L’écrivain de Midwich Cuckoos David Farr et la réalisatrice Alice Troughton ont parlé des principales différences entre le roman de science-fiction classique de John Wyndham, Village of the Damned, et leur toute nouvelle adaptation.
Avant la première britannique de l’émission Sky, les deux hommes ont également expliqué pourquoi ils souhaitaient s’impliquer dans le projet et pourquoi ils avaient choisi d’échanger leur carrière – et leur sexe – le personnage principal.
« Nous avons tous les deux lu le livre quand nous avions environ 12 ans, par coïncidence. Je vivais dans une petite ville, et c’est essentiellement un drame de petite ville », a récemment déclaré Farr à Total Film et à d’autres médias. « Cela reflétait vraiment la façon dont je voyais la vie d’adolescent dans les années 80, vous savez, une ville de Thatcher, dans le Surrey, dans le sud de l’Angleterre – et l’aliénation, cette étrange peur existentielle. Cela a résonné et j’ai attendu un long temps, je n’étais pas sûr si nous obtiendrions jamais les droits. C’était très difficile, mais les producteurs ont étonnamment récupéré les droits d’Hollywood. Dès que c’est arrivé, j’ai sauté dessus, j’étais désespérée de le faire. C’est donc un projet passionné à long terme pour moi. »
Avec Synnove Karlsen, Aisling Loftus, Lara Rossi, Max Beesley, Keeley Hawes, cette nouvelle prise voit Hawes jouer le Dr Susannah Zellaby, une thérapeute qui vit dans le village titulaire et est au centre du mystère. Dans le livre, Zellaby est un professeur, qui est un peu un étranger (et joué par George Sanders dans le film de 1960). Le mystère lui-même, cependant, est à peu près le même : un jour, tous les habitants d’un endroit appelé Midwich s’évanouissent et après avoir repris conscience, ils découvrent que toutes les femmes en âge de procréer sont soudainement enceintes. Les grossesses accélérées conduisent à un tas de naissances simultanées, avant qu’il ne devienne vite clair qu’il y a plus chez les jeunes télépathes qu’il n’y paraît.
« Nous commençons relativement lentement, et c’était probablement ma plus grande inquiétude à propos de tout cela, mais je voulais m’assurer que les personnages étaient des personnages qui nous tenaient à cœur et dans lesquels nous pouvions investir », a poursuivi Farr. « Avec une série télévisée, nous avons eu ce temps. Pour moi, la transformation a été de transformer Zellaby, qui dans le livre est un homme qui fait beaucoup de conférences, en cette femme psychologue très à l’écoute et réceptive. Elle donne le ton là où c’est beaucoup plus sur les relations, et essayer de comprendre et de deviner quelles sont les intentions des gens. Avec cela, nous n’avons pas ressenti la pression de livrer des rythmes de genre évidents.
Farr a poursuivi en admettant qu’il n’avait vu que Wolf Rilla’s Village of the Damned il y a environ une décennie, et que s’il aimait la première moitié « sensationnelle », il n’était pas convaincu par la seconde. Il a poursuivi: « Pour moi, cette histoire dans les années 50 et 60 est une sorte de prise de contrôle totalitaire qui appartient aux enfants. Dans notre monde, ce n’est plus la terreur, notre terreur est autour de l’individualisme.
« Nous pensons que nous avons créé ce monde parfait, consumériste et individualiste. Nous vivons dans ces villes sûres, vous savez? Des démocraties, et pourtant nous ressentons ce sentiment constant d’anxiété que nous ne sommes pas assez bons ou que nous sentons qu’il y a une meilleure espèce qui est sur le point de prendre le relais », a déclaré Farr. « C’est ce qui m’intéressait. »
« Pour moi, la chance de raconter l’histoire du point de vue des femmes, parce que le livre a un récit masculin, était trop intéressante pour la laisser passer », a ajouté Troughton. « Avouons-le, il s’agit de femmes, et il y a toutes sortes d’insinuations là-bas sur la violence et l’ingérence. Nous devenons de plus en plus familiers avec le fait que les femmes ne contrôlent pas leur propre corps et qu’on leur prend leur destin en main, et je pense que, malheureusement, c’est incroyablement pertinent par rapport à ce que nous voyons maintenant se produire dans le monde entier. C’est le jeu de l’autre côté.
Les coucous de Midwich seront disponibles en streaming sur Sky Max et MAINTENANT à partir du jeudi 2 juin. En attendant, pourquoi ne pas consulter notre tour d’horizon des meilleures émissions de télévision de tous les temps pour vous inspirer.