La prière de 30 secondes est non confessionnelle, lue en partie en français et en anglais, et est suivie d’un « moment de silence pour la pensée et la réflexion privées ».
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La prière qui lance les travaux de la journée à la Chambre des communes se poursuivra après que les conservateurs et les libéraux auront rejeté une motion du Bloc québécois.
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La motion du Bloc québécois visant à supprimer la prière quotidienne a été rejetée par 266 voix, comparativement à 56 députés qui étaient en faveur. Comme d’autres députés libéraux, le premier ministre Justin Trudeau a voté contre la motion. Le chef du NPD, Jagmeet Sigh, a voté en faveur de l’élimination de la prière, comme l’ont fait la plupart des députés du NPD.
La prière est lue juste avant l’ouverture de la Chambre des communes au public et avant que les caméras ne s’allument, après quoi les débats sont télévisés et diffusés en ligne.
La prière de 30 secondes est non confessionnelle, lue en partie en français et en partie en anglais, et est suivie d’un «moment de silence pour la pensée et la réflexion privées», selon le site Web de la Chambre des communes.
Après le vote de mercredi après-midi, le chef du Bloc Yves-François Blanchet a déclaré aux journalistes que les règles signifient que les députés doivent participer à une prière à une divinité occidentale, avec « un mandat pour protéger sa majesté la reine Elizabeth II ».
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«Ce qui est une chose très importante pour beaucoup de gens, mais je dirais clairement pas pour les Québécois», a-t-il dit.
La prière fait partie des délibérations quotidiennes de la Chambre des communes depuis 1877. La version actuelle, qui a été mise à jour en 1994, commence par la déclaration suivante : « Dieu tout-puissant, nous rendons grâce pour les grandes bénédictions qui ont été accordées au Canada et à ses citoyens, y compris les dons de liberté, d’opportunité et de paix dont nous bénéficions. Nous prions pour notre souveraine, la reine Elizabeth, et le gouverneur général.
Blanchet a déclaré que les Québécois étaient en faveur de la séparation de l’Église et de l’État depuis la Révolution tranquille des années 1960.
La question de la laïcité est depuis lors un enjeu politique plus important au Québec que dans le reste du pays. Le projet de loi 21 de la province, qui interdit aux employés publics, y compris les enseignants, les policiers et les avocats, de porter des symboles religieux au travail, est devenu loi en 2019.
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Blanchet a déclaré que le vote permet aux Québécois de conclure que leurs valeurs sont directement opposées aux valeurs de la Chambre des communes.
Pendant la période des questions, juste avant le vote sur la motion, Blanchet a demandé à Trudeau comment il comptait voter.
« Je suis très fier d’être Québécois, mais je peux dire au chef du Bloc que ces jours-ci, les Québécois sont davantage préoccupés par le coût de la propriété, le coût de l’essence et le coût de l’épicerie, les changements climatiques, la guerre illégale des Poutine en Ukraine », a répondu Trudeau. « Il y a toutes sortes d’autres préoccupations auxquelles nous sommes confrontés ici, de ce côté-ci de la Chambre. »
Blanchet a accusé les autres partis politiques de dire une chose au Québec et une autre dans le reste du pays. Trudeau a répondu en disant que le Bloc essayait désespérément de trouver un problème de coin.
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« Nous avons déjà une séparation entre l’Église et l’État au Canada. Nous respectons toutes les différentes religions », a déclaré Trudeau.
Les députés libéraux ont rejeté la motion, à l’exception de Nathaniel Erskine-Smith, qui a voté pour, tandis que le député libéral René Arseneault s’est abstenu. Les députés du Parti vert Elizabeth May et Mike Morrice ont voté avec le Bloc pour supprimer la prière.
Charlie Angus était l’un des rares députés néo-démocrates à avoir voté pour le maintien de la prière, avec Daniel Blaikie.
Singh a déclaré aux journalistes plus tôt dans la journée qu’il était en faveur de la motion du Bloc et en faveur d’un moment où les députés peuvent prendre le temps de réfléchir, qu’ils soient religieux, spirituels ou non.
Il a dit, s’exprimant en français, que dans le contexte parlementaire, les individus devraient pouvoir s’exprimer comme ils l’entendent.
« Je crois profondément en la séparation de l’Église et de l’État, et c’est un cas spécifique où nous pouvons supprimer un élément qui s’y oppose », a déclaré Singh.
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