Les conservateurs accusent le gouvernement libéral d’avoir désobéi à un ordre de la Chambre des communes

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OTTAWA — Une bataille qui couvait entre la Chambre des communes et la fonction publique fédérale au sujet de documents liés à la soi-disant « caisse noire verte » a atteint son paroxysme lundi, les conservateurs accusant le gouvernement d’avoir désobéi à un ordre des députés de fournir des documents non expurgés.

La session parlementaire d’automne a débuté avec un fracas procédural lorsque le député conservateur Andrew Scheer a déclaré au président Greg Fergus que le gouvernement violait le privilège parlementaire des députés et a soutenu qu’il contrevenait aux vastes pouvoirs de la Chambre des communes.

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« Le gouvernement a désobéi à un ordre légitime de la Chambre. Il n’a pas fourni tous les documents qui lui étaient formellement demandés et, en réponse à cette demande, de nombreux documents ont été modifiés ou carrément supprimés par le biais du processus de rédaction », a déclaré M. Scheer lundi après-midi.

La bataille découle d’une motion conservatrice adoptée le 10 juin par la Chambre des communes ordonnant au gouvernement et à Technologies du développement durable Canada (TDDC) — rebaptisé « fonds occultes verts » par les conservateurs — de fournir une mine de documents non expurgés sur le fonds en difficulté au légiste de la Chambre des communes, Michel Bédard.

La motion demandait ensuite à Bédard de soumettre ces dossiers à la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Mais dans les mois qui ont suivi, plus d’une douzaine de ministères et d’agences gouvernementales ont fourni des documents expurgés ou ont tout simplement refusé de se conformer à l’ordre et ont retenu une partie ou la totalité de leurs documents.

Le privilège parlementaire confère à la Chambre des communes un pouvoir considérable dans l’exercice de ses fonctions. Dans une lettre adressée à Fergus cet été, Bédard a déclaré que son « pouvoir de demander des documents est absolu et sans entraves. Il s’agit d’un privilège parlementaire constitutionnel qui n’est pas limité par la loi. »

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Pourtant, a déclaré Scheer à Fergus, au moins 16 institutions gouvernementales ont fourni des documents expurgés à Bédard au cours de l’été. Une poignée d’autres, comme le ministère de la Justice, le Bureau du vérificateur général et le Centre de la sécurité des télécommunications, ont retenu de nombreux documents, voire tous.

« Le ministère de la Justice a effrontément averti la Chambre que quelque 10 772 pages de documents pertinents avaient été (citation) « complètement cachées » », a déclaré Scheer.

« Il existe aujourd’hui devant la Chambre des preuves claires et convaincantes qu’un outrage a été commis par la désobéissance flagrante et systématique du gouvernement à l’ordre du 10 juin de la Chambre », a-t-il ajouté.

Scheer, un ancien président de la Chambre des communes, a demandé à Fergus de déterminer si le gouvernement semblait avoir commis un outrage à la Chambre des communes.

Si le président estime qu’il y a potentiellement outrage, le député a promis de déposer une motion ordonnant à chaque ministère et organisme contrevenant de « se ressaisir » et de fournir tous les documents pertinents non expurgés dans un délai d’une semaine.

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« Pour faire bonne mesure, la motion exprimerait également le point de vue de la Chambre d’exhorter le Premier ministre, conformément à l’esprit des principes du gouvernement responsable, à faire connaître clairement son point de vue aux ministères délinquants et à leur faire savoir qu’il s’attend à ce que l’ordre de la Chambre soit respecté cette fois-ci.

Fergus a déclaré qu’il prenait la décision en réserve et a demandé aux libéraux, au NPD et au Bloc québécois de faire également des propositions.

Le mois dernier, le National Post rapportait que la bataille entre la Chambre des communes et les institutions gouvernementales, notamment la vérificatrice générale Karen Hogan, se préparait au sujet de l’accès aux documents de TDDC.

Dans un rapport publié au printemps, Hogan a conclu qu’un des six projets financés par le STDC qu’elle avait audités n’était pas admissible et que l’organisation souffrait de graves problèmes de gouvernance. Le jour même de la publication de son rapport, le gouvernement a annoncé qu’il abolirait le fonds et l’intégrerait au Conseil national de recherche.

Dans une lettre adressée en juillet au greffier de la Chambre des communes, Hogan a déclaré qu’elle ne se conformerait pas à l’ordre parce que cela risquait de compromettre l’indépendance de son bureau.

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Par ailleurs, la GRC a écrit au légiste de la Chambre des communes pour lui exprimer discrètement sa consternation au sujet de la motion du 10 juin et de la multitude de documents qui lui étaient parvenus, car il était « hautement improbable » qu’il puisse les utiliser pour appuyer d’éventuelles enquêtes criminelles.

« Il existe un risque important que la motion soit interprétée comme un contournement des processus d’enquête normaux et des protections de la Charte », a prévenu le commissaire de la GRC, Mike Duheme.

À ce jour, la GRC et la vérificatrice générale Karen Hogan ont déclaré n’avoir trouvé aucune preuve d’activité criminelle à TDDC.

National Post
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