Seulement deux jeux et Nomada Studio a déjà établi sa marque. GRIS, le premier jeu du développeur, explore magnifiquement les cinq étapes du deuil, permettant à la couleur de peindre un monde gris de douleur – c’est une œuvre d’art époustouflante et un jeu qui vous fera presque certainement pleurer.
Le prochain projet du studio, Neva, nous a fait sangloter même après une minute de jeu. Fortement inspiré du Studio Ghibli Princesse Mononoke, il regorge d’environnements naturels magnifiques, de moments viscéraux de mouvement et de narration, et de moments de résonance émotionnelle. Il suit un voyage de liens parentaux, d’amitié et de relations entre les humains, les animaux et la nature. Essentiellement, Nomada Studio aime nous faire pleurer de la meilleure des manières possibles, le tout avec le pouvoir du bel art et peu ou pas de dialogue.
Nous nous sommes assis pour jouer le premier chapitre de la Neva avec les producteurs Adrián Cuevas et Roger Mendoza au Summer Game Fest de cette année, ce qui a rendu l’expérience encore plus intime. La pièce était silencieuse pendant que nous assistions à la cinématique d’ouverture magnifiquement animée, ce qui était approprié car cet écrivain était au bord des larmes en regardant la mère de Neva (la louve titulaire) combattre d’étranges créatures noires et perdre la vie. Si vous avez un animal de compagnie, ou en avez déjà eu un, Neva va frapper fort.
Mais vous ne jouez pas le rôle de Neva ; vous contrôlez Alba, une femme liée au petit loup. Les deux doivent se frayer un chemin à travers un monde en déclin rapide. Les branches noires qui dépassent du sol et les étranges créatures masquées qui s’infiltrent à travers les murs et les plafonds ressemblent aux esprits de Princesse Mononoké et Enlevée comme par enchantement sont terrifiants, infligeant un sentiment d’effroi non seulement à vous, mais aussi à Neva. Même s’il ne contrôle pas le loup, ce est à propos de Neva, et les réactions du chiot dans la démo sont ce qui vous pousse à progresser.
Chaque chapitre est structuré autour d’une saison et nous avons pu jouer jusqu’à Summer, l’ouverture. Les choses commencent délicieusement; les champs regorgent de verdure et les arbres regorgent de feuillages et de fleurs. Quelques énigmes de plate-forme légères vous permettent d’aider Neva à sauter d’une plate-forme à l’autre en l’encourageant. Il y a un bouton dédié pour interagir avec le loup : lorsque vous êtes loin de votre amie pelucheuse, vous pouvez l’appeler, la siffler et la faire arrêter. Neva se sent et se comporte comme un véritable animal, le tout aidé par le magnifique travail d’aboiement de l’un des chiens des développeurs.
Alba peut sauter, rouler/esquiver et se précipiter dans les airs, tandis que le petit dépend entièrement de votre aide ou de son encouragement. Il s’agit cependant d’un jeu sur la croissance, et même dans ce seul chapitre, Neva fait des pas de « chiot » et devient plus indépendante à mesure que vous progressez. Par exemple, alors que Neva a d’abord peur des branches noires qui gênent son chemin, à la fin de la démo, c’est le loup qui porte le coup final dans un incroyable moment de soulagement.
C’est essentiellement ainsi que se déroule le chapitre jusqu’à ce que vous atteigniez un refuge sûr, peu de temps après avoir découvert certaines de ces branches noires. Lorsque la nuit tombe, la décadence s’installe à un rythme toujours plus rapide et des monstres commencent à émerger de l’ombre. Lorsque l’artiste Conrad nous a dit que la Neva « ressemble à une évolution naturelle », c’est en partie ce qu’il voulait dire : la couleur du monde de la Neva commence à être noyée dans l’obscurité, et bientôt le monde est submergé par cette ombre, à peine éclairée par l’obscurité. clair de lune.
C’est ici que le sentiment de terreur nous envahit : notre timide petite Neva aboyait ou se recroquevillait à l’approche des ennemis ; elle grattait les murs de branches épineuses qu’elle ne pouvait pas surmonter sans notre aide. Parfois, elle s’enfuyait même hors de l’écran, et la rappeler produisait un « Neva ?! » Chaque fois que cela se produisait, une boule se formait dans notre gorge. Nos yeux étaient humides. Nous avait pour la retrouver.
