Les députés libéraux accusent les premiers ministres d’« hypocrisie criante » suite à leurs témoignages en faveur d’un allègement de la taxe sur le carbone

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OTTAWA — Les premiers ministres du Nouveau-Brunswick et de l’Alberta ont fustigé l’augmentation imminente de la taxe fédérale sur le carbone devant un comité de la Chambre des communes et ont insisté sur le fait que le Canada doit plutôt se concentrer sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre sur la scène mondiale.

Mais les députés libéraux ont accusé les premiers ministres d’« hypocrisie criante » en augmentant soit les prix de l’électricité, soit les taxes provinciales sur l’essence dans leurs provinces respectives à la même date que l’augmentation du calendrier, soit le 1er avril.

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Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs, et la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, ont été invités par le député conservateur qui préside le comité des opérations gouvernementales à expliquer, comme l’a fait Scott Moe de la Saskatchewan la veille, pourquoi le gouvernement fédéral devrait suspendre lundi l’augmentation de la taxe sur le carbone.

« Nous devons voir plus grand », a déclaré Higgs aux députés. « Notre situation au Canada est que nous sommes trop isolés dans notre bulle. Nous n’atteignons pas notre potentiel pour aider le monde et nous avons un impact financier énorme sur nos citoyens dans tout le pays, et c’est inutile.

Le Nouveau-Brunswick a abandonné son propre système provincial de taxe sur le carbone l’année dernière et s’est joint à contrecœur au programme fédéral, arguant qu’il apporterait un soulagement à ses citoyens.

Les députés libéraux Wayne Long et Irek Kusmierczyk ont ​​demandé à plusieurs reprises à Higgs quelle serait son alternative au prélèvement fédéral dans sa province. Higgs a déclaré que le Nouveau-Brunswick pourrait plutôt expédier du gaz naturel liquéfié (GNL) vers l’Europe pour remplacer les centrales au charbon et ainsi réduire les émissions mondiales.

« Nous n’avons pas d’approvisionnement en gaz actuellement, et c’est là le problème », a-t-il déclaré.

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Il existe actuellement huit projets d’exportation de GNL à divers stades d’avancement au Canada, dont la plupart se trouvent en Colombie-Britannique. LNG Canada, un projet majeur à Kitimat, en Colombie-Britannique, vise les premières exportations d’ici 2025, tandis que d’autres projets devraient commencer leurs opérations entre 2027 et 2030.

« Nous devons réduire les émissions mondiales », a déclaré Smith. « Selon moi, si nous pouvons respecter l’esprit de ce que nous avons signé lors de la COP28 (conférence sur le climat), qui reconnaît le gaz naturel comme un carburant de transition d’une importance vitale, nous serons alors en mesure de réduire la consommation globale. profil des émissions mondiales.

« Si nous pouvions simplement réduire de 20 pour cent la dépendance de la Chine au charbon, cela compenserait toutes les émissions de l’ensemble du Canada », a-t-elle ajouté.

Les conservateurs fédéraux maintiennent la pression pour annuler l’augmentation du 1er avril, qui fera passer la taxe fédérale sur le carbone de 65 $ la tonne à 80 $. Cela signifie une augmentation de trois cents le litre d’essence, pour un total de 17 cents pour la taxe fédérale.

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Parallèlement, les Néo-Brunswickois seront touchés par une augmentation de près de 13 pour cent de leurs factures d’électricité à compter du 1er avril, tandis que l’Alberta s’apprête à rétablir sa taxe provinciale sur les carburants à 13 cents le litre — une augmentation de quatre cents — après le suspendre en 2023.

Kusmierczyk a souligné que Smith s’était joint au chef conservateur Pierre Poilievre à son rassemblement pour « supprimer les impôts » à Edmonton le mercredi soir. « Était-ce un rassemblement pour supprimer vos impôts ? se moqua-t-il.

Smith a répliqué en disant que la taxe provinciale sur l’essence est utilisée pour construire des routes, et a souligné que ce n’est pas le cas du gouvernement fédéral, faisant référence aux commentaires du ministre de l’Environnement Steven Guilbeault selon lesquels les libéraux cesseraient d’investir dans de nouvelles routes. Guilbeault s’est depuis excusé.

Le député libéral Yasir Naqvi a demandé à Smith si son impôt provincial était accompagné d’un rabais pour les Albertains, semblable aux chèques trimestriels du gouvernement fédéral. Smith a déclaré que l’Alberta avait complètement éliminé la taxe l’année dernière lorsque la hausse des prix du pétrole a fait grimper les prix de l’essence.

« En fait, j’aimerais voir le gouvernement fédéral faire la même chose », a-t-elle déclaré.

Après la réunion, Kusmierczyk a déclaré que le comité était devenu une « boîte à savon » pour les premiers ministres provinciaux contre la taxe sur le carbone, et a déclaré que les trois premiers ministres qu’il avait entendus étaient « tous des paroles et aucune action » sur les questions climatiques.

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Les députés conservateurs ont tenté d’adopter une motion pour faire comparaître les autres premiers ministres qui se sont prononcés contre la taxe sur le carbone – Doug Ford de l’Ontario, Tim Houston de la Nouvelle-Écosse, Andrew Furey de Terre-Neuve-et-Labrador et Dennis King de l’Île-du-Prince-Édouard.

La motion a finalement été rejetée par les députés libéraux, du Bloc québécois et du NPD.

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré cette semaine que les premiers ministres conservateurs de tout le pays « induisent les Canadiens en erreur » et « ne disent pas la vérité » sur la taxe sur le carbone.

Il a évoqué un rapport publié l’année dernière par le directeur parlementaire du budget, montrant que huit ménages sur dix reçoivent plus d’argent en réductions trimestrielles de la taxe sur le carbone qu’ils n’en paient directement et indirectement en impôts.

«Mais pour des raisons idéologiques ou purement partisanes, les politiciens conservateurs de tout le pays ne disent pas la vérité aux Canadiens», a-t-il déclaré.

Mais une autre analyse du directeur parlementaire du budget montre également qu’une fois pris en compte l’impact économique de la taxe carbone, une majorité de ménages connaîtront une « perte nette » d’ici 2030.

– Avec des fichiers de Ryan Tumilty.

Poste National
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