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PHILADELPHIE — Tommy Pham et Lourdes Gurriel Jr. ont frappé des circuits consécutifs et Merrill Kelly en a retiré huit pour aider les Diamondbacks de l’Arizona à forcer le septième match de la série de championnat de la Ligue nationale avec une victoire de 5-1 contre les Phillies de Philadelphie lundi soir.
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Le vainqueur du match de mardi soir se qualifie pour les World Series contre Houston ou le Texas, qui a disputé le septième match du championnat AL plus tard lundi soir.
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«Je m’attends à du plaisir. Ça va être amusant », a déclaré Kelly. « Le match 7, évidemment, disent-ils, ce sont les meilleurs mots du sport. Je pense que le fait que nous soyons ici, je pense que personne ne pensait que nous allions les emmener au match 6. Je ne pense pas que quiconque pensait que nous allions même nous rendre au match 1. Je ne pense pas tout le monde pensait que nous allions dépasser Milwaukee, pour être honnête avec vous.
Les Diamondbacks se sont préparés lors du sixième match à soutenir les paroles audacieuses d’avant-match du manager Torey Lovullo et à apprivoiser les chauves-souris des Phillies et le public hostile.
« Il est vraiment important d’y arriver, c’est pourquoi nous avons cette mentalité de tout faire », a déclaré Lovullo avant le sixième match. « Nous n’avons pas traversé le pays pour nous faire botter le cul. Nous sommes venus ici pour jouer notre meilleur match de baseball et nos gars seront prêts à partir.
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Les Diamondbacks étaient prêts à partir – et Kelly ne voulait pas partir.
Kelly a retiré Kyle Schwarber, Trea Turner et Bryce Harper dans l’ordre en cinquième et les Diamondbacks menaient 4-1. Lorsque Kelly s’est retiré dans l’abri, Lovullo a dit au droitier qu’il avait terminé. Kelly, qui avait lancé 90 lancers, semblait agité alors qu’il faisait un geste avec son gant comme pour souligner qu’il avait retiré Schwarber et Harper sur des prises dans la manche et qu’il en avait bien plus dans le réservoir.
« En passant devant Schwarber, Harper et Turner juste là dans ce cinquième, je pensais que j’allais probablement y aller pour le sixième », a déclaré Kelly. « Cela m’a un peu pris au dépourvu. Mais c’est le travail de Torey. Mon travail consiste à présenter. Son travail consiste à prendre les décisions, et en fin de compte, je dois vivre avec ces décisions.
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Quatre releveurs se sont combinés pour arrêter les Phillies et étouffer leur brillante série de succès au Citizens Bank Park. Philadelphie a été contrainte de disputer le premier match 7 de l’histoire de la franchise.
Les Phillies ont été limités à six coups sûrs et ont perdu à domicile pour la première fois en sept matchs éliminatoires à domicile. Ils ont perdu les matchs 4 et 5 contre Houston dans la Série mondiale, mais ont remporté 11 matchs consécutifs à domicile en séries éliminatoires contre l’opposition de la NL.
Les Phillies ont envoyé Aaron Nola au monticule – un an jour pour jour après avoir battu San Diego pour remporter le fanion NL – dans l’espoir de faire deux voyages consécutifs aux World Series.
Nola était éteinte à chaque début d’après-saison, dans le contexte où l’agent libre en attente pourrait en être à ses derniers matchs avec les Phillies. Il avait une fiche de 3-0 avec une MPM de 0,96 en octobre.
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Faites 3-1. Les Diamondbacks, qui ont perdu les deux premiers matchs du NLCS, n’ont jamais eu à s’inquiéter du genre de rallyes en fin de manche qui les ont propulsés dans la série.
Nola a accordé des circuits à Pham et Gurriel presque aux mêmes endroits sur les sièges du champ gauche, les premiers que le joueur des Phillies le plus ancien a accordé pendant toutes les séries éliminatoires.
Un signe que ce ne serait pas la soirée de Nola ? Pham a été mis sur le banc pour le cinquième match en raison d’un effort de 1 sur 13 dans le NLCS. De retour dans l’alignement, une foule de 45 000 fans agitant des serviettes a été calmée.
Nola a marché sur Alek Thomas, qui a réussi un circuit égalisateur de deux points lors du quatrième match, et Evan Longoria a doublé pour une avance de 3-0. Longoria, qui a joué pour Tampa Bay contre les Phillies lors des World Series 2008, avait été 1 sur 12 dans la série.
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Les Phillies n’avaient jamais été menés de plus de deux points en séries éliminatoires jusqu’au deuxième.
Kelly, qui a accordé trois circuits en solo lors d’une défaite dans le deuxième match, s’est sorti du pétrin dans celui-ci.
Il a mis deux coureurs en première manche avant de retirer Alec Bohm, effondré sur des prises, et de retirer Bryson Stott sur un flyout peu profond. Kelly a cédé un simple RBI à Brandon Marsh dans le deuxième et en a mis deux avec deux retraits. Kelly a ensuite demandé à Turner de se balancer à trois lancers hors de la zone pour mettre fin à la menace.
Ketel Marte a prolongé sa séquence de coups sûrs en séries éliminatoires à 15 matchs avec un triple de points en cinquième qui a construit une avance de 4-1 et a chassé Nola. Il a ajouté un simple RBI au septième contre Orion Kerkering.
SUIVANT
Le RHP Brandon Pfaadt débute pour l’Arizona et le LHP Ranger Suarez pour Philadelphie.
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