Quand Les cochons au paradis a été publié en 1993, Barbara Kingsolver était déjà une auteure bien établie et à succès. Son troisième roman a remporté un succès critique et populaire et lui a valu une nomination pour un prix ABBY, l’American Library Association Award, le Los Angeles Times Fiction Award et le Cowboy Hall of Fame Western Fiction Award. Comme dans beaucoup de ses autres œuvres, Les cochons au paradis se concentre sur les complexités des familles, des relations et des communautés.
Dans ce roman, la protagoniste, Taylor Greer, se retrouve impliquée dans une bataille pour la garde de sa fille Cherokee adoptive nommée Turtle. Alors qu’elle lutte pour garder sa fille tout en lui offrant un environnement stimulant et sûr, Taylor est obligée de réexaminer et de redéfinir sa vision de la famille et de la communauté. Au cours de l’histoire, Kingsolver introduit les problèmes de la maternité célibataire, de l’adoption, de la maltraitance, de l’identité ethnique et de la pauvreté. Son mélange de politique et de drame humain donne lieu à une histoire satisfaisante d’amour et de compréhension. Les critiques applaudissent les personnages réalistes et convaincants du roman, ses thèmes d’actualité et sa vision du fonctionnement interne complexe du cœur humain.