Cuphead les créateurs Chad et Jared Moldenhauer ont trouvé leur monde bouleversé lorsqu’ils ont décroché un accord avec Netflix pour produire Le spectacle Cuphead !. Fini le « style de prise de vue à partir de la hanche » qu’ils ont adopté pour Cupheadles combats de boss, remplacés par le storyboard très méthodique qui accompagne la réalisation d’une série animée.
Dans le jeu, Cuphead affronte divers boss dans le but de récupérer leur contrat d’âme au nom du diable. Le spectacle Cuphead ! a permis plus de nuances pour les personnages et les intrigues de rebondir les uns sur les autres de manière loufoque que seule l’animation pouvait permettre. Les styles différents signifient qu’aucun d’eux ne voit beaucoup de croisements entre le jeu et la nouvelle émission Netflix – du moins pour le moment. « En l’état, nous terminons le DLC, qui était sa propre entité planifiée », déclare Jared. « Nous ne sommes pas à ce stade de réflexion, ce qui va être exactement dans les futurs jeux, mais je suppose que nous devrons décider le moment venu. »
Mais la série Netflix ouvre la possibilité aux nouvelles versions de Cuphead d’exister dans une sorte d’univers parallèle. Les personnages pourraient être repensés, sortis de leurs lieux et placés dans de nouvelles situations contre les protagonistes jumeaux, Cuphead et Mugman.
« [We want] ce jeu d’arcade de style années 80 qui est vraiment rapide. Nous pensons en fait, Que pouvons-nous couper de l’histoire? Que pouvons-nous supprimer du dialogue pour accélérer le joueur dans les sections de jeu? » dit Tchad. « Et dans la série, c’est comme, non, comment pouvons-nous construire sur ces personnages? »
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Alors que Chad et Jared n’ont servi que de conseillers à l’émission Netflix – en déterminant ce que les personnages devraient ou ne devraient pas faire – ils étaient ravis de voir ce que leurs personnages pourraient être en dehors des limites du positionnement contradictoire du jeu vidéo.
En travaillant avec les écrivains de Netflix, ils n’ont trouvé que quelques domaines nécessitant beaucoup d’explications. Hilda Berg n’était pas, en fait, un robot, comme le concevaient les Moldenhauer ; le public n’avait pas besoin de savoir pourquoi Mugman et Cuphead vivaient avec Elder Kettle.
« Je ne suis pas un grand fan de backstory – ce qui ne veut pas dire qu’il n’y a pas de backstory ! Mais comme, j’aime que certaines choses aient toujours cet air de mystère », dit Jared.
« Je reviens toujours à Le silence des agneaux pour une raison quelconque, où c’est comme si, Hannibal Lecter est tellement plus intéressant, quand vous n’êtes pas sûr de tous les aspects de lui. Mais à la minute où tu fais 20 autres suites […] C’est comme si tout d’un coup, ce personnage disparaissait.
Image : Netflix
Et donc nous obtenons Cuphead, Mugman et de nombreux personnages du jeu qui rebondissent tous les uns sur les autres (parfois littéralement) à travers les îles Inkwell. Cela peut sembler étrange que Le spectacle Cuphead ! rappelle le plus les dessins animés pour enfants – avec presque aucun clin d’œil à un adulte dans la pièce – lorsqu’il est basé sur un jeu vidéo notoirement difficile.
Mais, si on leur demande, les Moldenhauers rappelleront une fois de plus aux gens que tout le monde de Cuphead est basé sur leurs passions depuis qu’ils étaient enfants – « C’est bien plus facile que tout dans les années 80! » – et ils voulaient que le spectacle ait les mêmes vibrations.
« Nous avons toujours en tête de créer nos jeux pour tout le monde », déclare Chad. « Ne dis pas nécessairement que la difficulté ou vous savez, le nombre d’heures que vous devez consacrer est pour tout le monde. Mais l’idée que le thème fonctionne bien pour tout le monde.