L’année dernière, l’Union européenne a mis en œuvre de nouvelles lois pour obliger les grandes entreprises technologiques à ouvrir leurs plateformes à leurs concurrents. La date limite pour se mettre en conformité est mars, et tous les regards étaient tournés vers la réaction d’Apple, réputé pour ne pas bien jouer avec les autres. L’entreprise a désormais défini comment elle entend se conformer à la loi, et le résultat est le type de conformité malveillante à laquelle tout le monde s’attendait. De même, la réaction de la coalition de critiques bien nantis qui espéraient tous obtenir gratuitement une part du gâteau d’Apple a été tout aussi prévisible.
La loi sur les marchés numériques
En 2023, l’UE a établi un nouveau régime pour empêcher les grandes technologies de peser de tout leur poids dans le bloc. La loi sur les marchés numériques et la loi sur les services numériques régissent ce qu’elles appellent les « gardiens », les grandes plates-formes qui assurent la liaison entre les utilisateurs et les entreprises. Cela inclut Meta, Alphabet, Apple, Amazon et (propriétaire de TikTok) ByteDance, qui ont tous de grandes bases d’utilisateurs, des poches profondes et beaucoup de pouvoir. L’une des dispositions clés de la loi était d’amener les détenteurs de plateformes comme Apple et Google à ouvrir leurs systèmes et à autoriser des services concurrents, tels que des magasins d’applications alternatifs, un sujet que nous avons abordé en profondeur en 2020.
Le 25 janvier, Apple a publié une déclaration expliquant l’impact du DMA sur iOS, Safari et l’App Store. Le document contient des références à la manière dont la loi rend iOS moins sécurisé et au fait qu’Apple doit prendre des mesures pour atténuer ces risques. Et bien qu’Apple ne précise pas combien rapporte spécifiquement chaque partie de son activité, l’App Store est un élément clé de sa division de services qui a gagné au total 22 milliards de dollars au cours de son dernier trimestre. Par conséquent, Apple vous laissera volontiers créer une boutique d’applications iOS concurrente, mais pour ce faire, vous devrez franchir le mont Everest, creuser un tunnel jusqu’au centre de la Terre et débourser un million de dollars en espèces.
D’accord, pas tout à fait que.
Toi peut concourir, mais tu ne le feras pas vouloir à
Les créateurs d’une boutique d’applications rivale potentielle ne peuvent pas simplement se présenter et vendre leurs produits sans aucune surveillance. Il était évident dès le départ que même si Apple ouvrait ses plates-formes, aucun magasin d’applications tiers ne serait autorisé à contourner les règles de base de l’entreprise. Si vous espériez gérer l’App Store de Honest Doug (pas une arnaque) et faire un tour au monde, alors vous n’avez pas de chance.
Les concurrents potentiels devront toujours répondre aux exigences de notarisation d’Apple et disposer de règles strictes et d’outils de modération régissant les litiges en matière de qualité, de piratage, de fraude et de paiement. (La notarisation signifie que ces applications seront vérifiées par Apple pour rechercher des « logiciels malveillants connus », avec la possibilité de fermer l’application si un logiciel malveillant est détecté.) Ils auront besoin de règles clés concernant la collecte de données et d’offrir aux utilisateurs le même niveau de contrôle. ils apprécient dans l’App Store proprement dit. Sans parler du respect de la loi sur les services numériques, du RGPD et d’un certain nombre d’autres réglementations européennes riches en acronymes concernant les services numériques et la confidentialité en ligne. Essentiellement, si vous souhaitez gérer votre propre App Store, vous devrez le faire au même niveau qu’Apple.
Apple a également déclaré que les magasins d’applications doivent s’assurer qu’ils peuvent remplir leur obligation de payer les développeurs d’applications. Dans ce cas, cela signifie partager une lettre d’une institution financière de premier plan prouvant qu’elle a accès à un minimum de 1 000 000 € (environ 1,1 million de dollars) de crédit. Et pour éviter que les magasins d’applications tiers ne profitent de la plate-forme Apple sans qu’Apple en profite, les développeurs devront payer des frais de technologie de base une fois qu’une application aura été téléchargée plus d’un million de fois. Il s’agit de frais par installation de 0,50 € (environ 54 centimes) qui se renouvellent tous les 12 mois pendant lesquels l’application est installée. Vous pouvez décider vous-même si cela vous rappelle le système de paiement avorté des frais d’exécution d’Unity.
