Les députés conservateurs veulent une pause sur la prolongation de l’AMM pour les patients atteints de maladie mentale

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OTTAWA – Les députés conservateurs ont demandé jeudi au gouvernement libéral de suspendre les plans visant à permettre aux personnes souffrant uniquement de maladie mentale d’obtenir une mort médicalement assistée.

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Le député conservateur Michael Cooper, qui siège à un comité parlementaire chargé d’examiner la législation sur l’aide médicale à mourir (AMM), a déclaré que l’élargissement permettant aux personnes atteintes de maladie mentale de se suicider avec l’aide d’un médecin avance trop rapidement. .

« C’est totalement inacceptable et dangereux de précipiter une expansion de l’AMM pour les personnes qui souffrent uniquement d’un problème de santé mentale sous-jacent », a-t-il déclaré.

La Cour suprême a statué pour la première fois en 2015 que les lois canadiennes contre l’aide médicale à mourir étaient inconstitutionnelles. Les libéraux ont réagi avec une loi en 2016 qui autorisait l’AMM dans les cas où une personne souffrait d’une maladie débilitante et où son décès était «raisonnablement prévisible».

Une décision de la Cour d’appel du Québec de 2019 a déclaré que la disposition «raisonnablement prévisible» était inconstitutionnelle et les libéraux ont rédigé des modifications à la loi, établissant une nouvelle norme selon laquelle les patients doivent avoir une condition médicale «grave et irrémédiable». Ce changement de langage a ouvert la porte aux personnes atteintes uniquement d’une maladie mentale – des conditions comme la dépression sévère – pour demander une mort assistée.

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Le projet de loi révisé du gouvernement adopté en 2021 interdisait initialement l’aide médicale à mourir aux personnes aux prises avec une maladie mentale, mais cela a été modifié par le Sénat. Les sénateurs ont placé une clause de temporisation de deux ans sur cette interdiction, ce qui signifie qu’à partir de mars 2023, les personnes atteintes de maladie mentale comme seule raison peuvent demander une mort assistée.

La clause de temporisation visait à donner le temps à deux groupes, un groupe d’experts et un comité parlementaire composé de députés et de sénateurs, d’étudier la question et de faire des recommandations.

Le groupe d’experts a publié ses recommandations plus tôt ce mois-ci. Il a suggéré que le gouvernement devait assurer plus de formation pour les infirmières praticiennes et les médecins, des conseils plus clairs et des évaluations plus larges qui examinent toutes les options possibles pour les personnes cherchant une AMM pour leur maladie mentale, y compris plus de soutien social.

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La commission parlementaire a publié mercredi un rapport intérimaire mettant en évidence de nombreuses questions difficiles qui doivent être résolues. Parmi eux, bon nombre des définitions que le gouvernement utilise n’ont pas de définitions claires.

« Un défi supplémentaire lié à la terminologie soulevée par les témoins est que les termes « irrémédiables », « incurables » et « souffrances intolérables », tous les termes utilisés dans les dispositions pertinentes du Code criminel, n’ont pas de définitions scientifiques ou médicales », lit-on dans le rapport.

Le comité parlementaire n’a pas émis sa propre série de recommandations, mais a déclaré que si le gouvernement avait l’intention de suivre les conseils du groupe d’experts, il devait agir rapidement.

«Nous devons avoir des normes de pratique, des directives claires, une formation adéquate pour les praticiens, des évaluations complètes des patients et une surveillance significative en place», ont-ils écrit.

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Les conservateurs membres du comité, dont Cooper, ont rédigé un rapport dissident, suggérant au gouvernement de faire une pause et de ne pas aller de l’avant avec l’aide médicale à mourir pour maladie mentale, alors que tous ces problèmes ne sont pas résolus.

Il a dit, entre autres, qu’il n’est pas possible de savoir quand un problème de santé mentale a dépassé le stade du traitement, contrairement, par exemple, à un diagnostic de cancer.

« Ce que nous avons entendu de témoin expert après témoin expert, c’est qu’il n’est pas possible, ou à tout le moins très difficile, de prédire si une personne souffrant d’un problème de santé mentale va mieux et s’améliore. »

Cooper a déclaré qu’il ne devrait pas y avoir de calendrier et que le gouvernement devrait simplement attendre jusqu’à ce que toutes les questions puissent être répondues.

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«Aucun délai arbitraire ne devrait être imposé. Il y a beaucoup de travail à faire. »

Si le Canada va de l’avant avec son plan, il sera l’un des quatre seuls pays au monde à autoriser l’aide à mourir en cas de maladie mentale.

Le bureau du ministre de la Santé Jean-Yves Duclos ne répondrait pas si le gouvernement était ouvert à une prolongation, mais a déclaré qu’il examinerait de près les recommandations des deux groupes.

« Nous prenons le temps d’examiner attentivement le rapport du groupe d’experts et le rapport intérimaire du Comité mixte spécial sur l’AMM au Canada. Les deux rapports seront pris en compte pour s’assurer que les demandes d’AMM des personnes atteintes de maladie mentale sont traitées de manière sûre et compatissante.

La commission parlementaire est censée présenter un rapport final au gouvernement d’ici octobre, qui examinera la question de la maladie mentale ainsi que les mineurs matures et les demandes avancées d’aide médicale à mourir.

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