Si vous avez grandi à Seattle ou dans les environs, vous connaissez probablement son étrange aménagement d’autoroutes au centre-ville. Les voies express, sortent des deux côtés de l’autoroute (nécessitant parfois de courtes fusions sur toute l’autoroute pour faire une sortie), une grille de la ville qui n’a vraiment pas été conçue pour ingérer les niveaux de trafic modernes et le déplacer réellement sur les rues de surface. Mais j’ai toujours pensé que c’est la zone autour du Convention Center – qui domine l’autoroute, la couvrant juste autour de la plupart des sorties du centre-ville, créant une courte période désorientante d’obscurité et de confusion – est un gâchis. Même si vous avez conduit vers le nord sous le Freeway Park en essayant de sortir à, disons, Olive ou Mercer, cela peut être un peu stressant. Mais pour les conducteurs I-5 en direction du sud essayant de sortir à Union Street (sortie 165B), cela peut être carrément dangereux.
En effet, la plupart des conducteurs, lorsqu’ils sortent d’une autoroute par une bretelle de sortie, s’attendent à une sorte de transition progressive d’une autoroute à grande vitesse à une rue à faible vitesse et réglementée aux intersections. A cette sortie, pas tant que ça. Une minute, vous roulez à près de 60 mph dans une voie de sortie, la suivante, vous êtes dans un virage serré de près de 90 degrés avec une limite de vitesse recommandée de 20 mph, et à la fin, il y a une intersection à une courte distance de la sortie du tunnel. Oh oui, n’oubliez pas que vous entrez essentiellement dans un tunnel juste avant le début de la rampe de sortie.
Vivant à quelques kilomètres de cette sortie mal conçue, il n’était pas trop difficile de mettre une GoPro sur un véhicule d’essai Kia EV6 et de vous montrer un POV de ce à quoi ressemble cette sortie – à un rythme très modéré et une idée de quoi s’attendre à. Il convient également de noter que, selon le département des transports de l’État de Washington, ce que vous voyez dans notre vidéo POV représente des modifications apportées à la rampe en 2021 après plusieurs plaintes.
La structure de la rampe elle-même n’a pas été modifiée, mais la signalisation a été améliorée. Les changements comprenaient le fait de rendre tous les panneaux de la sortie plus visibles et d’ajouter une étiquette d’avertissement « 20 MPH » au panneau « Sortie 165B » juste au début de la rampe. Des barrières tubulaires réfléchissantes ont également été installées autour du rayon de la courbe pour indiquer un peu plus clairement qu’il s’agit d’une rampe de sortie, et non d’une piste en boucle Hot Wheels.
Alors que les conducteurs peuvent et doivent être conscients des panneaux qui jalonnent cette sortie, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser que la conception de cette sortie est terriblement inadéquate. Entrez dans la lumière vive et vous êtes à une courte distance de l’intersection de la 7e avenue. Et il y a un méchant trottoir juste au bout du rayon de la sortie juste au moment où vous sortez du tunnel, et dans la vidéo compilée des accidents ci-dessus, vous pouvez voir quelques voitures s’y enfoncer et subir des dégâts supplémentaires.
De nombreux véhicules traversent l’intersection, qui se trouve au bord d’une zone piétonne assez fréquentée. Il y a des magasins, des affaires et bien sûr le centre des congrès lui-même, qui peuvent tous attirer une foule – espérons-le pas une foule essayant de traverser la 7e avenue à Union lorsqu’un conducteur perplexe jette un coup d’œil sur le mur et dans l’intersection.
Le téléchargeur de cette compilation de plantages YouTube dit qu’elle a été compilée à partir de quatre ans de plantages, et probablement que presque tous se sont produits avant les révisions de la signalisation à la sortie. (Nous repérons un Mazda CX-5, un Tesla Model 3 et même deux camions parmi les victimes.) Rien n’indique que cela se produise régulièrement, mais cela montre les défis auxquels vous êtes confrontés lorsque les villes doivent faire face à l’intersection. d’anciennes infrastructures routières de surface, une autoroute inter-États tombée au milieu de cette grille et un trafic moderne (et des distractions modernes). C’est un casse-tête, mais compte tenu de l’agencement physique de ce off-amp, ce serait une tâche herculéenne de le modifier de manière significative. Espérons que les données prouvent que l’amélioration de la signalisation fait son travail.