Ashley Lyle et Bart Nickerson sur la façon dont « Yellowjackets » sont passés du terrain – « que se passerait-il si les enfants de » Dazed and Confused « devenaient la fête Donner » – à une série à succès de Showtime.
Bienvenue à C’est un succès ! Dans cette série, IndieWire parle aux créateurs et aux showrunners derrière quelques-uns de nos programmes télévisés préférés du moment où ils ont réalisé que leur émission était en train de devenir un succès.
À l’ère du streaming, il est pratiquement impossible de vérifier le succès ou l’échec d’une émission de télévision. Les statistiques de visionnage sont gardées ou difficiles à justifier ; les cotes d’écoute traditionnelles ne couvrent qu’une faible marge de l’audience totale ; les priorités du réseau changent d’une entreprise à l’autre, de sorte que le « succès » d’une entreprise pourrait être rapidement annulé ailleurs.
Mais « Yellowjackets », eh bien, c’est à peu près aussi proche d’un succès empirique que n’importe quelle émission peut l’être. La finale de la saison 1 a attiré 1,3 million de téléspectateurs en seulement trois jours. Au cours de sa diffusion initiale, les épisodes ont attiré en moyenne plus de 5 millions de téléspectateurs sur toutes les plateformes. La série est devenue le programme de première année le plus regardé de Showtime depuis le lancement de « Billions » en 2016 et a suscité une attention considérable via le streaming, qui rajeunit. En plus de ces sommets d’audience, le thriller d’Ashley Lyle et Bart Nickerson – sur une équipe de football de lycée laissée coincée dans les bois après un accident d’avion – est devenu un chéri immédiat des prix, décrochant deux nominations aux prix WGA et un prix Peabody, entre autres reconnaissances hivernales .
« Il pourrait y avoir quelque chose dans le fait que c’est presque comme un effet anti- » Ted Lasso « », a déclaré Lyle sur la raison pour laquelle la série a trouvé un écho auprès de tant de téléspectateurs fin 2021. « Il y avait quelque chose à propos de la fin de l’étape de verrouillage de la quarantaine et tout le monde atteint un point d’épuisement – peut-être que les gens voulaient un exutoire pour leur inconfort avec le monde qui les entoure ou pour leur colère ou leurs sentiments de terreur.
Maintenant, avec les nominations aux Emmy Awards à l’horizon, les co-créateurs Lyle et Nickerson – un duo d’écrivains mariés qui ont précédemment travaillé sur « Nacros » et « Dispatches From Elsewhere » – ont parlé avec IndieWire par téléphone de la façon dont leur drame intense a traversé un paysage télévisé bondé. et est devenu une sensation justement bourdonnante.
« Nous savions que nous avions une bataille difficile devant nous simplement en présentant une idée originale », a déclaré Lyle. « Les choses ont un peu changé au cours des cinq dernières années, mais à l’époque, de nombreuses émissions achetées étaient basées sur la propriété intellectuelle, qu’il s’agisse d’un format étranger, d’un livre ou d’un film. »
Pour en savoir plus, y compris les points de discussion pour leur présentation originale et le processus de développement intimidant de la télévision moderne, consultez l’interview complète ci-dessous.
Les questions et réponses suivantes ont été légèrement modifiées pour plus de concision et de clarté.
IndieWire : Lorsque vous avez commencé à lancer « Yellowjackets », sur quelles parties de votre histoire ou thèmes vous souvenez-vous avoir mis l’accent ?
Bart Nickerson : Je me souviens que l’une des choses dont nous avions parlé était le mashup tonal, voulant juste raconter une histoire très sérieuse et lourde en utilisant une série de sensations de genre pop. À un moment donné, un premier morceau du terrain était juste, « C’est comme ‘The Sopranos’ rencontre ‘Dazed and Confused' » – et puis c’était comme, « OK, je pense que nous devons les réduire. »
Ashley Lyle : Droit. Je crois que ce qui a fait le pas final dans notre tentative désespérée d’expliquer ce que nous espérions être un spectacle très étrange était : nous l’avons appelé horreur psychologique, un conte de fées gothique et une comédie noire, tous combinés. Je pense que nous avons également dit que ce serait ce qui se passerait si les enfants de « Dazed and Confused » devenaient la fête Donner. C’était ce que nous mettions dans le monde.
Il était vraiment important pour nous dès le départ que nous expliquions correctement que notre intention était de faire quelque chose qui n’était pas particulièrement simple. Je suppose que nous nous en sommes sortis, miraculeux rétrospectivement.
Y a-t-il des aspects de l’histoire que vous avez dû adoucir dans le pitch ? Des éléments dont vous craigniez qu’ils n’orientent les attentes dans la mauvaise direction ?
