Mélangeant fantaisie et horreur, The Sandman présente un certain nombre de moments sombres au cours de sa première saison. Cependant, aucun n’est proche d’atteindre les sommets déchirants de l’épisode 5, qui voit l’émission Netflix adapter le problème le plus effrayant de la bande dessinée : 24 heures.
Attention : ce qui suit contient des spoilers pour L’homme de sable épisode 5. Si vous n’avez pas regardé « 24/7 », revenez en arrière maintenant…
Alors que la série est centrée sur Morpheus, le seigneur des rêves, l’épisode présente à peine le protagoniste – et se concentre plutôt sur le méchant de David Thewlis, John Dee. Fils illégitime de Sir Roderick Burgess (Charles Dance), l’utilisateur de magie qui a emprisonné Morpheus (Tom Sturridge) pendant plus de 100 ans et volé ses outils, John considère le puissant rubis de Morpheus comme son droit d’aînesse. Ayant déjà été rendu fou en utilisant la pierre, John parvient à la récupérer de sa mère et à s’échapper de l’asile d’Arkham, cherchant refuge par une nuit pluvieuse dans un restaurant. Là, il joue avec le personnel et les habitués en utilisant le rubis pendant une journée entière, avant de les faire s’entre-tuer ou s’entretuer de manière horrible.
« [It] était un défi particulier pour moi », a déclaré le showrunner Allan Heinberg à Total Film, lorsqu’on lui a demandé comment c’était de donner vie à l’histoire à l’écran. « Cela a fini par être le deuxième épisode que nous avons tourné à cause de la situation COVID au Royaume-Uni. Dans les bandes dessinées, c’est raconté par un narrateur omniscient, qui nous raconte ce qui se passe dans la tête de chacun à différents moments de l’histoire. Nous avions une approche beaucoup plus naturaliste, nous avons donc dû trouver comment présenter les personnages d’une manière qui vous fait tomber amoureux d’eux avant que la tension sombre ne commence à prendre le dessus.
« C’était un défi mais aussi très gratifiant parce que cela m’a libéré en tant qu’écrivain pour penser en dehors des bandes dessinées d’une certaine manière, et vraiment creuser pour raconter la même histoire à travers un objectif différent. Cela m’a libéré, je pense, pour le reste de la série aussi, pour en faire une adaptation aussi corsée que possible. Qu’il ait vraiment vécu à l’écran comme sa propre entité, même s’il est redevable au matériel source.
« Je dois être dans la belle position d’encourager Allan à faire de la télévision », ajoute Neil Gaiman, auteur du roman graphique. « Je ne pouvais pas lui expliquer les décisions que j’avais prises 32 ans plus tôt, qui étaient basées sur la structure d’une page de bande dessinée, et pourquoi j’ai fait cela et pourquoi vous tournez la page ici, et ainsi de suite. Je disait: « Vous n’avez rien de tout cela et vous n’avez pas cette structure imposée de 24 heures et 24 pages. Nous pouvons donc faire d’autres choses. Construisons-le comme un drame, et faisons en sorte que les gens s’en soucient. Faisons le les mêmes choses, émotionnellement, aux gens que la bande dessinée a faites. Mais nous pouvons les faire à la télévision », et nous l’avons fait.
Alors que la majorité de The Sandman est fidèle aux bandes dessinées, presque mot pour mot par endroits, « 24/7 » prend quelques libertés créatives. Pour commencer, il n’y a aucune mention de nécrophilie, pas d’orgies – eh bien, les six ont des relations sexuelles, mais ce n’est pas une activité de groupe – et John n’oblige pas un animateur de télévision pour enfants à se faire du mal en direct devant la caméra.
Une autre différence majeure est que John dans le spectacle, contrairement à John dans la bande dessinée, permet à chacun des visiteurs du restaurant de découvrir quelques semblant de joie avant qu’il ne les tue. La lesbienne au cœur brisé Judy (Daisy Head) trouve un nouvel amour avec l’écrivaine en herbe Bette (Emma Duncan) avant que la première ne commence à pirater des parties de sa chair et que la seconde ne lui arrache les yeux.
Ailleurs, la PDG dominatrice Kate Fletcher (Lourdes Faberes) et le cadre inférieur Gary Fletcher (James Udom) se libèrent temporairement de leur mariage sans amour en se liant respectivement au client Mark (Laurie Davidson) et au cuisinier Marsh (Steven Brand). Chacun de ces quatre hommes rencontre également des destins macabres, déclenchés par Mark blessant mortellement Gary dans une tentative de se défendre dans un combat plus tard.
Si vous en voulez plus sur The Sandman, consultez notre entretien avec les acteurs Kirby Howell-Baptiste, Jenna Coleman et Gwendoline Christie ou nos autres entretiens avec Neil Gaïman et showrunner Allan Heinberg. Ou, si vous ne savez pas quoi regarder ensuite, consultez notre liste des meilleures émissions Netflix pour une inspiration visuelle. Les 10 épisodes de The Sandman sont disponibles en streaming maintenant.