La dernière discussion autour de la ligue a amené les Cowboys de Dallas à envisager la libération du receveur vétéran du Pro Bowl Amari Cooper. Rien que la pensée a soulevé la nation Cowboys dans les bras. Envoyer Cooper sur son chemin signifierait que les Cowboys se libéreraient d’un récepteur large de 20 millions de dollars.
Honnêtement, je ne suis pas sûr de la raison de tout cet outrage. Bien sûr, il était un éternel Pro Bowler, mais la plupart de ces sélections étaient à Oakland alors qu’il était un Raider au début de sa carrière. Il a fait le Pro Bowl lors de sa première saison complète à Dallas (2019), mais cela ressemblait plus à une sélection de réputation qu’à la production. Et soyons réalistes, au cours des deux dernières saisons, il y a eu beaucoup trop de matchs où Cooper s’est engagé dans la protection des témoins. Il est juste inexistant parfois sur le terrain.
Cooper a disputé six matchs l’an dernier où il a capté trois passes ou moins pour 50 verges ou moins. Les récepteurs n ° 1 de la NFL ne peuvent pas avoir autant de matchs avec cette petite production, qu’ils entrent dans la zone des buts ou non. Cooper obtient généralement sa juste part d’objectifs de Dak Prescott. Et la plupart du temps, lorsqu’un récepteur n’obtient pas suffisamment de cibles, c’est généralement parce qu’il ne crée pas suffisamment de séparation avec les défenseurs et ne s’ouvre pas.
En plus de cela, Cooper a vu un important baisse de production en 2021 par rapport à l’année précédente. En 2020, Cooper a attrapé 92 balles pour 1114 verges en 16 matchs, principalement sans Prescott sur le terrain. La saison dernière, ses totaux sont tombés à 68 attrapés pour 865 verges sur réception en 15 matchs. Ses objectifs ont également connu une chute spectaculaire de 130 en 2020 à 104 en 2021, avec Dak de retour dans la formation à plein temps.
Si Cooper n’a pas vu l’écriture sur le mur pendant la saison, il le fait certainement maintenant. Beaucoup de ses statistiques en baisse peuvent être attribuées à l’émergence de l’ancien choix de premier tour Ceedee Lamb. Lamb a été ciblé 120 fois en 2021, contre 111 lors de sa campagne de recrue de 2020. Laissez-moi vous l’expliquer… Ceedee est l’avenir des Cowboys au receveur large. Et bientôt, les Cowboys devront également le signer pour un gros contrat.
Je sais que la plupart des fans des Cowboys ne seront pas d’accord avec cela, et c’est très bien. Mais un récepteur à prix élevé n’est pas une nécessité. Les récepteurs à haute production le sont, et d’après ce que nous venons de voir la saison dernière, la production de Cooper a pris un coup pour plusieurs raisons. Dallas peut trouver une menace de réception jeune et affamée dans le repêchage qui comptera des centimes dans le plafond salarial au cours des quatre à cinq prochaines années par rapport à Cooper. Donc, passer à autre chose ne sera pas la fin du monde.
Maintenant, si vous voulez faire valoir que Dallas devrait chercher à libérer Ezekiel Elliot bien avant de couper Cooper, alors je vais vous le donner. Personnellement, j’ai l’impression que nous avons déjà vu le meilleur des deux joueurs, mais Cooper en a beaucoup plus dans le réservoir qu’Elliot. Mais on sait aussi que Jerry Jones aime s’occuper de ses gars. Et par ses gars, je veux dire des joueurs qu’il a repêchés et avec lesquels il s’est rapproché pendant plusieurs années. Alors que Jones a échangé un précieux choix de premier tour pour Cooper, il ne l’a pas rédigé. Donc, ce niveau de connexion n’est pas là comme avec Zeke, Dak et Ceedee, puisque Cooper n’est pas un produit local des Cowboys.
Donc, le fait que les Cowboys envisagent de couper les liens avec Amari ne devrait pas être si choquant. Ce personnel d’entraîneurs le voit tous les jours à l’entraînement et a vu ce qu’il a produit sur le terrain l’an dernier. La saison dernière n’a pas été une année de production de 20 millions de dollars pour Cooper, purement et simplement. Lamb sera tôt ou tard le receveur numéro un, que cela plaise ou non à tout le monde. Je suis sûr que Cooper sent toujours qu’il est capable d’être la meilleure option de réception dans une équipe, donc quelque chose doit donner. À cause de cela, les Cowboys sont apparemment prêts à donner Cooper gratuitement. Si cela aide à créer un soulagement du plafond, je ne vois aucun problème avec cela.