Lyle : C’était peut-être juste de la naïveté de notre part, mais nous ne l’avons pas vraiment fait. Nous savions que la partie la plus problématique du terrain serait probablement qu’il mettait l’accent sur les adolescentes. Dans le passé, cela a été, je pense, très limité en termes d’endroit où vous pouvez aller avec un argumentaire – en termes de réseaux susceptibles d’être intéressés – et nous l’avons simplement ignoré. Nous avons essayé d’expliquer qu’il ne s’agissait pas d’une émission YA même si la moitié des acteurs étaient des adolescentes. Nous avons juste dû faire un acte de foi parce que c’était tellement endémique au terrain lui-même qu’il n’y avait pas moyen de le contourner.
Nickson : Quelque chose que j’ai appris sur le pitch, c’est que ce qui est vraiment utile à communiquer, c’est – et cela peut sembler un peu basique – mais votre amour de l’idée que vous essayez de leur vendre. En fin de compte, un script n’est pas une chose. C’est un plan pour un truc et un pitch c’est en fait encore moins. Il n’y a aucun moyen que vous puissiez donner le sentiment complet de ce que sera un spectacle au stade du pitch. Vous essayez de leur donner le meilleur sens possible, et les gens de l’autre côté de la table de conférence essaient également de remplir les espaces entre le terrain avec un sentiment de [who you are] et comment vous êtes et combien vous vous souciez de cette idée. Cela peut être très difficile parce qu’en fin de compte, nous ne sommes pas des acteurs. Dire la vérité avec ses émotions peut être difficile. Je pense que c’est ce que nous avons beaucoup essayé de frapper en parlant de choses que nous aimions autant que de choses qui allaient leur faire voir des signes de dollar.
Ella Purnell et Sophie Nélisse dans « Gilets jaunes »
Kailey Schwerman / Showtime
A ce stade, quelles étaient vos attentes pour la série ?
Lyle : Nous avions définitivement un plan en termes de longévité du spectacle. C’était juste parce que nous savions que nous avions une bataille difficile devant nous juste en lançant une idée originale. Les choses ont un peu changé au cours des cinq dernières années, mais à l’époque, de nombreuses émissions achetées étaient basées sur la propriété intellectuelle, qu’il s’agisse d’un format étranger, d’un livre ou d’un film. Nous savions que nous devions communiquer où cela irait et en avoir une bonne idée nous-mêmes, car c’était en quelque sorte un défi en premier lieu de proposer quelque chose d’original.
Cela dit, je ne sais pas si Showtime aimerait entendre cela, mais nous n’avons jamais vu cela comme une série de 12 saisons. Nous ne l’avons jamais vu comme « Grey’s Anatomy » entrant dans la saison 19, mais nous savions également que ce n’était pas une série limitée et que nous aurions besoin d’un certain nombre de saisons pour raconter l’histoire jusqu’à son terme.
Nickson : Je ne pense pas que j’étais capable de regarder [that] loin devant. Il est rapidement devenu clair que nous allions beaucoup présenter cela, alors je me suis dit: « Mec, j’espère juste que nous ne serons pas ignorés par les 20 personnes à qui nous avons présenté cela. » Lorsque nous avons reçu notre première offre, qui aurait pu être The Mark Gordon Company, mais c’était juste comme: «Oh, merci mon Dieu. Quelqu’un le veut.
Lyle : Le développement est un processus tellement fou parce que vous passez tout ce temps à créer un monde et à créer une histoire et à créer ces personnages et vous devez aller assez loin pour pouvoir le présenter. Ensuite, l’espoir est que vous impliquiez un producteur, puis l’espoir est que vous impliquiez un studio. Ensuite, l’espoir est que vous impliquiez un réseau, puis l’espoir est qu’ils aiment suffisamment le script pilote pour aller de l’avant. Il y a tellement d’obstacles à franchir pour diffuser une émission. Vous devez avoir un optimisme aveugle, mais connaissant la réalité, il est difficile de penser aussi loin et d’être trop excité parce que c’est tellement long à chaque fois.
Une fois que vous avez atteint la production, y a-t-il eu un moment où vous avez eu l’impression d’avoir quelque chose de spécial ?
