Les développeurs de Bethesda Game Studios ont choisi de se syndiquer avec les Communications Workers of America, une organisation syndicale nationale qui a également travaillé avec les employés d’Activision Blizzard sur les efforts de négociation collective.
Contrairement à certains syndicats de l’industrie du jeu vidéo dont les membres sont limités aux services d’assurance qualité (les travailleurs de ZeniMax se sont syndiqués l’année dernière, par exemple), il s’agit d’un « syndicat de tous les instants », selon la CWA, et il a été formé par les votes de 241 « artistes, ingénieurs, programmeurs et concepteurs » répartis dans trois bureaux. C’est le premier du genre dans un studio appartenant à Microsoft.
Bethesda Game Studios, issu de l’éditeur Bethesda Softworks, est la société à laquelle la plupart des gens font référence lorsqu’ils disent « Bethesda » : le développeur dirigé par Todd Howard des jeux modernes Fallout et Elder Scrolls, ainsi que de Starfield de l’année dernière.
Microsoft a acquis ZeniMax Media en 2021, un achat qui comprenait non seulement les deux Bethesda, mais aussi un certain nombre d’autres studios filiales, comme id Software. Plus tôt cette année, Microsoft a fermé quatre de ces studios, dont Arkane Austin et Tango Gameworks.
À l’approche de l’autre grande acquisition récente de Microsoft, l’acquisition d’Activision Blizzard, le géant technologique s’est stratégiquement positionné en faveur des syndicats. Dans le cas présent, il ne semble pas avoir opposé de résistance : le CWA affirme que Microsoft a déjà reconnu le syndicat. La prochaine étape consistera pour Microsoft et les membres du syndicat à s’entendre sur un contrat, qui pourrait ou non se dérouler aussi bien.
« En tant qu’organisation démocratique, nous cherchons à concrétiser les souhaits collectifs des travailleurs de nos studios, à savoir un environnement de travail sûr, durable et équitable pour tous », a annoncé le syndicat nouvellement formé, qui s’appelle OneBGS. « Avoir une place appropriée à la table des discussions nous permet de transformer ces souhaits en réalité. »
Le nouveau syndicat regroupe les développeurs de trois studios de jeux Bethesda aux États-Unis. Un quatrième studio de BGS à Montréal a voté en juin pour se syndiquer avec la branche canadienne de la CWA.