. Lee souligne comment, lors de la commercialisation Romancevaniel’équipe s’est penchée sur le « côté farfelu et bizarre » de son intrigue et de ses personnages – il s’agit de faire correspondre la « mélodie » du jeu, comme on dit.

Et comme le souligne Dief, il ne s’agit pas non plus de marquer au sens figuré. Pour eux, c’était un obstacle à surmonter, les joueurs venant Populaire. Aimer. Panique! avec une attente fixée sur un jeu d’amour. « Et nous devions trouver un moyen de leur donner cela, sans transformer la romance en jeu », explique Dief. « Sans transformer le cœur des gens en quelque chose à manipuler et à gagner, avec des points et des prix. »

Ainsi, même si cela fait des années et que le genre a évolué, on a toujours l’impression qu’il y a encore beaucoup à explorer. Et pendant que je me suis mis à découvrir ce qui fait une bonne bombasse virtuelle, je suis reparti avec une appréciation de la façon dont toutes ces équipes réfléchissent aux formes que peut prendre la romance interactive.

Les éléments de rencontre sont certainement attrayants en eux-mêmes, mais ils peuvent également donner un meilleur aperçu des histoires et des mondes qu’une équipe essaie de construire. Et si cela se traduit également par un riche casting de chaudasses éminemment datables, eh bien, c’est un bonus supplémentaire.

Vous pouvez trouver des liens Steam pour Romancelvania, ValiDate: Struggling Singles in your Area et Pop. Aimer. Panique! L’histoire d’OFK ici.