Nickson : Je n’étais certainement pas du genre « Ça va être un énorme succès », mais au début de la production, lorsque nous avons eu la coupe du réalisateur de l’épisode 2, il y a un moment où l’équipe trouve l’entraîneur dans l’arbre. C’est ce moment horrible, puis Jackie suggère de lui lancer des trucs pour plaisanter. Il y avait quelque chose à propos de ce moment, la façon dont cela a fonctionné – juste que nous pouvions faire fonctionner cette transition d’une manière que nous aimions. J’étais comme, « Oh, nous avons une très bonne chance de faire un spectacle que nous allons être prêts à soutenir. » Je ne prétendrai jamais savoir si le public va aimer quelque chose. C’est trop compliqué à deviner, mais je me suis dit : « Oh, nous allons faire la série que nous avions prévu de faire. Je vais me sentir bien à ce sujet, ou j’aurai au moins une chance de le faire.
Juliette Lewis, Tawny Cypress et Melanie Lynskey dans « Yellowjackets »
Kailey Schwerman / Showtime
Lyle : Peut-être même avant cela, je me souviens si précisément de la première fois où nous nous sommes assis avec Karyn [Kusama] pour parler du pilote. Karen est quelqu’un que nous admirons profondément depuis si longtemps. J’adore son travail de « Girlfight » à « Jennifer’s Body » à « Destroyer ». Pouvoir parler de ce monde et de ces personnages et de ce qu’elle aimait à ce sujet et de ce à quoi elle réagissait et comment nous allions en faire une réalité, c’était vraiment spécial – tout comme un moment de carrière et un moment de vie.
Ensuite, je me souviens de la première fois que nous avons vu dans le pilote, la fuite de la fête du baril quand Natalie trébuche sur l’acide et que nous jouons PJ Harvey jusqu’à Shauna et Jeff dans sa voiture. Quand j’ai vu cela pour la première fois, je me suis dit: «OK, je ne sais pas si cela va avancer. Je ne sais pas si les gens vont aimer ça. Mais j’aime ça. » Je savais à ce moment-là que nous pouvions être fiers du pilote, même s’il n’avançait pas. Ce fut un moment spécial pour moi.
De toute évidence, il y a de nombreuses raisons au succès d’une émission – tant de pièces doivent être réunies pour un épisode complet, sans parler de la saison, pour attraper – mais y a-t-il quelque chose ou quelqu’un que vous voudriez mettre en évidence qui n’en a peut-être pas assez crédit pour la percée des « gilets jaunes » ?
Lyle : Je pense qu’il est presque impossible de vraiment analyser pourquoi un public réagit à quelque chose, mais je pense qu’il pourrait y avoir quelque chose dans le fait que c’est presque comme un effet anti-« Ted Lasso ». Pendant un certain temps pendant la pandémie, tout le monde voulait juste regarder quelque chose de sympa, moi y compris. J’étais juste en train de me gaver de « The Great British Baking Show » parce que je voulais juste quelque chose d’agréable dans ma vie.
Il y avait quelque chose à propos d’arriver vers la fin de la phase de verrouillage de la quarantaine et tout le monde atteignait un point d’épuisement – peut-être que les gens voulaient un exutoire pour leur inconfort avec le monde qui les entoure ou pour leur colère ou leurs sentiments de terreur. Peut-être que notre émission capture cela, mais en même temps, nous avons été très, très prudents. Nous avons toujours su que nous voulions faire un spectacle vraiment sombre, mais nous n’avons jamais voulu qu’il soit sombre ou sinistre. Nous avons toujours voulu que ce soit vraiment amusant en même temps. Personnellement, je soupçonne que quelque chose à propos de cette combinaison d’obscurité et d’humour a touché une corde sensible dans la façon dont les gens se sentaient peut-être sardoniques. Mais ce n’est que pure spéculation.
À l’approche de la saison 2, à quel point avez-vous l’impression que la série que vous aviez initialement en tête a changé par rapport à l’état actuel des choses ?
Lyle : D’une part, bien sûr, il se déplace et change. Ça évolue à cause du casting et de tous tes collaborateurs et des scénaristes de la salle. Vous essayez toujours de battre votre idée originale. Certaines choses ont changé. Certaines choses disaient la même chose. Je pense que même dans notre tout premier pitch, nous avons lancé la toute fin de la saison 1 exactement comme nous l’avons tournée. En fin de compte, j’ai l’impression que nous avons fait exactement le spectacle que nous avions prévu de faire en termes de ton et d’étrangeté. C’est quelque chose dont je suis très fier. En partie, vous devez être flexible. Si vous partez avec une vision très concrète et bien définie, vous finirez par être déçu ou vous vous mettrez en travers de votre propre chemin. Il faut laisser de la place pour que les choses changent ou que les choses s’améliorent. Nous essayons toujours de rester flexibles, mais je pense que le fait d’avoir un objectif et d’avoir des points de contact que nous savons que nous voulons atteindre a été très utile.
La saison 1 de « Yellowjackets » est disponible sur Showtime. La saison 2 a été renouvelée.
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