Les deux tiers des Canadiens handicapés ont trouvé des obstacles dans les avions et les trains : audit

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OTTAWA — Environ les deux tiers des personnes handicapées ont rencontré des obstacles dans les avions et les trains sous réglementation fédérale en 2019 et 2020, soulignant un manque de consultation et d’application par les organismes concernés, indique le vérificateur général fédéral dans un nouveau rapport.

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La vérificatrice générale, Karen Hogan, indique dans le rapport que Via Rail et l’Administration canadienne de la sûreté du transport aérien ont apporté des améliorations à l’accessibilité au cours des dernières années, mais que de sérieuses lacunes subsistent.

« C’est déjà assez frustrant d’atterrir après un vol pour constater que vos bagages ne sont pas arrivés », a déclaré Hogan à propos de ses conclusions lors d’une réunion du comité des comptes publics de la Chambre des communes lundi.

« Maintenant, considérez l’impact lorsque cette cargaison manquante n’est pas votre brosse à dents ou vos vêtements de rechange, mais votre fauteuil roulant – et sans lui, vous ne pouvez pas vous déplacer de manière autonome. »

Les sites de réservation, par exemple, ne sont toujours pas entièrement accessibles, même si les problèmes avec les sites sont les obstacles les plus fréquemment signalés par les personnes handicapées lors de l’utilisation de ces services de transport.

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Alors que certains des problèmes étaient considérés comme mineurs et n’affecteraient pas les voyages, d’autres ont créé des problèmes majeurs, tels que l’affichage de mauvaises heures de départ pour les personnes utilisant un lecteur d’écran pour accéder au site Web de Via Rail.

Une partie du problème est que seulement quatre employés de l’Office des transports du Canada sont responsables du suivi et de l’application de plus de 450 règles d’accessibilité pour plus de 130 fournisseurs de services de transport, indique le rapport.

« En conséquence, certains des obstacles pourraient subsister et de nouveaux pourraient être introduits », indique le rapport.

Pendant la pandémie, les inspections de ces employés étaient principalement virtuelles, limitant leur capacité à éliminer les obstacles pour les voyageurs handicapés.

« Ils se concentraient vraiment sur la conception du service plutôt que sur la prestation de service proprement dite », a déclaré Hogan au comité.

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L’Office des transports du Canada a promis de consulter et d’accompagner les voyageurs ayant divers handicaps pendant leur voyage pour avoir une idée de leur expérience, et d’inclure cette information dans sa stratégie d’application renouvelée.

L’agence a également déclaré qu’elle envisagerait d’embaucher plus de personnes, s’il y avait de l’argent disponible.

« Je m’attends à ce que l’OTC soit en mesure de renforcer la quantité de ressources consacrées à la résolution et à l’enquête des problèmes de plaintes en matière d’accessibilité », a déclaré le ministre des Transports Omar Alghabra lors d’une conférence de presse à l’extérieur de la Chambre des communes. l’annonce récente que le gouvernement consacrerait 76 millions de dollars au personnel de l’agence.

Il a dit qu’il était frustré lorsqu’il entendait des histoires de compagnies aériennes qui ne respectaient pas les réglementations, entraînant la perte de fauteuils roulants sur les vols, par exemple.

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« J’attends des compagnies aériennes qu’elles respectent notre réglementation, j’attends des compagnies aériennes qu’elles se conforment à la loi et j’attends de la CTA qu’elle applique ces lois », a-t-il déclaré.

Le transport est un secteur majeur couvert par la Loi canadienne sur l’accessibilité, qui vise à éliminer les obstacles à l’accessibilité dans les domaines de compétence fédérale d’ici 2040.

Mais alors que Via Rail et l’ACSTA reçoivent les plaintes concernant l’accessibilité, elles sont traitées de manière ponctuelle, plutôt que d’être utilisées pour examiner plus largement l’accessibilité de leurs services dans l’ensemble, a constaté Hogan.

« Dans l’ensemble, nous avons constaté que VIA Rail et l’Administration canadienne de la sûreté du transport aérien ont raté des occasions de mieux comprendre les expériences de voyage des personnes handicapées en ne procédant pas à une analyse plus approfondie des données disponibles sur les plaintes », indique le rapport.

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Hogan a également constaté que près d’un tiers des cadres et des gestionnaires de CASTA étaient en retard pour terminer la formation obligatoire sur l’accessibilité, et chez Via Rail, 39 % étaient en retard tandis que 17 % ne l’ont pas fait du tout.

La porte-parole du NPD en matière d’invalidité et d’inclusion, Bonita Zarrillo, a déclaré qu’il appartenait au gouvernement de régler les problèmes.

« Cela signifie s’assurer que l’Autorité canadienne de la sûreté du transport aérien, Via Rail et l’Office des transports du Canada sont tenus responsables de ne pas avoir rendu les voyages plus accessibles », a déclaré Zarrillo dans un communiqué lundi.

L’audit d’accessibilité était l’un des quatre rapports publiés lundi par le bureau de l’auditeur.

Dans une enquête sur l’aide internationale, Hogan a constaté qu’Affaires mondiales Canada ne savait pas si les fonds de développement destinés à aider les femmes et les filles à l’étranger faisaient réellement progresser l’équité entre les sexes, car le gouvernement ne vérifie pas si les projets atteignent les objectifs du gouvernement.

Dans un audit distinct, Hogan a constaté que la lenteur du déploiement d’Internet haute vitesse dans les régions rurales du pays a désavantagé économiquement les Premières Nations, excluant les communautés de l’accès à l’éducation, au travail et aux services médicaux et gouvernementaux en ligne.

La vérificatrice et son équipe ont également formulé une série de recommandations sur la reconstruction de l’édifice du Centre sur la Colline du Parlement et ont exhorté le gouvernement à prendre des décisions clés avant le début des grands travaux.