Le SCRS a annoncé la semaine dernière qu’il avait lancé une évaluation du climat de travail dans son bureau de Colombie-Britannique à la suite d’allégations rendues publiques dans le cadre d’une enquête de La Presse Canadienne.
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Les plaintes toxiques en milieu de travail contre l’agence d’espionnage canadienne révèlent une « tempête parfaite » de conditions qui permettent le harcèlement et pour les éliminer, il pourrait falloir plus que supprimer une « pomme pourrie », déclare un expert en discrimination en matière d’emploi.
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Beth Hirsh, professeure de sociologie à l’Université de Colombie-Britannique qui étudie la discrimination au travail et l’effet des poursuites judiciaires sur les organisations, a déclaré que les poursuites contre le Service canadien du renseignement de sécurité contiennent des allégations « flagrantes ».
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Le SCRS a annoncé la semaine dernière qu’il avait lancé une évaluation du climat de travail dans son bureau de Colombie-Britannique suite à des allégations rendues publiques dans un enquête de La Presse Canadienne.
Deux agents secrets qui poursuivent le gouvernement fédéral ont déclaré avoir été agressés sexuellement au travail par le même collègue principal, que l’intimidation et le harcèlement n’avaient pas été contrôlés et que le mécanisme d’enquête interne du SCRS avait échoué.
Hirsh a déclaré que des organisations comme le SCRS, où les gens travaillent dans l’isolement physique et social, « illustrent bon nombre des choses dont nous parlons en termes d’exemples classiques de conditions qui mènent au harcèlement et à la discrimination ».
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La nature secrète de l’agence rend la transparence et la responsabilité difficiles, permettant aux cultures de harcèlement de « s’épanouir ».
« Ces organisations ont des structures et des cultures qui créent une sorte de tempête parfaite pour que ce genre de comportement se produise et qui rendent également très difficile le changement à la suite de réclamations ou de poursuites », a-t-elle déclaré.
Dans une déclaration vendredi, le directeur du SCRS, David Vigneault, a déclaré que les accusations de « lieu de travail toxique » ne peuvent être prises à la légère, alors qu’il a annoncé qu’une évaluation du lieu de travail avait été lancée au bureau de la Colombie-Britannique.
« Cela contribuera à identifier et à éliminer les obstacles potentiels à un lieu de travail sûr, sain et respectueux, ainsi qu’à rétablir le climat de travail », a-t-il déclaré.
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Hirsh a déclaré que des groupes comme le SCRS sont sensibles aux cultures de travail toxiques et que les réformer nécessite un changement structurel et culturel plutôt que « d’extirper une seule pomme pourrie ou un seul délinquant ».
« La nature du travail est clandestine et confidentielle, ce qui rend très difficile la mise en place de mécanismes de responsabilisation ou la transparence du travail et du comportement des individus dans leur processus de travail », a-t-elle déclaré. « C’est pour cette raison que je pense que ce type d’organisations est très sensible aux cultures où le harcèlement sexuel et les préjugés prospèrent et rendent très difficile une réponse efficace à la suite d’un litige. »
Hirsh a déclaré que les secteurs traditionnellement dominés par les hommes, comme ceux de la police, de la lutte contre les incendies et des mines, font l’objet de nombreuses plaintes, car « les relations de pouvoir s’alignent souvent sur des critères de genre ».
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« Ainsi, les hommes, au moins dans ce cas et peut-être dans toute l’organisation, sont représentés aux postes de niveau supérieur et les femmes sont représentées aux postes de recrue de niveau inférieur, ce qui crée un déséquilibre de pouvoir et le harcèlement (et) la discrimination réaffirme souvent le pouvoir. ce pouvoir », a-t-elle déclaré.
Hirsh a déclaré qu’une organisation comme le SCRS ne bénéficie pas de beaucoup de surveillance ou de contrôle externe, ce qui nécessite « un système interne très robuste pour éliminer ces problèmes ».
Elle a déclaré que des processus de réclamation internes inefficaces peuvent souvent « freiner la mobilisation » et dissuader les gens de déposer des plaintes formelles.
« Ils sont épuisés de devoir raconter l’histoire encore et encore en interne et sont simplement frustrés. Il est ensuite très difficile de pousser, de pousser, de pousser et de passer à travers le processus interne », a-t-elle déclaré. « Le processus interne peut vraiment épuiser les gens. »
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Des agents du bureau du SCRS en Colombie-Britannique ont déclaré qu’ils avaient été invités cette semaine à participer à des entrevues pour l’évaluation du climat de travail.
Une évaluation similaire du bureau régional du SCRS à Toronto a été lancée en 2017, révélant « de sérieuses préoccupations concernant les représailles, le favoritisme, l’intimidation et d’autres comportements inappropriés qui sont catégoriquement inacceptables dans une organisation professionnelle performante », a déclaré Vigneault en octobre.
« Le SCRS continuera d’élaborer d’autres plans d’action pour résoudre les problèmes soulevés lors de cet examen », a-t-il déclaré. « Ce n’est qu’en mettant ce genre de questions sur la table et en les traitant directement que le service pourra continuer à évoluer en tant qu’organisation solide, axée sur sa mission et unifiée. Même si l’évaluation s’est concentrée sur une région, je crois que les informations recueillies grâce à ce processus seront utiles à l’ensemble du service.
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Ni Vigneault ni le ministre fédéral de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, n’ont été disponibles pour une entrevue. Un porte-parole de LeBlanc a souligné un message du 30 novembre qu’il a publié sur les réseaux sociaux en réponse aux allégations.
« Les rapports faisant état de harcèlement et d’agressions sexuelles au Service canadien du renseignement de sécurité sont profondément troublants. J’ai parlé au directeur Vigneault, qui m’a assuré qu’une enquête solide et continue était en cours sur ces allégations », a publié LeBlanc sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « Tout le monde a le droit de travailler dans un environnement exempt de violence ou de harcèlement, et c’est un droit que nous respecterons toujours. »
Le CP ne nomme pas les agents en raison d’une loi interdisant l’identification des agents secrets, passible d’une peine maximale de cinq ans de prison. Le CP ne nomme pas non plus les victimes présumées d’agression sexuelle à moins qu’elles ne s’identifient publiquement.
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Une poursuite en Colombie-Britannique intentée par l’un des agents, qui a déclaré avoir été violée à neuf reprises dans des véhicules de surveillance du SCRS, a été rejetée au motif qu’elle n’avait pas épuisé le processus de plainte interne de l’agence. Elle envisage de faire appel.
La poursuite intentée par le deuxième officier devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique n’a pas reçu de réponse de la part du service.
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