Les conservateurs contestent la décision du Président d’expulser un député de la Chambre des communes

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OTTAWA — La députée conservatrice Rachael Thomas a contesté mercredi le président de la Chambre des communes, Greg Fergus, pour l’avoir expulsée de la Chambre un jour plus tôt, même après qu’elle ait retiré ses commentaires offensants, alors que son parti continuait de réclamer la démission du président.

Mais Fergus affirme qu’il n’a pas entendu le retrait au milieu de tout le chahut qui a eu lieu mardi, et qu’il n’a pas non plus l’intention de démissionner, a déclaré son bureau au National Post.

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Thomas a été la première conservatrice à être expulsée au cours d’une période de questions bruyante mardi après avoir qualifié la gestion de la Chambre par Fergus de « honteuse ». Le chef Pierre Poilievre a également été expulsé de la Chambre peu après Thomas pour avoir qualifié le premier ministre Justin Trudeau de « farfelu ».

Thomas a soutenu que ses privilèges en tant que députée et ceux de ses électeurs avaient été violés parce qu’elle avait été empêchée de participer au débat à la Chambre pour le reste de la journée alors qu’elle avait retiré ses commentaires à la demande de Fergus.

« M. Monsieur le Président, j’ai déclaré que la présidence agit de manière honteuse. Je me retire », a déclaré Thomas, selon une transcription non officielle des débats envoyée mardi.

Mais la transcription officielle des débats de la journée, également connue sous le nom de Hansard, supprime la partie où Thomas dit « Je me retire ». Cela montre cependant qu’une députée non identifiée a crié qu’elle retirait ses commentaires après que Fergus ait déclaré qu’elle avait méconnu son autorité.

Thomas a souligné la « différence significative » entre ces deux transcriptions.

« Ces mots, Monsieur le Président, sont significatifs car ils démontrent que j’ai accédé à… votre demande de retrait », a-t-elle déclaré.

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« Cela démontre que mon retrait n’était pas conditionnel, mais qu’il était plutôt approprié et conforme aux manuels. Il aurait donc dû être accepté. Pourtant, j’ai été expulsée de cet endroit pour le reste de la journée comme si je n’avais pas retiré ces mots », a-t-elle déclaré.

Fergus a encouragé Thomas à « veuillez partager toutes les informations qu’elle aimerait que la présidence évalue » et a déclaré qu’elles seraient analysées avec une « extrême importance ».

La vidéo de l’échange en question montre que Thomas a clairement dit la première partie — où elle réitère dans son opinion que le Président a agi de « manière honteuse » — dans le micro.

La deuxième partie où elle dit « Je me retire » était à peine audible car elle n’était pas captée par le microphone alors que Fergus avait déjà commencé à parler. Les microphones des députés sont généralement coupés lorsque le Président parle pour éviter toute interférence pour les interprètes.

«Je vais vous demander de…» dit Fergus, avant de s’arrêter quelques secondes en consultant les greffiers. Il a ensuite ramassé un morceau de papier qu’il a lu. « MS. Harder (nom de jeune fille de Thomas), je dois vous nommer pour avoir méprisé l’autorité de la présidence », a-t-il déclaré.

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« Conformément au pouvoir qui m’est conféré par l’article 11 du Règlement, je vous ordonne de vous retirer de la Chambre et de toute participation par vidéoconférence pour le reste de la séance de cette journée », a-t-il ajouté sous les applaudissements et le chahut nourri.

Fergus a ensuite corrigé le dossier pour l’appeler Mme Thomas, qui est son nom légal maintenant qu’elle est mariée.

« Les bleus ne sont pas officiels et il n’est pas rare que des modifications soient apportées au cours du processus d’édition et de révision. Parfois, des commentaires sont laissés de côté lorsqu’il y a beaucoup de bruit et que ce qui a été dit n’est pas clair », a déclaré Mathieu Gravel, porte-parole de la présidence.

S’exprimant avant la réunion de leur caucus mercredi, plusieurs députés conservateurs ont appelé Fergus à démissionner de son poste de président, certains d’entre eux affirmant qu’il aurait dû quitter son poste depuis longtemps.

Scott Aitchison a déclaré qu’il n’avait « jamais » eu confiance dans le Président parce qu’il était trop « partisan », tandis que Rick Perkins a déclaré que Fergus aurait dû démissionner après avoir filmé une vidéo pour le congrès du Parti libéral de l’Ontario vêtu de sa robe l’année dernière.

À l’époque, cette décision avait suscité des appels à la démission de la part des conservateurs et du Bloc québécois. Fergus s’est depuis excusé pour son erreur.

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Le leader du gouvernement à la Chambre, Steven MacKinnon, a déclaré que Fergus était là pour rester président.

« Nous avons une démocratie parlementaire », a déclaré MacKinnon aux journalistes mercredi. «Tous les députés ont élu le Président. Une fois le Président élu, il devient l’institution. Ainsi, M. Fergus est le Président et nous respectons toutes ses décisions.

Le ministre du Travail, Seamus O’Regan, a déclaré qu’il connaissait Fergus depuis des années et qu’il était un « gentleman » et un « homme juste ».

La période de questions de mercredi a été beaucoup plus calme que d’habitude, Poilievre s’en tenant aux questions sur les politiques de décriminalisation des drogues et la réforme de la libération sous caution malgré les multiples tentatives des libéraux de l’interroger sur les « organisations nationalistes blanches extrémistes ».

Poste National
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