Géant de givre
Frost Giant Studios, cofondé par les anciens cerveaux de la stratégie en temps réel de Blizzard, Tim Morten et Tim Campbell, a enfin dévoilé la bande-annonce de son premier jeu, Stormgate, qui entrera en version bêta sur Steam l’année prochaine. La bande-annonce donne un aperçu de la sensation de ce retour de stratégie en temps réel à venir.
Ce premier regard n’était cependant qu’un teaser, alors je me suis assis avec deux employés clés de Frost Giant, l’écrivain Micky Neilson et le directeur artistique adjoint Jonathan Ryder, pour approfondir la trame de fond du jeu et découvrir comment Frost Giant prévoit de suivre les traces de Blizzard sans répéter ses erreurs.
Science-fiction low-fi
Les premiers instants de la Stormgate la bande-annonce évoque la sensation de StarCraft. C’est dans la teinte bleue fantomatique d’un projecteur holographique, le marmonnement subtil d’un assistant IA et l’arrivée tonitruante d’un gros costume de mech de science-fiction. Au lieu d’opter pour une esthétique purement rétro, cependant, la bande-annonce mélange l’art moderne et haute résolution avec la sensation granuleuse et vécue qui définit le StarCraft la franchise. Cela se répercute sur le jeu lui-même, qui est construit sur Unreal Engine 5.
« En matière de design et d’art, lorsque nous voyons quelque chose de futuriste, que ce soit un véhicule ou un gadget sur la carte, vous devriez être en mesure de dire quelle est la fonction de cette chose en la regardant », explique Neilson.
La technologie humaine dans Stormgate est défini par des armures volumineuses, des poches et des hologrammes utiles mais imparfaits. Les armes tirent des balles, pas des lasers, et les combinaisons blindées volent à l’ancienne : avec un pack de fusées. Cela capture non seulement la sensation des premiers titres de Blizzard, mais aussi, par extension, les inspirations de ce studio, telles que le jeu de guerre sur table. Warhammer 40Kla Extraterrestre franchise et film de science-fiction culte de 1997 patrouilleurs de l’espace.
Cela ne veut pas dire que l’approche de Frost Giant est bloquée dans les années 90, cependant. Jonathan Ryder, directeur artistique adjoint de Frost Giant, explique que l’équipe met à jour l’esthétique low-fi en devinant l’impact des percées scientifiques les plus récentes.
« Le MIT créait cette bactérie qui peut créer une charge électrique dans une batterie », explique Ryder. « Alors, nous avons pensé, à quoi ressembleraient 50, 60, 70 ans d’innovation là-dessus, si nous l’utilisions pour une technologie propre? » Cette spéculation aide l’équipe à contourner les règles de la physique sans perdre le contact avec la réalité.
La bande-annonce révèle également les Infernals, la deuxième faction distinctement différente de Stormgate. Ces créatures s’inspirent d’une autre franchise Blizzard, Diablo, et apporter une dose inattendue de high fantasy. Cela semble aller à l’encontre du réalisme spéculatif de la faction humaine, mais Stormgate espère garder les Infernals enracinés dans la même logique en marchant sur une ligne entre la science-fiction et la fantaisie.
« Ils utilisent la magie, donc il y a toujours ces questions », explique Neilson. « Dans quelle mesure sont-ils des artefacts ou dans quelle mesure sont-ils innés ? Parfois, la magie et la science peuvent se rejoindre un peu. Si vous lancez un sort de froid, puise-t-il dans l’humidité de l’air pour créer ce sort ? »