À l’heure actuelle, Apple facture aux développeurs 99 $ ou 299 $, selon qu’il s’agit d’un particulier ou d’une entreprise. Apple prélève ensuite une commission forfaitaire sur toute transaction, soit pour acheter l’application elle-même, soit avec un achat intégré. Pour les petits développeurs gagnant moins d’un million de dollars par an, Apple prend une réduction de 15 %, tandis que les plus grands noms paient 30 %. Il existe des exceptions, notamment les applications « lecteurs » qui sont téléchargées gratuitement et liées à des abonnements ailleurs. Jusqu’à présent, il n’est pas clair dans quelles circonstances les frais de chargement latéral pourraient être préférables (voire jamais) à la « taxe Apple » vanille via sa vitrine propriétaire.
La réponse attendue
Naturellement, la déclaration d’Apple et tous les détails explicatifs contenus dans ses notes de développement étaient controversés. Ses critiques, dont beaucoup estiment qu’Apple a trop de pouvoir sur sa plateforme, étaient furieux.
Le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, qui a déjà poursuivi la société en justice à ce sujet, n’a pas tardé à dénoncer les changements. Il dit les nouvelles règles étaient « un nouvel exemple sournois de conformité malveillante ». Ajoutant que cela oblige les développeurs d’applications à choisir entre l’exclusivité de l’App Store ou un « système anticoncurrentiel truffé de nouveaux frais indésirables sur les téléchargements et de nouvelles taxes Apple sur les paiements qu’ils ne traitent pas ».
La Coalition for App Fairness, un groupe de pression soutenu par Epic, Spotify et Match Group, n’a pas tardé à soutenir l’un de ses plus grands bailleurs de fonds. Le directeur exécutif et ancien porte-parole républicain, Rick Vanmeter, a déclaré qu’Apple n’avait « aucune intention » de se conformer au DMA. Et a ajouté que cette décision était une « insulte éhontée envers la Commission européenne et les millions de consommateurs européens qu’elle représente », et a exhorté les responsables à rejeter cette décision.
Malgré l’objection personnelle de Sweeney et celle de ses lobbyistes, Epic Games a déjà déclaré Fortnite – qui a été retiré de l’Apple Store lorsqu’Epic a délibérément violé les conditions d’utilisation d’Apple – reviendra sur iOS. La société a annoncé qu’elle lancerait son propre Epic Games Store pour iOS en 2024, via lequel elle distribuerait ses propres titres. Il a ajouté dans le tweet d’annonce qu’il continuerait à « faire valoir auprès des tribunaux et des régulateurs qu’Apple enfreint la loi ».
Mais ce ne sont pas seulement les rivaux bien nantis d’Apple qui estiment que l’entreprise se moque de l’UE avec ces changements. Andy Yen, le fondateur du service de confidentialité Proton, a déclaré à Engadget que le respect par Apple du DMA était « fait de mauvaise foi » et que le fabricant d’iPhone « se bat bec et ongles pour maintenir ses bénéfices et son monopole ». Les conditions liées aux nouvelles politiques d’Apple signifient qu’en pratique, il sera impossible pour les développeurs d’en bénéficier. Et que ces mesures érodent « les droits fondamentaux des utilisateurs en donnant à Apple la possibilité d’examiner les applications téléchargées en dehors de l’App Store ». Il a ajouté que « la Commission européenne ne peut pas laisser passer cette entorse flagrante aux règles ».
Mais malgré le chœur d’appels exigeant que la Commission européenne Faire quelque chose, le corps n’a pas encore bougé. « Nous prenons note des annonces d’Apple avant la date limite de mise en conformité », a déclaré un porte-parole de la commission à Engadget. « Nous ne commentons pas ces annonces. » Le porte-parole a ajouté qu’ils « encouragent fortement les contrôleurs désignés à tester leurs propositions auprès de tiers ». Et que ces commentaires étaient « sans préjudice de la propre évaluation de ces propositions par la Commission ».
Au moment de la rédaction de cet article, aucune personnalité européenne de premier plan n’a encore fait de commentaire à ce sujet. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et Margrethe Vestager, en charge des questions de technologie et de concurrence, ont été actives sur les réseaux sociaux, mais pas sur ce sujet. De la même manière, nous attendons la réponse de Deezer, qui ont tous deux déjà exhorté l’Union européenne à agir. Sans oublier qu’avant l’annonce d’Apple, Spotify a publié sa propre annonce annonçant qu’il proposerait des téléchargements d’applications directement depuis son site.
Mise à jour, 26 janvier à 16 h 19 HE : Spotify a maintenant partagé sa déclaration affirmant que les propositions d’Apple sont une « farce totale ». Il ajoute que le projet de magasins d’applications alternatifs est une « alternative indésirable au statu quo » qui punira les développeurs à succès pour « leur succès ».
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