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MONTRÉAL — Passagers qui se sont filmés en train de faire la fête sans masque à bord d’un vol affrété de Sunwing Airlines de Montréal au Mexique la semaine dernière sont devenus des parias et risquent maintenant d’être bloqués après que deux autres compagnies aériennes ont annoncé mercredi qu’elles ne les ramèneraient pas au Canada.
À la suite de l’annulation par Sunwing du vol charter retour de Cancun prévu mercredi, Air Transat et Air Canada ont toutes deux déclaré qu’elles refuseraient de transporter les passagers, qui ont été qualifiés d’« idiots » mercredi par le premier ministre Justin Trudeau.
Air Transat a déclaré sur Twitter que les « passagers perturbateurs » du vol Sunwing avaient tenté de rentrer chez eux sur ses vols, mais qu’ils se sont vu refuser l’embarquement en raison de l’obligation de la compagnie d’assurer la sécurité des passagers et de l’équipage.
Air Canada a publié une déclaration disant que « dans la mesure où nous pouvons identifier les passagers qui faisaient partie du groupe, Air Canada refuse l’embarquement pour assurer la sécurité des autres passagers et de son équipage ».
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Parmi ceux qui cherchent un moyen de rentrer chez eux se trouve Rebecca St-Pierre, une étudiante de 19 ans de Trois-Rivières, au Québec, qui a déclaré qu’elle se sentait abandonnée, ne sachant pas comment elle paierait sa chambre d’hôtel alors que son séjour se prolonge. indéfiniment. Elle a déclaré qu’elle avait été testée positive pour COVID-19 mercredi et qu’elle était désormais isolée à Tulum, au sud de Cancun. Elle a estimé qu’environ 30 autres personnes sur le vol ont été testées positives.
« L’organisateur vient de quitter tout le monde. Je ne sais pas qui est encore là. Tous les vols ont été annulés », a déclaré un St-Pierre ému à La Presse Canadienne.
St-Pierre a déclaré qu’elle avait remporté le voyage gratuit lors d’un concours sur Instagram et qu’elle n’avait jamais entendu parler de l’organisateur, qui s’identifie sur les réseaux sociaux comme James William Awad. « Je m’attendais à une semaine de détente, où j’allais faire attention », a-t-elle déclaré. « Mais cela s’avère être un voyage coûteux pour quelque chose qui était censé être gratuit. »
Des vidéos du vol du 30 décembre partagées sur les réseaux sociaux montrent que les passagers ne portent pas de masques alors qu’ils se rassemblent à proximité, chantant et dansant dans l’allée et sur les sièges. Dans une vidéo, une grande bouteille de vodka semble être passée parmi les passagers, et plus tard une femme semble fumer une cigarette électronique.
St-Pierre a reconnu que les vidéos donnent une image précise de ce qui s’est passé pendant le vol de cinq heures à destination de Cancun.
« Il n’y avait pas de distanciation sociale… Je pense que les gens se droguaient », a déclaré St-Pierre. Elle a déclaré qu’avant le voyage de retour prévu, certaines personnes mettaient de la vaseline dans leur nez pour tenter de contrecarrer les tests COVID-19.
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Le ministre fédéral des Transports Omar Alghabra, le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos et le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino ont publié mardi une déclaration conjointe indiquant qu’ils avaient demandé à leurs départements d’enquêter.
Le communiqué indique que les passagers qui ont enfreint les règlements du ministère des Transports pourraient être condamnés à des amendes pouvant aller jusqu’à 5 000 $ par infraction. Il a également averti que toute personne donnant de fausses informations à un représentant du gouvernement canadien pourrait encourir des amendes pouvant aller jusqu’à 750 000 $, six mois de prison ou les deux.
Un expert de l’aviation a déclaré qu’il espérait que l’enquête du ministère des Transports ferait la lumière sur les raisons pour lesquelles le pilote n’a pas demandé un atterrissage d’urgence après que l’équipage a perdu le contrôle des passagers.
« Nous vivons dans un monde où les pseudo-influenceurs pensent qu’ils sont au-dessus de tout, mais un avion à 30 000 pieds au-dessus du sol peut être extrêmement dangereux », a déclaré Mehran Ebrahimi, qui dirige une unité de recherche de l’industrie aérospatiale à l’Université du Québec à Montréal.
« Imaginez si les gens décidaient, pour le plaisir, de jouer avec la porte ? Un avion n’est pas un chalet que vous louez où vous pouvez faire tout ce que vous voulez.
Awad a écrit sur Twitter mercredi qu’une « simple fête » dans un avion était à l’origine de la polémique. « Je vais prendre un moment pour m’asseoir et tout repenser », a-t-il déclaré. « Surtout comment je peux mieux faire les choses la prochaine fois. »
Awad, qui exploite le 111 Private Club, a organisé le voyage avec un groupe d’« influenceurs » des médias sociaux et de vedettes de la télé-réalité, comme Karl Sabourin de la populaire émission québécoise « Occupation Double », ainsi que Sandrine Seguin et Anna-Maelle Laprise, qui est apparu dans la version provinciale de « Love Island ».
Trudeau a qualifié la conduite des passagers d’irresponsable et de « gifle » pour tous ceux qui ont suivi les restrictions de santé publique. En français, il a qualifié les passagers d’« idiots » et de « barbares ».
« Comme tous les Canadiens qui ont vu les vidéos, je suis extrêmement frustré », a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse à Ottawa.