La vague de protestations déclenchée à travers l’Iran par la mort de Mahsa Amini par la police des mœurs iranienne en septembre s’est déroulée au milieu d’une année record pour le cinéma iranien.
Mais au début de 2023, plus de 500 personnes qui ont protesté contre sa mort et appelé à la justice ont été tuées tandis que des membres éminents de l’industrie cinématographique iranienne ont été arrêtés, jugés ou interdits de faire des films. Le résultat étant que la communauté cinématographique du pays s’est largement arrêtée.
Ce qui soulève la question : à moins que quelque chose ne change, combien de films réellement tournés en Iran feront surface sur le circuit des festivals internationaux à l’avenir ?
En 2022, les réalisateurs basés en Iran ont décroché des créneaux dans tous les grands festivals internationaux de cinéma et remporté des prix importants. L’auteur vénéré Jafar Panahi a remporté le prix spécial du jury de Venise pour « Pas d’ours » et la tragi-comédie « World War III » de Houman Seyyedi, qui était le candidat iranien à l’Oscar international, a remporté deux statuettes sur le Lido.
Mais 2023 démarre avec seulement des films de réalisateurs de la diaspora iranienne lancés sur le circuit des festivals. Exemple : « The Persian Version », de la New-Yorkaise Maryam Keshavarz, qui s’est inclinée à Sundance.
Et le fossé grandissant entre les réalisateurs expatriés iraniens et les cinéastes iraniens vivant dans le pays est frappant à la Berlinale.
La section Panorama de Berlin, qui s’intitule « Les films comme outils de résistance », s’ouvre avec le long métrage de Sepideh Farsi, basé à Paris, « The Siren », qui offre un point de vue opportun sur la guerre Iran-Irak. Incidemment, la section présente également un documentaire du réalisateur indien Sreemoyee Singh intitulé « And, Towards Happy Alleys », qui parle de Panahi, qui a récemment été libéré du pénitencier d’Evin à Téhéran après avoir passé sept mois derrière les barreaux pour « propagande anti-gouvernementale ». ”
Mais le seul film de la sélection berlinoise de cette année réalisé par un réalisateur basé en Iran est le documentaire « Dream’s Gate » de Negin Ahmadi, qui dépeint une milice kurde entièrement féminine dans le nord de la Syrie.
Le directeur artistique de Berlin, Carlo Chatrian, a déclaré cette année qu’il avait en fait reçu plus de soumissions d’Iran que jamais auparavant. Mais le comité de sélection du festival se méfiait des films iraniens, dont beaucoup provenaient de sociétés affiliées au gouvernement. Pourquoi? « Parce que pour eux, c’est une déclaration disant: ‘OK, ce n’est pas vrai ce que les gens à l’étranger disent de nous' », a-t-il déclaré.
Chatrian a ajouté que «parfois, les films [from Iran] qui, de l’extérieur, semblent indépendants ne sont pas totalement indépendants », de sorte qu’ils peuvent toujours être considérés comme une forme de propagande gouvernementale.
En solidarité avec les protestations déclenchées par la mort d’Amini, la Berlinale a interdit les entités de l’industrie cinématographique du gouvernement iranien telles que la Farabi Cinema Foundation, l’organisation nationale iranienne de promotion du film qui participe au marché du film européen de Berlin avec un stand depuis des années.
Et le 18 février, il y aura un événement sur le tapis rouge de la Berlinale Palast pour mettre en lumière la position du festival contre le régime répressif iranien.
La directrice exécutive de Berlin, Mariëtte Rissenbeek, a souligné qu’il sera forcément plus difficile ces jours-ci pour les cinéastes iraniens, dont la plupart sont anti-gouvernementaux, de faire des films. « Ils sont pour la liberté d’expression, ce que l’État iranien essaie de combattre en ce moment », a-t-elle déclaré.
C’est bien sûr le cas.
« Le cinéma iranien est maintenant attaqué en Iran », a noté Seyyedi, réalisateur de « La Troisième Guerre mondiale », dans une interview par e-mail depuis Téhéran. « En tant qu’homme d’âge moyen profondément impliqué dans les problèmes actuels, je ne sais pas si je pourrai vraiment commencer à faire un autre film à l’avenir. Nous devrons attendre et voir ce qui se passera.
Selon Mohammad Attebbai, directeur de la société de vente Iranian Independents basée à Téhéran, « l’inflation iranienne de près de 50 % et ses codes de censure sévères dissuadent actuellement quiconque d’investir dans un film ».
Attebbai a ajouté : « Il y a beaucoup de cinéastes qui, comme beaucoup d’autres dans le pays, pensent qu’il est impossible de continuer à vivre en Iran et essaient d’immigrer.
« Ils ne peuvent tout simplement plus tolérer la situation, la censure s’aggravant et la production cinématographique ralentissant considérablement », a-t-il déclaré.
La plupart des artistes sont actuellement interdits de voyage en dehors de l’Iran.
De manière significative, le double oscarisé Asghar Farhadi, le réalisateur le plus connu d’Iran, travaille actuellement sur son nouveau film à Los Angeles et en Europe. Farhadi était au Festival du film de Zurich lorsque des manifestations ont éclaté après la mort d’Amini. Il a exprimé son soutien aux manifestations et est retourné en Iran depuis.
En tant que réalisatrice de la diaspora iranienne, Farsi, basée à Paris, a déclaré qu’elle ressentait désormais une plus grande responsabilité « de porter le drapeau de la réalisation de films pertinents et liés à l’Iran, mais peut-être pas directement ».
« Je ne sais pas comment ‘The Siren’ va voyager », a-t-elle souligné. « Mais c’est sûr que j’aimerais vraiment que les Iraniens le voient.
« La fin du film a de l’espoir, et j’aimerais vraiment qu’ils le ressentent comme une lueur de soleil pour l’avenir proche de l’Iran. Parce que j’espère vraiment que nous remporterons bientôt une victoire.