Les commandants de Washington acceptent de vendre le club de la NFL au groupe Josh Harris

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L’offre de Josh Harris pour acheter les Washington Commanders n’a pas encore été approuvée par la NFL, mais c’est assez bon pour le propriétaire des Commanders, Daniel Snyder.

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Snyder et Harris vendredi après-midi ont annoncé qu’ils étaient parvenus à un accord sur la vente de la célèbre franchise de la NFL – de Snyder à un grand groupe d’investisseurs dirigé par Harris, un milliardaire de la gestion d’actifs qui est copropriétaire des Devils du New Jersey de la LNH et de Philadelphie de la NBA. 76ers.

L’accord verrait Harris et ses partenaires payer 6,05 milliards de dollars pour le club, son stade FedEx Field, ainsi que le siège de l’équipe et les installations d’entraînement dans la banlieue d’Ashburn, en Virginie. Cela briserait le record nord-américain de la plus haute vente de franchise sportive professionnelle. prix.

Le milliardaire de l’immobilier torontois Steve Apostolopoulos a également fait une offre pour le club, qui aurait coûté 6 milliards de dollars. Des sources affirment qu’Apostolopoulos n’avait que cinq associés commanditaires dans son groupe, dont les frères Jim et Peter, contre 17 pour Harris.

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La ligue autorise jusqu’à 25 investisseurs individuels dans un groupe d’enchères de propriété, mais moins il y en a, mieux c’est. En effet, 17 des 18 derniers enchérisseurs principaux retenus sur les franchises NFL datant des années 1990 étaient des individus qui auraient pu rédiger un chèque pour la totalité du prix de vente. Mais avec des valeurs de franchise qui montent en flèche à tant de millions de dollars, ce n’est plus réaliste.

Parmi les investisseurs du groupe Harris identifiés dans les rapports jusqu’à présent figurent l’ancienne superstar du basket-ball Magic Johnson, le milliardaire colombien-américain héritier de la bière Alejandro Santo Domingo, l’homme d’affaires milliardaire Mitchell Rales et le milliardaire et homme d’affaires David Blitzer, qui, avec Harris, possède une partie du Crystal Palace FC du Premier League anglaise.

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Le comité des finances de la NFL s’est penché cette semaine

l’offre du groupe Harris, soumise en mars, et a refusé de l’envoyer aux propriétaires de la ligue pour leur approbation. Cela peut être significatif ou non.

On ne savait pas si Harris avait modifié son offre en fin de semaine, dans l’espoir de répondre à toutes les exigences de la NFL.

Les trois quarts des 32 propriétaires devraient voter en faveur de la transaction provisoire pour qu’elle devienne officielle. Les changements de propriété sont toujours effectués en personne, et il est peu probable que le transfert de propriété des commandants de Snyder à Harris soit soumis au vote des propriétaires lors de leur réunion annuelle de printemps, les 22 et 23 mai. Les propriétaires ne doivent pas se revoir avant octobre.

Apostolopoulos a fondé une société de capital-investissement, Six Ventures Inc., à Toronto; est associé directeur de Triple Group of Companies, une société immobilière commerciale basée à Toronto; et est cofondateur de Triple Properties, une autre entreprise privée d’investissement, de développement et de location immobilière basée dans l’une des villes les plus peuplées d’Amérique du Nord.

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Apostolopoulos envisagerait une offre sur les Sénateurs d’Ottawa de la LNH, qui devrait se vendre pour plus de 1 milliard de dollars.

« Au nom de l’ensemble de notre groupe de propriété », a déclaré Harris dans un communiqué, « je tiens à exprimer à quel point nous sommes ravis d’être considérés par la NFL comme les prochains propriétaires des Washington Commanders, et à quel point nous sommes déterminés à offrir un championnat. -franchise de calibre pour cette ville et sa base de fans.

« Nous attendons avec impatience l’approbation formelle de notre propriété par la NFL dans les mois à venir, et d’avoir l’honneur de servir en tant qu’intendants responsables et responsables de la franchise Commanders à l’avenir. »

A déclaré Snyder et sa femme Tanya dans un communiqué: «Nous sommes très heureux d’avoir conclu un accord pour la vente de la franchise Commanders avec Josh Harris, natif de la région, et son impressionnant groupe de partenaires. Nous attendons avec impatience la finalisation rapide de cette transaction et l’enracinement de Josh et de l’équipe dans les années à venir. »

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Snyder pourrait être l’un des propriétaires les plus méprisés de l’histoire du sport professionnel en Amérique du Nord.

Sur le terrain, l’équipe la plupart des années a été épouvantable depuis qu’il a acheté le club en 1999 – avec seulement six places en séries éliminatoires et seulement deux victoires en séries éliminatoires, la plus récente en 2005.

En dehors du terrain, Snyder s’est avéré être un énorme embarras pour la ligue. L’année dernière, la NFL a commencé à faire pression sur lui pour qu’il vende le club, après des années d’allégations selon lesquelles il était responsable d’une culture toxique de harcèlement sexuel endémique sur le lieu de travail, qui a déclenché des enquêtes de la ligue et du Congrès américain. Cette dernière sonde a conclu que Snyder était intervenu dans les deux examens. La propre enquête de la NFL s’est terminée à l’été 2021, et bien que ses conclusions restent scellées, la ligue a infligé une amende de 10 millions de dollars aux commandants.

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@JohnKryk