Marty O’Donnell et Mike Salvatori, les compositeurs qui ont créé la bande originale de Halo, y compris sa musique de combat entraînante et son « chant de moine » emblématique, poursuivent Microsoft pour des redevances impayées remontant à 20 ans.
Tel que rapporté par Eurogamer, O’Donnell et Salvatori ont intenté une action en justice devant le tribunal de district de l’État de Washington en juin 2020. Les dépositions et la découverte sont terminées et la médiation devrait commencer la semaine prochaine. Si la médiation ne parvient pas à résoudre le différend, les deux parties seront jugées.
Le problème est ce que O’Donnel et Salvatori disent être des redevances impayées pour l’utilisation de la musique de Halo. Le procès énumère six plaintes liées à une rupture de contrat et au fait que Microsoft n’a pas fourni de compte rendu de toutes les redevances dues. La demande reconventionnelle de Microsoft demande une déclaration du tribunal selon laquelle la musique Halo est considérée comme un travail pour compte d’autrui et ne nécessiterait donc pas de paiement de redevances.
« Ce n’était jamais du travail à la location », a déclaré O’Donnell à Eurogamer dans une interview. « C’était toujours un accord de licence. C’est donc ce que nous avons fait avec Halo. Avec la toute première musique Halo, cela a été écrit et enregistré en 1999 pour la première fois. Il a été licencié à Bungie. Bungie n’a pas été acheté par Microsoft pour plus d’un an. »
Bungie a embauché O’Donnell en 2000 pour travailler en tant que directeur audio du studio. Salvatori est resté indépendant, mais tous deux travaillaient toujours dans le cadre d’O’Donnell Salvatori Inc., qui a conservé les droits sur la musique Halo et l’a concédée sous licence à Bungie pour une utilisation dans ses jeux. Dix jours après avoir été embauché par Bungie, le développeur Halo a été racheté par Microsoft, qui devait alors reprendre le contrat de licence.
O’Donnell et Salvatori ont reçu des redevances au fil des ans, mais selon la paire, Microsoft ne leur a jamais fourni une comptabilité précise de ces paiements de redevances. Les deux sont devenus méfiants après des années de ventes de bandes sonores qui ne semblaient pas correspondre au chiffre de redevance de 20% auquel ils s’attendaient.
En ce qui concerne l’émission télévisée, O’Donnell a chargé ses avocats d’explorer une éventuelle injonction contre la première de l’émission sur Paramount + en raison de ces redevances impayées. Ni O’Donnell ni Salvatori n’ont été crédités dans l’émission, bien que le chant du moine Halo ait été utilisé dans du matériel promotionnel antérieur.
Ce n’est pas la première fois qu’O’Donnell devient litigieux avec ses œuvres. O’Donnell a poursuivi Bungie pour des salaires impayés après avoir été licencié à tort en 2014. Plus tard, Bungie a poursuivi O’Donnell pour avoir utilisé de la musique inédite de Destiny dans son album « Music of the Spheres », que le tribunal a ordonné de détruire et O’Donnell à payer 100 000 $ en dégâts.
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