Parfois, cela implique de s’impliquer dans un combat, ce qui est d’une simplicité trompeuse. Alba a une épée qu’elle peut balancer et faire des combos, attaquer dans les airs ou sauter et plonger l’épée dans le sol. Si vous subissez des dégâts, vous pouvez restaurer un nœud de santé en combinant des attaques sans être touché. C’est cette stratégie risque-récompense qui fait toute la différence, surtout lorsque vous essayez de vous déplacer autour de branches placées de manière précaire et qui vous endommageront au contact. Certains de ces combats ne sont pas très faciles, mais savoir que vous pouvez gémir sur un ennemi et récupérer un peu de santé si vous n’êtes pas touché vous pousse à prendre des risques ici et là.
Toutes les rencontres ennemies sont scénarisées et doivent souvent être vaincues avant de passer à l’écran suivant, que ce soit pour sauver Neva ou dissoudre les branches de la pièce. Le combat ressemble plus à un moyen pour parvenir à une fin, mais nous comprenons également que ce n’est pas un aspect clé du jeu – il est important d’être là, mais ce n’est pas le cas. besoin être profond. Il lui suffit de transmettre le message, la lutte et la croissance.
Rien ne fait mieux dans la démo que le boss, une rencontre relativement difficile. Nous sommes morts plusieurs fois, mais nous étions simplement trop gourmands avec nos coups, essayant de restaurer la santé alors qu’il était plus sûr de guérir. Nous devions observer chaque mouvement de la créature, mémoriser ses schémas d’attaque et savoir quand intervenir pour porter le coup final. Si le boss frappait ses poings, nous savions que nous pouvions nous précipiter en dessous et attaquer ses pattes arrière par derrière. Si des arbres sortaient de terre, il fallait s’éloigner le plus possible. Et si le patron ouvrait la bouche – d’où des bras noirs sortaient et tentaient de nous gratter – nous savions que nous devions sauter et nous précipiter en avant.
La lutte contre cette créature traduit vraiment l’impuissance et le désespoir d’Alba tout en essayant de garder Neva en sécurité et d’échapper à cette décomposition. Cependant, nous ne nous sentions pas non plus bien à l’idée de tuer le monstre, car il se tordait et hurlait de douleur. Notre désir de rester avec Neva est ce qui nous a poussé jusqu’au bout, mais alors que l’essence noire explose du corps de la créature, cela semble étrangement mélancolique.
Tout comme Gris avant elle, Neva raconte une histoire presque entièrement sans dialogue ; l’environnement, les animations et l’utilisation de la couleur font tout cela. Quand Alba serre Neva dans ses bras, vous savez que vous êtes en sécurité et que vous êtes au bout d’un tronçon. Lorsque vous entendez Neva gémir vers la droite – ce qui est beaucoup plus perceptible lorsque vous portez des écouteurs – vous savez qu’elle est coincée ou perdue. Lorsque vous voyez de la lumière ou libérez de mystérieux bâtiments blancs en résolvant des énigmes, vous savez que vous êtes en sécurité ou que vous avez fait des progrès. Il ne s’agit pas d’ajouter de la couleur au monde – cette fois, il s’agit de préserver cette couleur, cette lumière. Mais il s’agit aussi de la façon dont nous surmontons littéralement cette obscurité.
Il est clair que Neva est un jeu bien plus grand que Gris, au moins deux fois plus grand, avec des environnements plus détaillés, des animations complexes et un loup incroyablement adorable en son cœur. Neva grandira tout au long de l’aventure, et observer son lien avec Alba, ainsi que sa croissance physique, sera la véritable joie de l’expérience. Nous continuons d’être extrêmement impressionnés par le travail de ce studio basé à Barcelone, et avec la sortie de Neva sur Switch plus tard cette année, nous stockons déjà les mouchoirs et faisons un petit câlin à nos animaux de compagnie.
Oh, et vous pouvez aussi caresser Neva, ne vous inquiétez pas.
Neva devrait être lancé sur Switch et sur consoles plus tard en 2024. Êtes-vous enthousiasmé par le prochain jeu de Nomada Studio ? Hurlez dans les commentaires et faites-le-nous savoir.