Les conservateurs demandent aux autorités fiscales d’enquêter sur la Fondation Trudeau au sujet d’un don chinois

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OTTAWA – Le chef conservateur Pierre Poilievre demande à l’Agence du revenu du Canada d’enquêter sur la Fondation Pierre Elliott Trudeau, tandis que la fondation dit qu’elle accueillerait favorablement une enquête du vérificateur général.

Poilievre a envoyé une lettre vendredi au commissaire de l’ARC, Bob Hamilton, le plus haut fonctionnaire de l’agence, lui demandant d’enquêter sur la façon dont la fondation a géré un don controversé.

Le milliardaire chinois Zhang Bin a promis 200 000 $ à la fondation en 2016, mais les médias ont révélé cette année que le SCRS, l’agence d’espionnage du Canada, croyait que les fonds avaient été arrangés par le gouvernement chinois pour tenter d’influencer le premier ministre Justin Trudeau. La fondation offre des bourses de doctorat à des chercheurs principalement en sciences sociales.

En réponse à ces informations, la fondation a annoncé en mars qu’elle restituerait le don. La fondation a déclaré qu’elle rembourserait 140 000 $, la seule partie des fonds promis à être réellement arrivée.

Reportages dans le journal de Montréal La Presse indique cette semaine que la fondation a eu du mal à effectuer ce remboursement car les chèques provenaient d’une entreprise, et non de Zhang lui-même, et les tentatives de restitution des fonds ont échoué car personne ne se trouvait à l’adresse de l’entreprise.

Polievre a déclaré que ces rapports suggèrent qu’il y a eu une tentative de cacher la véritable source du don.

« Ces faits soulèvent de sérieuses questions sur le trafic d’influence étranger, les tentatives de dissimulation de la véritable source des fonds et, potentiellement, la fraude », a-t-il déclaré.

La fondation est financée principalement par les intérêts générés par une dotation de 125 millions de dollars que le gouvernement lui a accordée en 2002, mais c’est aussi un organisme de bienfaisance enregistré et elle a émis un reçu fiscal pour le don controversé. Poilievre a déclaré que les rapports indiquent que la fondation agit de manière inappropriée.

Ces faits soulèvent de sérieuses questions sur le trafic d’influence étranger, les tentatives de dissimulation de la véritable source des fonds et, potentiellement, la fraude.

Le chef conservateur Pierre Poilievre

« Les rapports suggèrent que la Fondation Trudeau ne s’acquitte pas de ses responsabilités légales et fiduciaires comme l’exige la Loi de l’impôt sur le revenu et signalé à l’Agence du revenu du Canada », a-t-il déclaré dans la lettre.

Poilievre a également demandé à Hamilton de conserver toute preuve que l’ARC découvre et de la transmettre aux agences de renseignement, ainsi que toute éventuelle enquête publique future.

La semaine dernière, le conseil d’administration de la fondation a démissionné, ainsi que le PDG et d’autres dirigeants, invoquant ce que le conseil a qualifié de «politisation» à propos de la controverse sur les dons. Certains administrateurs ont par la suite réfuté cela à La Presse, affirmant qu’il y avait eu des divisions internes sur le comportement « éthique » concernant le don et sur le désir d’une enquête indépendante.

Trois membres du conseil restent en place jusqu’à ce qu’un nouveau conseil puisse être sélectionné. La fondation a également engagé un cabinet d’avocats et un cabinet comptable externes pour enquêter sur le don douteux.

Dans une lettre publiée vendredi adressée à la vérificatrice générale du Canada, Karen Hogan, ils ont invité Hogan à jeter un coup d’œil au don.

« La fondation accueillerait favorablement une enquête du vérificateur général du Canada sur tous les aspects concernant la réception et le traitement de ces dons », a déclaré le président par intérim Edward Johnson dans une lettre. « Nous serions ravis de coopérer pleinement à une telle enquête. »

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