Les conservateurs affirment que voter contre le « mauvais » projet de loi commerciale sur l’Ukraine n’a « fait aucun mal »

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OTTAWA — Les conservateurs fédéraux défendent leur décision de voter contre un projet de loi mettant en œuvre une mise à jour de l’accord commercial Canada-Ukraine, affirmant qu’ils sont autorisés à s’opposer à certaines parties de l’accord et que cela ne causera aucun préjudice à cette nation déchirée par la guerre.

Les députés conservateurs ont avancé cet argument alors que les libéraux continuaient de prétendre que le vote des conservateurs signifiait leur abandon de l’Ukraine, et deux organisations nationales ukrainiennes-canadiennes ont exprimé leur déception.

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Le chef conservateur Pierre Poilievre a insisté sur le fait que la décision de voter contre le projet de loi du gouvernement avait tout à voir avec le libellé de l’accord négocié selon lequel les deux pays « favoriseront la tarification du carbone ».

Il affirme que ses députés ne rejetaient pas l’idée même d’améliorer l’accord avec l’Ukraine, qui lutte depuis 2022 contre une invasion russe.

Mais le premier ministre Justin Trudeau et son cabinet ont affirmé que les conservateurs suivaient les traces de certains républicains américains qui manifestaient moins de soutien à l’effort de guerre en Ukraine.

L’acrimonie s’est poursuivie mardi lorsque les députés du comité du commerce de la Chambre des communes ont procédé à une étude article par article du projet de loi.

Les conservateurs ont tenté à tour de rôle de modifier la législation pour donner à l’Ukraine un meilleur accès aux exportations d’armes mortelles et d’équipements nucléaires.

Ces tentatives ont été rejetées par le président du comité et, lorsque les conservateurs ont demandé un vote par appel nominal, les députés libéraux et néo-démocrates les ont rejetées.

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Kyle Seeback, porte-parole des conservateurs en matière de commerce international, a déclaré qu’il était « honteux » que les libéraux comparent leur vote contre le projet de loi à un soutien à la Russie.

Leur dissidence « n’a rien fait » pour entraver la progression du projet de loi, a-t-il ajouté. Une majorité des membres du comité ont voté mardi pour approuver le projet de loi et le renvoyer à la Chambre des communes, bien que les conservateurs aient encore une fois voté contre.

« Devinez quoi? Il vient tout juste de sortir du comité », a déclaré Seeback.

«Cela ne cause aucun dommage. Nous pouvons nous opposer aux mauvaises mesures législatives. Nous pouvons nous opposer à votre obsession idéologique pour les taxes sur le carbone, les prix du carbone et la misère qu’ils ont imposée aux Canadiens.

Plus tôt au cours de la réunion, Garnett Genuis, porte-parole des conservateurs en matière de développement international, a déclaré qu’il était également raisonnable que les gens soient en désaccord sur certaines parties des accords de libre-échange.

Genuis a accusé les libéraux de recourir à des « hyperboles scandaleuses » à propos de la position des conservateurs, affirmant que leurs commentaires témoignent du « désespoir » du parti au pouvoir.

Lui et le député libéral Mark Gerretsen ont ensuite échangé des insultes alors que le débat devenait de plus en plus houleux, Genuis qualifiant Gerresten de « hack partisan ».

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Gerretsen a répondu au député conservateur : « Il en faut un pour en connaître un. »

Face à une question sur le rejet du projet de loi par le parti la semaine dernière, Poilievre a laissé entendre aux journalistes que les libéraux cherchaient à imposer une taxe sur le carbone à l’Ukraine.

Les responsables canadiens ont toutefois déclaré que les dispositions concernant la tarification du carbone dans l’accord, que le président ukrainien a signé lors de sa visite à Ottawa en septembre, n’étaient pas juridiquement contraignantes.

L’Ukraine a déjà mis en place un prix du carbone depuis plus d’une décennie, et son ambassadeur demande au Canada d’adopter le projet de loi.

Le président national du Congrès ukrainien canadien, une organisation de défense des communautés ukrainiennes locales, dit espérer que les conservateurs reconsidéreront leur position.

« Le Congrès ukrainien canadien a été déçu que l’opposition officielle ait voté à l’unanimité contre une loi qui mettrait à jour l’Accord de libre-échange Canada-Ukraine », a déclaré Alexandra Chyczij dans un communiqué.

« Nous demandons à l’opposition officielle de revoir cette position avant la troisième lecture. »

Mardi, l’organisation a publié sur les réseaux sociaux pour encourager les Canadiens à contacter leurs députés pour voter en faveur du projet de loi.

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« Nous avons besoin de votre aide pour garantir que la modernisation du libre-échange soit adoptée à l’unanimité par la Chambre », a-t-il déclaré sur son site Internet.

Le président de la Chambre de commerce Canada-Ukraine, Zenon Potichny, a déclaré mardi à La Presse Canadienne qu’il espérait lui aussi que les conservateurs reverraient leur position, afin que le Parlement puisse approuver l’accord mis à jour avec un soutien unanime.

L’organisation promeut les affaires entre les deux pays et représente environ 200 entreprises, avec des membres répartis presque également entre les deux nationalités, a-t-il déclaré.

Potichny a déclaré que le groupe était ravi de voir un accord commercial modernisé être signé.

Mais il a exprimé sa déception face au fait que tous les partis n’ont pas voté en faveur de l’accord, à un moment où il estime que l’accord contribuera aux futurs efforts de reconstruction de l’Ukraine.

Bien qu’il ne soit pas avocat, a déclaré Potichny, il interprète la référence à la tarification du carbone comme permettant une certaine flexibilité quant à l’attente que les deux pays promeuvent cette politique. « Ce n’est pas une imposition. »

Il a également souligné que l’Ukraine était en négociation pour devenir membre de l’Union européenne, qui, selon lui, prend très au sérieux les questions liées à l’environnement et au développement durable.

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