Les constructeurs exploitant des véhicules autonomes au Royaume-Uni seront responsables des actions d’un véhicule lorsqu’il est en mode autonome, selon la nouvelle feuille de route du pays pour parvenir à un déploiement généralisé des véhicules autonomes d’ici 2025.
Le gouvernement britannique a dévoilé la feuille de route au cours du week-end, annonçant un financement de 119 millions de dollars pour des projets audiovisuels et 41 millions de dollars supplémentaires pour la recherche afin de soutenir la sécurité et la nouvelle législation.
La feuille de route indique que la nouvelle législation s’appuiera sur les lois existantes et stipulera que les constructeurs sont responsables des actions des véhicules autonomes, « ce qui signifie qu’un conducteur humain ne serait pas responsable des incidents liés à la conduite alors que le véhicule contrôle la conduite ».
Cette distinction pourrait créer un précédent à l’échelle mondiale, où la responsabilité en cas d’accident de véhicule autonome peut encore être une zone grise. Lorsqu’un véhicule d’essai Uber autonome a tué un piéton en 2017, l’opérateur de sécurité humaine dans le véhicule a été accusé d’homicide par négligence avec un instrument dangereux. Uber n’a fait face à aucune accusation. Et après un accident mortel en 2019 impliquant un véhicule Tesla fonctionnant en pilote automatique, le conducteur, et non Tesla, a été inculpé de deux chefs d’accusation d’homicide involontaire coupable avec négligence grave.
Alors que le pays se prépare à rédiger de nouvelles lois concernant les VA, la Grande-Bretagne a ouvert une période de consultation sur une « ambition de sécurité » pour que les véhicules autonomes soient aussi sûrs qu’un conducteur humain. Les résultats de la consultation contribueraient à définir les normes d’utilisation des véhicules autonomes sur la voie publique, ainsi que les sanctions potentielles si ces normes ne sont pas respectées.
« C’est encore un grand saut entre la conduite assistée, où le conducteur garde le contrôle, et la conduite autonome, où la voiture prend le contrôle. Il est important que le gouvernement étudie comment ces véhicules interagiraient avec les autres usagers de la route sur différentes routes et dans des conditions météorologiques changeantes », AA président, Edmund King, a déclaré dans un communiqué. « Cependant, le prix ultime, en termes de sauvetage de milliers de vies et d’amélioration de la mobilité des personnes âgées et moins mobiles, vaut la peine d’être poursuivi. »
Outre la rédaction d’une législation visant à garantir la sécurité de la technologie autonome, le Royaume-Uni souhaite tirer parti du marché émergent des véhicules audiovisuels, qu’il évalue à environ 50 milliards de dollars et estime qu’il pourrait créer 38 000 nouveaux emplois. Sur le montant total de l’investissement, environ 24 millions de dollars seront utilisés pour aider à lancer des services commerciaux de conduite autonome, tels que la livraison autonome d’épicerie ou des navettes dans les aéroports. Sept millions de dollars supplémentaires seront investis dans d’autres études de marché et pour soutenir la commercialisation.
« Nous voulons que le Royaume-Uni soit à l’avant-garde du développement et de l’utilisation de cette technologie fantastique, et c’est pourquoi nous investissons des millions dans la recherche vitale sur la sécurité et établissons la législation pour nous assurer que nous bénéficions de tous les avantages que cette technologie promet », a déclaré Transport. le secrétaire Grant Shapps dans un communiqué.
Le gouvernement a déclaré que des véhicules pouvant conduire eux-mêmes sur les autoroutes pourraient être disponibles à l’achat au cours de l’année prochaine pour les conducteurs titulaires d’un permis de conduire valide. Alors que les Tesla font partie des véhicules les plus vendus au Royaume-Uni, la législation actuelle ne permet pas aux conducteurs britanniques d’essayer la version bêta complète de Tesla, son système avancé d’assistance à la conduite (ADAS) qui comprend une variété de fonctions de conduite automatisées. Une nouvelle législation pourrait ouvrir la porte non seulement au transport en commun, à la livraison et aux transports en commun, mais également aux voitures équipées de niveaux plus élevés d’ADAS.