Les députés étudieront la reconnaissance par le Parlement d’un ancien soldat SS nazi – une fois qu’ils auront convenu de qui blâmer

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OTTAWA — Les querelles politiques et procédurales entravent les efforts visant à ce qu’un comité de la Chambre des communes enquête sur la façon dont un homme qui a combattu avec une unité nazie a été salué comme un héros au Parlement canadien.

Bien que tous les partis semblent convenir qu’une étude en comité est nécessaire, ils ne sont pas d’accord sur qui blâmer : le député libéral Anthony Rota, qui a démissionné de son poste de président après des jours de tumulte sur son choix d’inviter et de reconnaître l’homme, ou le premier ministre Justin Trudeau lui-même.

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La réponse déterminerait quel comité se chargerait de l’enquête sur les événements qui ont conduit Yaroslav Hunka, 98 ans, à recevoir une ovation debout à la Chambre des communes lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à Ottawa le 22 septembre.

Il est apparu plus tard que Hunka avait combattu en Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale avec la division Waffen-SS Galicia, une unité volontaire créée par les nazis pour aider à combattre l’Union soviétique.

Les conservateurs ont présenté jeudi une motion au Comité des opérations gouvernementales pour convoquer la GRC, la sécurité parlementaire et les responsables du cabinet du premier ministre pour étudier ce qui s’est passé.

La députée albertaine Stephanie Kusie, qui a présenté la motion, a déclaré qu’il s’agissait d’une situation très « grave » et que tout le monde avait besoin de réponses.

« Comment, au nom de Dieu, cela s’est-il produit ? dit-elle. « Nous avons l’obligation, par Dieu, que cela ne se reproduise plus jamais. »

La motion de Kusie ne mentionnait pas d’appeler Rota ou quiconque du bureau du Président. Rota a démissionné mardi, après avoir déclaré qu’il assumait l’entière responsabilité d’avoir invité Hunka, qui vit dans sa circonscription du nord de l’Ontario, sans avoir fait de recherches sur son histoire ni en informer qui que ce soit.

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Kusie a déclaré qu’elle était ouverte à l’ajout de Rota à la liste, mais en portant l’affaire devant le comité des opérations gouvernementales et en demandant à entendre le Cabinet du premier ministre mais pas le bureau du Président, les conservateurs indiquent où ils veulent que la faute soit portée.

«Je ne pense pas qu’il soit juste de s’en remettre au Président», a déclaré le conservateur de l’Alberta, Garnett Genuis.

Le mandat du Comité des opérations gouvernementales comprend les activités du Cabinet du premier ministre. Le Comité de la procédure et des affaires de la Chambre, quant à lui, s’occupe des activités de la Chambre des communes, qui comprend le Président et son bureau. Le Cabinet du premier ministre et la Chambre des communes sont indépendants l’un de l’autre.

Le néo-démocrate Gord Johns et la députée du Bloc québécois Julie Vignola souhaitaient tous deux que l’étude soit renvoyée au comité de la procédure et des affaires de la Chambre.

Même si les libéraux membres du comité sont restés pour la plupart en dehors du débat, ils ont voté en faveur d’une motion de Vignola visant à ajourner le débat sur la motion présentée par Kusie.

Johns a accusé les conservateurs d’avoir « transformé l’incident en arme » à des fins politiques, plutôt que de vouloir véritablement comprendre quelles procédures de contrôle étaient en place et comment éviter qu’une répétition ne se reproduise.

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« Nous ne voulons pas transformer cela en un autre cirque partisan, comme les conservateurs veulent le faire », a-t-il déclaré. «Ils veulent utiliser cela comme une arme et utiliser un problème vraiment blessant et nuisible, et nous voulons résoudre le problème et le corriger. Pour ce faire, il faut aller au bon endroit.

Johns a présenté une motion demandant au comité de la procédure et des affaires de la Chambre de lancer sa propre étude de l’invitation et d’en faire une priorité. Cette motion a finalement été adoptée, même s’il a fallu plus d’une demi-heure de querelles sur le libellé spécifique, notamment sur la question de savoir si elle mentionnerait l’ancien président ou le « gouvernement libéral ».

La décision finale a été de ne mentionner ni l’un ni l’autre, même si les libéraux ont finalement demandé que la motion désigne spécifiquement l’ancien Président comme responsable.

« Les mots « cela a été causé par le Président » sont la version la plus précise de ce qui s’est passé », a déclaré le député libéral de l’Ontario Irek Kusmierczyk.

Des dizaines de députés ont exprimé leur horreur d’avoir applaudi Hunka après que Rota l’ait présenté comme « un héros ukrainien et un héros canadien », sans connaître plus de détails sur son passé.

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Trudeau s’est officiellement excusé au nom de tous les députés mercredi après-midi, mais a toujours déclaré que l’invitation relevait uniquement de la responsabilité de Rota et que ni lui ni personne dans son bureau n’avait été informé à l’avance que Hunka figurait sur la liste des invités.

Johns a déclaré qu’il n’était pas encore prêt à dire comment la Chambre devrait améliorer ses procédures de contrôle, même s’il est clair qu’elles doivent être corrigées.

Le député libéral Anthony Housefather a déclaré dans une interview que, selon lui, la solution la plus simple serait que lorsque le Parlement accueille un dirigeant étranger, tous les invités qui doivent être reconnus publiquement doivent se soumettre à un contrôle allant au-delà des risques liés à la sécurité physique.

Il a ajouté que cela ne signifierait pas demander à des institutions telles que la GRC ou le SCRS de déterminer si quelqu’un peut assister à l’événement, mais plutôt leur demander de fournir à un député des informations sur l’invité proposé afin que le député puisse décider s’il doit effectivement être reconnu.

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