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Plus tôt cette semaine, nous avons appris les efforts déployés par certains concessionnaires automobiles pour freiner les objectifs du gouvernement américain en matière d’adoption des véhicules électriques. Les véhicules électriques restent trop longtemps chez les concessionnaires, disent-ils, et le public n’est tout simplement pas prêt à changer. Ces craintes sont exagérées, dit JD Power ; il indique que 29,2 pour cent des consommateurs déclarent qu’ils sont très susceptibles d’acheter un véhicule électrique comme prochaine voiture, un pourcentage qui a augmenté de 3 pour cent le mois dernier seulement.
Cela signifie que la part de marché des véhicules électriques devrait atteindre 13 % d’ici la fin de 2024 et 24 % en 2026, selon JD Power, qui, selon lui, place le marché des véhicules électriques encore dans la phase « d’adoption précoce ». (La part de marché actuelle des véhicules électriques est d’environ 8 pour cent.)
Mais l’industrie a du travail à faire si elle veut passer en douceur de ces premiers utilisateurs à la phase de « majorité précoce », et le conseil de JD Power ressemble beaucoup à ce que nous entendons constamment dans les commentaires : construire des véhicules électriques plus petits et moins chers.
Plus précisément, le marché des crossovers compacts, qu’on le veuille ou non, représente le plus grand segment du marché américain des véhicules de tourisme. Sur toutes les ventes de véhicules neufs, 16,5 % sont des multisegments compacts, mais les véhicules électriques sont largement sous-représentés dans le segment grand public des SUV compacts, représentant seulement 6 % des ventes.
La situation est très différente pour les SUV compacts haut de gamme : ils ne représentent que 6,5 % du marché total, selon JD Power, mais près de la moitié de ces SUV compacts haut de gamme vendus sont désormais entièrement électriques. Et les clients grand public doivent payer beaucoup plus pour avoir le privilège de passer à l’électrique ; un groupe motopropulseur EV n’ajoute qu’environ 4 000 $ au prix d’un SUV haut de gamme comparable, mais l’écart entre un multisegment compact du marché de masse et un autre doté d’un moteur à combustion interne est d’environ 18 000 $.
Mais les prix ne sont pas le seul problème, estiment les analystes. Qu’on le veuille ou non, les acheteurs de véhicules électriques ont des préoccupations légitimes que ne partagent pas les acheteurs de véhicules à propulsion conventionnelle. Environ un tiers du pays ne peut pas recharger un véhicule électrique à la maison, les infrastructures de recharge publiques sont inadéquates et les consommateurs restent inquiets de la diminution de l’efficacité par temps froid et des conséquences des pannes de courant. « Plus tôt les acteurs du secteur des véhicules électriques se concentreront sur l’éducation des consommateurs et sur des investissements importants dans l’infrastructure de recharge des véhicules électriques, plus tôt les consommateurs du marché de masse suivront », a déclaré JD Power.