Au début du mois de décembre, Ed Kim a été impliqué dans une petite cintreuse d’ailes. Il l’a emmenée directement à l’atelier de carrosserie recommandé par sa compagnie d’assurance, et le mécanicien a dit à Kim qu’ils avaient un tel arriéré qu’ils n’ont même pas pu regarder sa voiture pendant un mois et demi. Heureusement, les dégâts étaient mineurs et la voiture pouvait encore rouler. Il s’est avéré que la voiture de Kim n’avait besoin que de quelques pièces de garniture qui, dans des circonstances normales, seraient arrivées trois ou quatre jours plus tard. Un mois plus tard, alors que la voiture de Kim était inutilisée au garage, les pièces ont finalement réussi.
Kim, qui est président et analyste en chef d’AutoPacific, passe ses journées immergé dans l’industrie automobile. Et pourtant, rien de tel qu’une rencontre réelle pour voir exactement ce qui se passe sur le marché ; Lorsque le directeur de l’atelier de carrosserie a confirmé que les problèmes de chaîne d’approvisionnement pour les pièces avaient un impact majeur sur les réparations, Kim a compris. Ce scénario se joue dans tout le pays car non seulement les voitures neuves, mais les pièces pour les voitures d’occasion sont difficiles à trouver. Même une petite incitation sous la forme d’une paume graissée n’aidera pas parce que les pièces ne sont tout simplement pas disponibles.
Clay Homann, un vétéran de 26 ans dans le secteur des pièces détachées, est directeur chez Austin’s Automotive Specialists, un centre de réparation automobile familial avec 10 magasins à Austin, au Texas. Il dit que cette situation est la pire qu’il ait jamais vue, et l’aspect le plus troublant est qu’il n’y a pas de véritable ETA pour quand les pièces seront disponibles.
« J’ai littéralement eu un Ford F-150 assis ici pendant quatre mois en attente d’une pièce », m’a dit Homann au téléphone. « Les gens doivent trouver des voitures de location, emprunter des trajets et mendier, emprunter et voler juste pour se déplacer. »
Homann travaille avec des compagnies d’assurance dans le cadre de son travail, et il a déclaré que la plupart d’entre elles sont plus que disposées à travailler avec les clients pour résoudre les problèmes. Il n’y a pas si longtemps, Homann a eu un accident dans un tout nouveau camion 2022 qui avait un peu plus de 400 milles dessus. Après avoir constaté les dégâts, sa compagnie d’assurances lui a fait un chèque d’un montant conditionnel, ce qui lui a permis d’acheter un camion de remplacement puisque les pièces dont il avait besoin mettaient au mieux six à neuf mois à arriver. En raison d’une pénurie de lots dans tout le pays, Homann a été contraint d’obtenir un modèle 2021 car son concessionnaire n’avait pas de versions 2022. Heureusement, Homann avait une couverture maximale sur sa nouvelle piste et n’avait aucun souci de débours. Pourtant, tout le processus était un problème.
« Qu’il s’agisse de pièces pour de nouvelles voitures ou de voitures existantes pour les réparations et l’entretien, c’est un énorme défi quoi qu’il arrive », m’a dit Kim. « Lorsque j’ai créé nos prévisions de ventes initiales pour 2022, je partais de l’hypothèse que nous verrions un certain soulagement de ces problèmes au second semestre. Mais c’était avant l’Ukraine et la nouvelle épidémie en Chine. C’est comme avec ces problèmes de chaîne d’approvisionnement, nous n’arrivons pas à faire une pause.
Chez Austin’s Automotive Parts, Homann m’a dit que certains clients avaient eu recours à la commande de pièces sur eBay.
« Souvent, nous constatons que la pièce est mauvaise, ce qui rend nos diagnostics encore plus difficiles et crée encore plus de travail », a-t-il déclaré. « Ensuite, nous finissons toujours par devoir attendre le nouveau composant. »
Kim voit d’importants problèmes de chaîne d’approvisionnement et pense que ce n’est qu’en 2023 que le pays verra un soulagement significatif dans le hoquet de la chaîne d’approvisionnement. Les constructeurs automobiles et les fournisseurs envisagent de diversifier la production de composants, en particulier de puces, sur le marché intérieur et en dehors de l’Asie. Cela va prendre du temps.
Pendant ce temps, conduisez prudemment et bouclez votre ceinture, car il reste encore beaucoup à faire dans cette épouvantable balade.
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